Het kan voor veel hilariteit zorgen:uw hond trilt in zijn slaap op het ritme van de muziek op de achtergrond of ziet eruit alsof hij een onzichtbaar drumstel bespeelt terwijl hij op zijn rug ligt te dutten. Hoewel trillen in zijn slaap normaal en natuurlijk is, zijn sommige hondentrillingen reden tot bezorgdheid.
De meest voorkomende reden waarom uw hond trilt, is dat ze een droom heeft tijdens de REM-fase (rapid eye movement) van de slaap. Bij spiertrekkingen kan het gaan om het maken van rennende of peddelende bewegingen met de onderbenen, huiveren en het maken van gedempte yips. Volgens Dr. Stanley Cohen, emeritus hoogleraar aan de Universiteit van British Columbia, treedt spiertrekkingen alleen op tijdens droomtoestanden. De gemiddelde hond begint ongeveer 20 minuten na het indommelen te dromen, merkt hij op. De ademhaling van een hond wordt onregelmatig en zijn ogen zullen achter de oogleden gaan bewegen. Dromen en eventuele spiertrekkingen die ermee gepaard gaan, duren van ongeveer een minuut bij kleine honden tot vier minuten bij grote rassen.
Als je jezelf ooit wakker hebt gemaakt met hevige spiertrekkingen tijdens de slaap, weet je hoe vervelend het kan zijn. Voor sommige honden kan overmatige spiertrekkingen voorkomen dat ze de rust krijgen die ze nodig hebben. Plan een bezoek aan uw dierenarts als de spiertrekkingen de slaap van uw hond regelmatig lijken te verstoren. Een andere reden tot bezorgdheid zou zijn als uw hond volledige lichaamstrillingen ontwikkelt die gepaard gaan met verlies van controle over de darmen of urinewegen of overmatig schuimend kwijlen. Als u uw hond tijdens een van deze aanvallen niet wakker kunt maken of als ze er echt niet meer uit lijkt te komen, heeft ze mogelijk een aanval gehad in haar slaap.
Hoewel honden zullen trillen als ze het koud hebben, bang zijn of oververmoeid zijn, kan onvrijwillig schudden terwijl uw hond wakker is een signaal zijn om uw dierenarts te raadplegen voor mogelijke gezondheidsproblemen. Uw hond kan uitgedroogd zijn, hypoglycemisch zijn of zijn bloedelektrolyten kunnen uit balans zijn. Trillen kan ook een tip zijn dat uw hond iets giftigs heeft ingenomen, hevige pijn heeft, gewond is geraakt of nierfalen heeft. Scan de omgeving van uw hond op aanwijzingen, zoals een gekauwde plant, braaksel, diarree of iets anders dat abnormaal is. Deze aanwijzingen, indien aanwezig, kunnen uw dierenarts helpen sneller te bepalen wat de oorzaak is van het plotselinge beven van uw hond.
Er is misschien helemaal geen bewijs van een oorzaak, vooral als uw hond een beroerte, epileptische aanval of een andere neurologische gebeurtenis heeft gehad. Let op eventuele vreemde symptomen die uw hond heeft, zoals haar hoofd tegen een muur of meubels drukken, uit balans lopen of moeite hebben met het volgen van uw hand met een snoepje erin. Sommige rassen zijn vatbaar voor degeneratie van motorneuronen, waaronder Rottweilers, Dobermanns, Duitse herders en wijzers. Schudden volgt echter meestal een geleidelijk verlies van spierkracht dat duidelijk wordt in het tweede levensjaar van de hond.
Sommige hondenrassen zijn meer vatbaar voor onvrijwillig beven. Dit type spiertrekkingen, dat bekend staat als 'shaker-syndroom', treft meestal kleine witte honden zoals poedels, Maltezers en West Highland-terriërs in de eerste twee levensjaren. Grotere hondenrassen zoals Labrador retrievers, Samojeden, Weimaraners, chow chows, springer spaniels, Dalmatiërs, Doberman pinschers en Engelse buldoggen zijn ook vatbaar voor beven. Wanneer ze worden getroffen, hebben shaker-honden onwillekeurige spierbewegingen waardoor het lijkt alsof ze het koud of bang hebben. Het syndroom kan hun hele lichaam aantasten of gelokaliseerd zijn aan het hoofd of de zijkant van het lichaam. Ernstige gevallen van shaker-syndroom kunnen voorkomen dat een hond eet, slaapt of andere noodzakelijke functies uitvoert. Aangenomen wordt dat de aandoening een reactie van het immuunsysteem is en meestal goed reageert op behandeling met steroïden.
