Katten, het populairste huisdier in Amerika, zijn intelligente, mysterieuze wezens. Maar voor niet-geïnformeerden kunnen katten afstandelijk, soms hatelijk en zelfs asociaal overkomen. Maar katteneigenaren weten anders. Als huisdieren kunnen katten heel sociaal en aanhankelijk zijn met hun mensen, en ze hebben net als honden of andere huisdieren zorg en aandacht nodig.
Toch kunnen we allemaal profiteren van een beetje inzicht in de psychologie van onze huiskat. Als onze katten onze taal zouden kunnen spreken, zijn hier vijf dingen die ze zouden willen dat we weten.
Het is echt zo simpel. Behalve dat ze vier poten, een staart en vacht hebben zoals hun honden, zijn katten heel andere dieren dan honden, zegt Karen Becker, DVM. Hoewel katten en honden hetzelfde gedrag kunnen vertonen, kan een kat iets heel anders communiceren dan een hond:
Er zijn ook aanzienlijke variaties in hun spijsverteringsstelsel en metabolisme die van invloed zouden moeten zijn op hoe we ze voeden en behandelen:
Katten zijn obligate carnivoren, wat betekent dat hun gezondheid afhankelijk is van vlees in hun dagelijkse voeding. Ze hebben niet alleen meer eiwitten nodig dan honden en andere huisdieren, maar ze hebben ook taurine nodig, een essentieel aminozuur; arachidonzuur, een essentieel vetzuur; en voorgevormde vitamine A — die allemaal uit vlees moeten worden gehaald.
Spinnen is een van de eerste geluiden die pasgeboren kittens maken, die kunnen spinnen tegen de tijd dat ze 2 dagen oud zijn. Omdat kittens bij de geboorte blind zijn, spint de koningin (moederkat) om haar kittens te laten weten waar ze haar kunnen vinden voor borstvoeding.
Hoewel spinnen kan aangeven dat onze kat tevreden, comfortabel en gelukkig is, kan het ook betekenen dat ze pijn, ziek, gestrest of nerveus is. Volgens International Cat Care heeft het spinnen van zieke katten een andere frequentie dan het spinnen van gezonde katten. Men denkt dat spinnen rustgevend is voor katten (net zoals wij het geruststellend vinden!) en kan een angstige of zieke kat helpen kalmeren.
Dus hoe weten we of onze kat spint omdat ze tevreden en gelukkig is, versus ziek of gestrest? We moeten de lichaamstaal en ander gedrag van onze kat evalueren, zoals proberen te verstoppen, in een gebogen houding zitten, normaal eten of de kattenbak gebruiken. Als een spinnende kat een verminderde eetlust heeft, de kattenbak niet gebruikt, in een gebogen houding zit of zich verstopt, moet hij worden beoordeeld door een dierenarts.
Hier is een weinig bekend feit over katten:volwassen katten miauwen zelden om met andere katten te communiceren. Alleen kittens miauwen om de aandacht van hun moeder te trekken of om met andere katten te communiceren. Dus als onze kat miauwt, wij moeten opletten - er wordt ons iets verteld!
Interessant is dat wetenschappers meer dan een dozijn verschillende miauwen hebben geïdentificeerd, elk met zijn eigen betekenis. Zoals katteneigenaren weten, kunnen katten hun miauwen aanpassen om ons gedrag te manipuleren. En als je lang genoeg met een kat samenleeft, leer je onderscheid te maken tussen sommige van die miauwen.
Overmatig miauwen kan echter problemen signaleren die verder gaan dan de spraakzaamheid van onze kat. Meer dan normaal miauwen is in verband gebracht met gezondheidsproblemen, waaronder dementie bij oudere katten, verhoogde schildklieractiviteit (hyperthyreoïdie genoemd) en hoge bloeddruk (ook bekend als hypertensie). Als u denkt dat uw kat meer dan normaal miauwt, moet u uw dierenarts hem laten onderzoeken om de aanwezigheid van een onderliggend medisch probleem uit te sluiten.
Katten klauwen niet kwaadwillig door de stof van banken en stoelen of laten tapijt versleten achter. Ze gedragen zich gewoon als katten. Volgens International Cat Care krabben katten om verschillende redenen aan voorwerpen in hun omgeving:
Omdat krabben een natuurlijk, instinctief gedrag is, is het belangrijk dat we geschikte krabpalen of andere plekken voor onze kattenvrienden bieden. Als we katten geen goedgekeurde uitlaatklep geven voor deze noodzakelijke activiteit, zullen onze katten een andere plek vinden om te krabben, zoals onze favoriete bank.
Hopelijk helpen deze vijf inzichten in onze kattenvrienden te verklaren waarom onze katten de dingen doen die ze doen en waarom dierenartsen enkele van de aanbevelingen doen die ze doen. En met een beter begrip kunnen we de gezondheid en kwaliteit van leven van onze huiskatten verbeteren.
