Dus nu de lente is begonnen (YAY!), kunnen eigenaren van gezelschapsdieren in het hele land te maken krijgen met meer dan slecht weer en gladde wegen. De warmte van de zon en het verlengde daglicht zorgen ervoor dat slapende dieren uit hun knusse winterholen tevoorschijn komen. Misschien is niemand zo gevreesd dan die met veelbetekenende zwart-witte aftekeningen en een onmiskenbare geur - het stinkdier.
Ik ken een Grote Pyreneeën, Mojo genaamd, die een bijzondere voorliefde heeft voor dieren in het wild. Je kunt hem vaak zien zwerven over de velden en bosranden op zoek naar iets om vrienden mee te maken (of lastig te vallen), of het nu een kudde herten is of een mollige marmot die te ver weg van zijn hol ligt te zonnebaden. Helaas voor zijn familie discrimineert hij niet - hij is blij om alles wat hij tegenkomt te begroeten, zelfs de lokale stinkdieren. Ik vraag me vaak af of hij leuk vindt de geur of als zijn zachte, grappige karakter ervoor zorgt dat hij blijft proberen om er kennis mee te maken. Wat zijn motieven ook zijn, het lijkt alsof hij voortdurend ruikt naar zijn nachtelijke ontmoetingen, tot groot ongenoegen van zijn familie. Ik vermoed dat hij nooit zal leren of accepteren dat de fascinerende gestreepte "katten" zijn vriend niet willen zijn, en dat het schadelijke parfum een hint zou moeten zijn.
Mojo heeft dit blogbericht geïnspireerd. Dagelijkse eigenaren van gezelschapsdieren worden wakker, laten de hond uit en voeren hun dagelijkse routine uit, maar een select aantal wordt begroet door meer dan hun gelukkige hond wanneer hij terugkomt van zijn ochtendwerk. Een vers naar stinkdier ruikend huisdier is een uitstekende manier om een verpestte dag te beginnen. Als je het ooit hebt meegemaakt, weet je wat ik bedoel, en voor degenen onder jullie die dat niet hebben gedaan:bid dat het je nooit overkomt. Tegen de tijd dat je je realiseert wat er is gebeurd, tranen je ogen, wil je niet ademen en lijkt de geur alles door te dringen ! Dus, wat nu?
Skunk musk is zo krachtig dat het je duizelig kan maken of een sterk gevoel van misselijkheid kan veroorzaken. De musk is een verdedigingsmiddel. Elk stinkdier heeft twee klieren, één aan elke kant van de anus. Spieren naast de klieren zorgen ervoor dat de stinkdieren de vloeistof nauwkeurig kunnen spuiten bij een potentiële dreiging tot 5 meter afstand! De spray is niet het eerste verdedigingsmiddel van het stinkdier, in feite proberen ze de spray niet te gebruiken, afhankelijk van hun waarschuwingskleuren en houdingen om eerst een bedreiging af te schrikken. Ze produceren slechts genoeg vloeistof voor ongeveer vijf of zes verstuivingen. Eenmaal opgebruikt, kan het meer dan een week duren voordat de vloeistof is bijgevuld. Gelukkig voor het stinkdier worden de meeste roofdieren afgeschrikt door het eerste spervuur. De vloeistof stinkt niet alleen, het kan ook tijdelijke blindheid en braken veroorzaken en de geur kan kilometers in de omtrek blijven hangen! De meeste natuurlijke roofdieren weten wel beter en vallen de stinkdieren die ze tegenkomen niet lastig.
Chemici hebben jarenlang skunk-muskus bestudeerd (ik benijd ze NIET). Wat maakt dat spul zo effectief!? De kenmerkende geur zit ergens tussen een geconcentreerde dosis zwavelhoudende rotte eieren en een berg brandend rubber. De spray is samengesteld uit zeven onderscheidende verbindingen en "thiolen", gemaakt door ontbindende eiwitten. Er wordt gespeculeerd dat de geur is geëvolueerd om te lijken op de geur van bederf die dieren van nature vermijden. De 2 meest krachtige verbindingen zijn buteen-1-thiol en methyl-1-butaanthiol. Afgezien van de complexiteit is het gemakkelijk te begrijpen waarom het een effectief afschrikmiddel is.
Als herinneringen uit de vroege kindertijd mij dienen, tomatensap, tomatensaus of hele tomaten waren de beste remedie voor een met stinkdier bespoten huisdier. Anderen waren vanille, azijn, sinaasappelsap of zelfs mondwater! Helaas heeft geen van deze echt de kracht die nodig is om de musk te verwijderen, hoewel sommige amy middelmatig werk doen om de scherpte van de geur te maskeren. De geur kan maandenlang blijven hangen en kan duidelijker worden bij regenachtig of vochtig weer. Je zintuigen kunnen zich enigszins aanpassen aan de geur, dus het lijkt misschien niet zo scherp.
Om de geur echt te beïnvloeden, moet een wasbeurt de thiolen in de skunkolie kunnen afbreken. In 1993 formuleerde een chemicus genaamd Paul Krebaum wat algemeen wordt beschouwd en geprezen als een wondermiddel tegen stinkdiergeur. Meng 1 liter 3% waterstofperoxide, 1/4 kopje zuiveringszout en 1 theelepel vloeibare zeep; gebruik het mengsel onmiddellijk op uw huisdier, gevolgd door een royale spoeling met warm kraanwater. VOILA! Simpel maar effectief. Tegenwoordig zijn er ook verschillende betrouwbare, in de handel verkrijgbare producten die de geur van uw huisdier veilig kunnen verwijderen of neutraliseren.
Het is belangrijk om verschillende dingen in gedachten te houden als u met dit probleem wordt geconfronteerd. Hoe sneller u de hond kunt schoonmaken, hoe beter... hoe langer de muskolie op de huid en vacht blijft liggen, hoe moeilijker het te verwijderen is en hoe meer u en uw huisdier last zullen krijgen van de geur. Denk vooral aan het welzijn van uw huisdier. Kijk over zijn lichaam en gezicht om te controleren op krassen en beten die mogelijk moeten worden aangepakt of veterinaire aandacht vereisen. Houd ook rekening met het huid- en vachttype van uw hond voordat u een huismiddeltje gebruikt - sommige ingrediënten voor huismiddeltjes kunnen de gevoelige huid van een huisdier irriteren of zijn vacht verkleuren. Als u zich zorgen maakt, bel dan uw dierenarts voor advies over een betrouwbare oplossing.
Afgezien van een vieze geur, stinkdieren zijn niet allemaal slecht. Ja, ze hebben de reputatie dragers van hondsdolheid te zijn, net als andere wilde dieren, en ja, ze kunnen een puinhoop maken door voedsel te zoeken in tuinen, vuilnisbakken of andere plaatsen die ze associëren met voedsel (vindingrijke kleine jongens!). Maar over het algemeen willen stinkdieren gewoon met rust gelaten worden. Ze hebben een slecht gezichtsvermogen en een typisch verlegen karakter. Spuiten is meestal een laatste redmiddel - een effectieve verdediging als hun gewaagde kleur, sissende, stampende en verdedigende houding niet werken. Sommige mensen houden zelfs gedomesticeerde stinkdieren als huisdieren (geurklier verwijderd, mijn grootmoeder had een jaar geleden de naam Flower), maar dat is een heel andere blog!
