Het reukvermogen van elke hond is een van de scherpste op het land, maar net zoals een persoon veel van zijn gehoor of gezichtsvermogen kan verliezen, kan een hond veel van haar reukvermogen verliezen naarmate ze ouder wordt. Hoeveel ze verliest, kan ook afhangen van haar leeftijd en gezondheid.
De neus kennen
Het grootste hondenbrein is ongeveer een tiende van het menselijk brein, maar het reukgedeelte van het hondenbrein is maar liefst 40 keer groter dan dat van u. Honden hebben ook tot 60 keer zoveel geurreceptoren als mensen. Dit betekent dat honden -- die hun wereld interpreteren op basis van geur zoals jij de jouwe interpreteert op zicht -- een reukvermogen kunnen hebben dat tot 10 miljoen keer gevoeliger is dan dat van jou.
Tijdelijk verlies van gevoeligheid
Een natte neus is irritant voor mensen, maar voor je hond is het net als het opzetten van een bril. Natheid in de neus van een hond vangt geurdeeltjes op en laat haar beter ruiken. Een droge neus kan daarom haar reukvermogen verminderen, en daarom kan ze haar neus likken wanneer iets haar interesse wekt. Ook snuiven honden in korte uitbarstingen om geuren vast te houden die ze zullen verliezen als ze uitademen. Een oververhitte of vermoeide hond die hijgt, kan gedurende de tijd tot 40 procent van haar reukvermogen verliezen.
Infecties en allergieën
Virale infecties en allergieën voor stof of pollen kunnen grote schade aanrichten aan het reukvermogen van een hond. Allergenen kunnen geuren maskeren, terwijl neusaandoeningen, zoals sinusitis of griep, haar reukvermogen aanzienlijk kunnen blokkeren. Indien onbehandeld, kunnen dergelijke aandoeningen het reukvermogen van uw hond permanent beschadigen, zoals langdurige blootstelling aan hard geluid het gehoor permanent kan beschadigen. Als ze niest, in haar gezicht krabt, overmatig hijgt of slijm produceert door haar neus, breng haar dan meteen naar een dierenarts.
Veroudering
Zoals bij alle zoogdieren, verliezen honden van nature een deel van hun zintuigen naarmate ze ouder worden. Hun reukvermogen is geen uitzondering, en hoewel honden hun reukvermogen bijna nooit volledig verliezen om andere redenen dan een ernstig trauma of ziekte, neemt hun reukvermogen af in hun hogere jaren. Een veelbetekenend teken dat uw hond een deel van haar reukvermogen verliest, is een verhoogde eetlust voor gekruid voedsel met sterke, scherpe geuren.
Door Scott Morgan
Referenties
Hondenras Info Center:de zintuigen van een hond begrijpen
Whole Dog Journal:het reukvermogen van honden
Over de auteur
Scott Morgan is een bekroonde verslaggever en redacteur die sinds 2001 verslag doet van centraal New Jersey. Hij heeft gewerkt voor de Princeton Packet Newsgroup, US 1 Publishing, "Unique Homes Magazine" en de Community News Service. Morgan dient ook als een professionele spreker en docent. Hij heeft een bachelor in geesteswetenschappen van het Thomas Edison State College.
