Over Labrador Retrievers
Labrador retrievers zijn atletische, middelgrote honden. Deze honden worden geprezen om hun behendigheid en intelligentie en zijn de meest populaire honden in de Verenigde Staten, Canada en het Verenigd Koninkrijk, volgens de registratiestatistieken van de American Kennel Club en de Kennel Club van het Verenigd Koninkrijk. Ondanks hun populariteit zijn labs niet voor iedereen, waardoor het ideaal is om meer over het ras te leren en elke individuele hond te ontmoeten die je overweegt te adopteren.
Geschiedenis
Labrador retrievers zijn naaste verwanten van de Newfoundlander. Beiden zijn van de St. John's waterhond uit de provincie Newfoundland, Canada. De kolonisten van het gebied waren voornamelijk een mix van Ierse, Engelse en Portugese afkomst, waardoor het waarschijnlijk is dat honden uit deze gebieden de St. John's waterhond vormden en vervolgens de Labrador retriever. De eerste schriftelijke beschrijving van laboratoria verscheen in 1814, in een verslag geschreven door kolonel Peter Hawker in het boek 'Instructions to Young Sportsmen'. De eerste registratie van het ras vond plaats in 1903 bij de Kennel Club of the United Kingdom, in 1917 gevolgd door de American Kennel Club.
Fysieke kenmerken
Labradors zijn onderverdeeld in twee soorten:Engelse laboratoria en Amerikaanse laboratoria. Engelse laboratoria zijn groter en gedrongener dan hun Amerikaanse tegenhangers. Amerikaanse laboratoria hebben een dikke, rechte dubbele vacht, terwijl Engelse laboratoria een golvende vacht hebben die vatbaar is voor krullen. Labradors zijn er in geel, chocolade en zwart. Van Labradors wordt vaak gezegd dat ze een "otterstaart" hebben, wat een dikke, brede staart aanduidt die gemakkelijk door water snijdt. Expressieve ogen verschijnen in bruin, hazelnoot, groen en groenachtig geel. Labradors wegen als volwassenen tussen de 55 en 75 pond, maar sommige mannetjes kunnen tot 100 pond of meer groeien.
Temperament
Labradors zijn vriendelijk en enthousiast om te behagen, volgens de rasstandaard van de American Kennel Club. Labradors hebben een reputatie voor loyaliteit en levendige activiteit. De meeste Labradors houden van zwemmen, maar dit geldt niet voor elke hond, omdat individuele voorkeuren en levenservaringen de liefde voor water kunnen temperen. Extreem intelligent en aanpasbaar, de meeste Labradors zijn niet agressief tegenover andere dieren of mensen, maar nogmaals, levenservaringen kunnen deze eigenschap veranderen.
Gezondheidsproblemen
Labradors zijn vatbaar voor heup- en elleboogdysplasie, een afwijking van het gewricht, de gewrichtsspieren en het bindweefsel. Knieproblemen, waaronder patella luxatie, waarbij de benen boogvormig worden, komen ook veel voor bij Labradors. Sommige honden kunnen vatbaar zijn voor oogproblemen, waaronder cataract en progressieve retinale atrofie, waarbij verlies van het gezichtsvermogen uiteindelijk in blindheid eindigt. Doofheid, erfelijke myopathie, auto-immuunziekten en door inspanning veroorzaakte collaps zijn ook mogelijk, maar zeldzaam.
Overwegingen
Labradors zijn actieve honden en moeten dagelijks worden uitgeoefend. Obesitas komt veel voor bij hen, deels als gevolg van een gebrek aan voldoende lichaamsbeweging en een voorliefde voor lekkernijen. Gefokt als werkhonden, zijn laboratoria vatbaar voor destructiviteit als ze worden overgelaten aan verveling, en werken ze het beste als ze een baan te doen hebben. Labradors hebben geen uitgebreide verzorging nodig, omdat hun jassen gemakkelijk kunnen worden geborsteld. Labradors zijn gemiddelde shedders en mogen alleen worden gebaad als dat nodig is om een droge huid te voorkomen. Ze leven doorgaans tussen de 10 en 12 jaar.
Door Elizabeth Tumbarello
Referenties
American Kennel Club:Labrador Retrievers
Kennel Club Verenigd Koninkrijk:registratiestatistieken
"Labrador Retrievers voor Dummies"; Joel Walton, Eva Adamson; 2009
"Het handboek van de Labrador Retriever"; Audrey Pavia; 2000
"De essentiële Labrador Retriever"; Ian Dunbar; 1998
Over de auteur
Elizabeth Tumbarello schrijft sinds 2006 en haar werk verscheen op verschillende websites. Ze is een dierenliefhebber die vrijwilligerswerk doet bij haar lokale Humane Society. Tumbarello ging naar het Hocking College en volgt haar Associate of Applied Science in veterinaire technologie aan het San Juan College.
