In een opstelling kan het moeilijk zijn om twee puppy's uit hetzelfde nest te kiezen, of om de vader en moeder van een puppy te identificeren. Net als mensen kunnen honden op hun ouders en hun broers en zussen lijken, maar ze kunnen ook enkele kenmerken vertonen die zelfs een goede schudbeweging van de stamboom niet kan verklaren.
Het zit allemaal in de genen
Alle soorten hebben een genetische samenstelling, die wordt doorgegeven van zowel moeder als vader. Neem bijvoorbeeld honden met zwarte jassen. Het gen dat een zwarte vacht produceert is 'dominant', dus wanneer een moeder met een zwarte vacht wordt gefokt met een vader van dezelfde, is het zeer waarschijnlijk (maar nooit zeker) dat de nakomelingen zwart van kleur zullen zijn. Dat wil zeggen, tenzij beide ouders een recessief gen (van vorige generaties) dragen, zoals een leverkleur. Als beide ouders het recessieve gen doorgeven, zullen de nakomelingen leverkleurig zijn, maar het meest waarschijnlijke resultaat is een nest zwarte puppy's. Recessieve genen kunnen jarenlang inactief blijven en kunnen generaties later weer verschijnen.
Rasecht versus gemengd
Op basis van een onderzoek uitgevoerd door de University of California, Berkeley, is het doorgeven van specifieke eigenschappen die verantwoordelijk zijn voor het uiterlijk van puppy's veel voorspelbaarder wanneer de ouders raszuiver zijn. Puppy's van gemengde rassen hebben meer kans om kenmerken van beide ouders over te nemen, en de kans dat alle puppy's op de ouders en hun broers en zussen zullen lijken, is veel kleiner. Dit onderzoek wordt ondersteund door de introductie van kruisingen zoals de labradoodle. Alle labradoodles lijken qua uiterlijk op elkaar, maar het vinden van twee die er precies hetzelfde uitzien, kan weinig meer dan toeval zijn.
Onder de oppervlakte
Elke puppybezitter vraagt zich af hoe zijn volwassen pup eruit zal zien, maar er zijn veel meer overwegingen bij het kijken naar kenmerken en genetica. Hoewel een volwassen mannetje of vrouwtje hun schattige oren misschien niet aan hun nakomelingen doorgeven, kunnen ze andere eigenschappen doorgeven die niet met uiterlijk verband houden. Erfelijke ziekten zijn bijvoorbeeld een punt van zorg voor alle hondenliefhebbers, en sommige rassen zullen eenvoudigweg veel meer ziekte en medische problemen van hun ouders erven. De Kennel Club moedigt nu alle fokkers aan om hun fokpartners op gezondheid te testen, maar er is geen garantie dat ze dit zullen doen. Het is ook aangetoond dat temperament en persoonlijkheid van ouder op nakomelingen worden overgedragen en inderdaad, door de eeuwen heen zijn veel honden gefokt op basis van bepaalde "wenselijke" persoonlijkheidskenmerken.
De hond in de spiegel
In de wereld van zekerheden is het bewezen dat de schattige puppy-waggel na verloop van tijd zal verdwijnen, en naarmate de pup groeit, kan hij al dan niet op zijn ouders lijken. Ondanks studies van hondengenetica, kan niemand er absoluut zeker van zijn hoe een puppy zich zal ontwikkelen of veranderen naarmate ze ouder wordt. Veel belangrijker voor de gemiddelde hondenbezitter is ervoor te zorgen dat zijn puppy opgroeit tot een gezonde en goed aangepaste volwassen hond. Voortdurende veterinaire zorg is essentieel om ervoor te zorgen dat dit gebeurt, en als het gerucht gaat, kan uw hond uiteindelijk op u lijken.
Door Catherine Holden Robinson
Referenties
Australian Shepherd Health &Genetics Institute; CA Sharp:In de modus:hoe eigenschappen overgaan bij honden, lijnen en rassen
University of California, Berkeley:Erven nageslacht eigenschappen van hun ouders op voorspelbare manieren?
The Kennel Club:Overerfde ziekten aanpakken
Over de auteur
Catherine Holden Robinson is de bekroonde auteur van 'The House of Roses' en 'Becoming Mona Lisa', de maker van de blog, Tommy's Tool Town, en heeft artikelen bijgedragen als dierenadvocaat. Robinson woont in de staat New York, omringd door dierenharen.
