Het bewijs van onwaarschijnlijke dierenvriendschappen is puur internetkattenkruid. Reusachtige hond die een klein eendje knuffelt? Ja graag. Capibara's knuffelen met letterlijk alles in het dierenrijk? Een beetje verwarrend, maar onmiskenbaar schattig.
Volgens die logica zouden katten en wasberen het typische vreemde stel moeten zijn:ze vinden het allebei leuk om buiten chaos te veroorzaken, houden van eten (meestal afval) en geven constant gemengde berichten over of ze van plan zijn je te vermoorden. Het is een match made in heaven of hell, afhankelijk van hoe je naar de situatie kijkt.
Maar kunnen katten en wasberen eigenlijk beste vrienden zijn? Ze lijken misschien compatibel, maar ze staan niet bepaald bekend om hun voorspelbare karakter.
Een vluchtige Google-zoekopdracht naar "kunnen wasberen en katten vrienden zijn" levert dubbelzinnige resultaten op, zoals sommige Twitter-gebruikers in januari 2020 ontdekten.
"Een wasbeer en een kat kunnen vrienden zijn, maar ze kunnen ook vijanden zijn." Raccoons in the Attic, een bedrijf dat gespecialiseerd is in het op humane wijze verwijderen van wasberen, noteert op haar website. "Een wasbeer is een nieuwsgierig dier, maar het is vooral geïnteresseerd in het vinden van voedsel, dus als blijkt dat de wasbeer een vriend is van uw kat, is hij waarschijnlijk bevriend met het voer van de kat!"
Wasberen zijn inderdaad nieuwsgierig - en hongerig. Volgens natuurbioloog Imogene Cancellare zijn deze beestjes geen BFF's, maar wasberen zijn misschien bereid om een afspraak met katten te maken als dit betekent dat ze samen gaan eten.
Een ding dat katten en wasberen zeker gemeen hebben, is dat ze allebei slimme kleine pluisjes zijn; bijna al hun beslissingen worden geleid door voedsel, afval of beide.
"[Katten en wasberen] zijn op zich geen vijanden", vertelde Cancellare aan Cuteness. "Veel carnivoren delen tegelijkertijd de ruimte en als er voldoende voedsel is, zullen ze elkaar vaak tolereren. Het zijn geen vijanden, maar de meeste carnivoren hebben een beperkte tolerantie voor andere soorten buiten wederzijds voordelige gebeurtenissen."
Bergleeuwen delen hun prooien met andere leeuwen, en die leeuwen zullen eerder met hen delen als gemeenschappelijke voeding heeft plaatsgevonden, voegde Cancellare eraan toe. Het is bekend dat zelfs dassen en coyotes samen jagen.
Maar toch, dat telt nauwelijks als een vriendschap. Het is veel kouder en zakelijker, zoals:"Hmm, je ziet er enger uit dan ik, maar we hebben allebei honger, dus ik laat je rustig eten. Val me alsjeblieft niet aan, bedankt."
Of zoiets.
"Het komt neer op territorialiteit en tolerantie", zei Cancellare. "Ik denk dat wasberen huiskatten zouden verslaan in termen van agressief zijn."
Kattenbezitters weten dat hoewel hun pelsbaby's schattig en pluizig zijn, katten woest kunnen zijn. Het zijn tenslotte steenkoude moordenaars in het wild. Maar wasberen kunnen uithalen als ze zich bedreigd voelen, en hun behendige kleine handjes zijn geen grap. Hoewel ze geen opponeerbare duimen hebben, hebben wasberen behendige poten die supersnel kunnen bewegen, om een aanvaller af te vegen of hun eten te stelen.
Hoewel wasberen en katten elkaar misschien niet meteen bespringen, is het veel beter voor de omringende dieren in het wild en de katten zelf om binnen te blijven. Onderzoek zegt dat buitenkatten alleen al in de continentale VS elk jaar tussen de 1,4 en 3,7 miljard vogels doden. Een recente studie toonde aan dat buitenkatten in Australië ongeveer een miljoen vogels per dag doden.
Wasberen kunnen echte schade toebrengen aan rondzwervende katten en andere dieren, omdat ze worden beschouwd als een primaire drager van het rabiësvirus, volgens de Humane Society of the United States. Je katten binnen houden en ver uit de buurt van wasberen is de beste manier om hun veiligheid te garanderen.
Terwijl wasberen en katten misschien, mogelijk, mogelijk elkaar tolereren, is het het beste om er niet achter te komen. Ze zijn op zijn best zakenpartners, die met tegenzin naar hetzelfde doel toe werken:je afval opeten.
