Hulphonden zijn geen huisdieren - het zijn zwaar getrainde en gedisciplineerde dieren die onschatbare, soms levensreddende hulp bieden aan gehandicapten. Of een hulphond nu iemand helpt die emotioneel of fysiek gehandicapt is, er zijn strikte regels met betrekking tot het al dan niet blaffen.
Redenen voor blaffen
Afhankelijk van het soort service dat een persoon nodig heeft, kan zijn hond al dan niet worden getraind om te blaffen als reactie op bepaalde situaties. Sommige hulphonden zijn bijvoorbeeld getraind om te blaffen als een manier om om hulp te roepen wanneer hun baas in de problemen zit - ze kunnen zelfs worden getraind om een telefoon te bedienen en in de hoorn te blaffen als een manier om om hulp te roepen. Andere hulphonden zijn getraind om te blaffen als een manier om hun baas eraan te herinneren om op tijd medicijnen in te nemen.
Anti-blaftraining
Hulphonden ondergaan een strenge training om ervoor te zorgen dat ze geschikt zijn voor het werk. Omdat ze over het algemeen moeten worden voorbereid op een breed scala aan sociale situaties en omgevingen, zijn ze specifiek getraind om kalm en niet-agressief te blijven. Een hond die zijn eigen blaffen niet kan beheersen, wordt dus bijna gegarandeerd ongeschikt geacht voor service.
Wetten voor geluidshinder
De Americans with Disabilities Act maakt het heel duidelijk dat geen enkel bedrijf iemand mag discrimineren die een hulphond gebruikt. Dat is echter niet zonder zijn eigen uitzonderingen - met name in het geval van blaffen en ander storend gedrag. Een veelvoorkomend voorbeeld dat door de ADA wordt gebruikt, is de hulphond in de bioscoop:net als elke andere klant die hoorbaar storend is, kan een hulphond die blaft in een bioscoop worden gevraagd om te vertrekken.
Geen agressie toegestaan
In wezen mogen hulphonden inderdaad blaffen, en kunnen ze zelfs worden getraind om dit onder specifieke omstandigheden te doen. Ze mogen echter alleen niet-agressief blaffen op een manier die in overeenstemming is met hun opleiding. Agressief geblaf, dat relatief vaak voorkomt bij niet-dienstdieren of honden met minimale huiselijke training, is over het algemeen verboden - wanneer een hulphond blaft, is dat met een doel en niet als een teken van agressie.
Door Tom Ryan
Bronnen:
International Association of Assistance Dog Partners:Diensthondentaken voor psychiatrische handicaps
International Association of Assistance Dog Partners:IAADP Minimum Training Standards for Public Access
Americans with Disabilities Act:veelgestelde vragen over hulpdieren in bedrijven
De schors:het maken van een geleidehond
Over de auteur
Tom Ryan is een freelance schrijver, redacteur en docent Engels. Hij studeerde af aan de Universiteit van Pittsburgh met een graad in Engels schrijven, en heeft ook gewerkt als kunst- en amusementsreporter bij "The Pitt News" en als public relations- en reclame-copywriter bij de Carnegie Library of Pittsburgh.
