Je hond heeft een paar favoriete bezigheden:zijn voerbak likken, zichzelf likken en de vloer likken. Hij staat erom bekend het linoleum te likken, de tegels te proeven en het hout af te vegen met de vurige tik van zijn tong.
Er is een voor de hand liggende "ick" -factor die voortkomt uit het lopen door de plas kwijl die je hond op de grond heeft achtergelaten, maar het is ook gewoon, nou ja, raar. Of toch?
"De vloer likken kan heel normaal zijn", zegt dr. Sara L. Bennett, klinisch assistent-professor diergeneeskundig gedrag aan het North Carolina State University College of Veterinary Medicine.
Honden gebruiken hun tong om te eten en te verzorgen - brokjes opeten van de bodem van een kom, een snel tongbad nemen of natte kussen aanbieden zijn allemaal normaal gedrag, volgens Bennett. Gewoonlijk likken kan echter het teken zijn van een probleem.
"In de juiste context wordt likken als een normaal gedrag beschouwd", voegt ze eraan toe.
Om te bepalen of likken een normaal gedrag is, kijkt Bennett waar het likken plaatsvindt. In gebieden waar er misschien etensresten zijn - denk aan hun voerbak na het avondeten of rond het kookeiland - kunnen honden de vloer likken om te zien of er iets lekkers is gevallen.
Frequentie, intensiteit en duur zijn ook van belang. Bennett merkt op dat honden die non-stop de vloer likken - of meubels, zichzelf, mensen, de lucht - zonder een specifieke reden een teken kunnen zijn dat er iets ernstigers aan de hand is. In deze gevallen kan overmatig likken aan oppervlakken (of ELS) worden vastgesteld.
"Als het meer een gewoonte wordt - het gebeurt meerdere keren per dag in gebieden waar geen voedsel aanwezig is ... het duurt meer dan een paar minuten en het gedrag kan niet worden onderbroken [door de hond te roepen of een traktatie aan te bieden], het begint om in de categorie 'abnormaal' te vallen en we moeten wat speurwerk doen om erachter te komen waarom.”
Als het gaat om het ontcijferen van de redenen waarom uw hond de vloer blijft likken, zijn er een paar veelvoorkomende oorzaken, waaronder:
Een van de grootste redenen waarom uw hond de vloer likt? Het kan heel goed smaken, zegt Bennett. Een paar druppels gemorste koffie, een beetje spekvet, een paar stukjes spaghettisaus kunnen je hond in een razende razernij brengen om ervoor te zorgen dat elke laatste druppel wordt verslonden.
"Als je wat eten op de grond morst, zal je hond natuurlijk gemotiveerd zijn om het op te likken", zegt Bennett.
Wanneer uw hond verwoed de vloer bij de kachel, uw maaltijdbereidingsgebied of de plek waar ze haar brokjes eet, likt, zegt Bennett dat het waarschijnlijk niets meer is dan een verlangen om ervoor te zorgen dat elke kruimel wordt geconsumeerd.
Zolang er geen etensresten op de grond liggen die giftig zijn voor honden, is het oké om je hond te laten dienen als een vierpotige stofzuiger.
Buikproblemen zijn een van de meest voorkomende redenen waarom de licker van uw hond mogelijk overwerkt. In feite bleek uit één onderzoek dat bij 73 procent van de honden die ELS vertoonden, gastro-intestinale problemen werden vastgesteld, variërend van het prikkelbare darm syndroom en pancreatitis tot giardia.
"De hypothese is dat het een gedragsreactie is op een misselijk gevoel in hun maag", legt Bennett uit.
Het lijkt erop dat de constante mond- en tongbewegingen die uw hond gebruikt om de vloer (en andere oppervlakken) te likken, de speekselproductie verhoogt, die volgens Bennett buffert tegen het zuur in de maag. Of misschien zorgt het speeksel voor extra smering om het braken gemakkelijker te maken, voegt ze eraan toe.
Wanneer buikpijn de oorzaak is, kan uw hond de vloer likken en overgeven, de vloer likken en gras eten, of de vloer likken en hijgen. Uw dierenarts kan tests uitvoeren om de oorzaak van de buikpijn te bepalen. Het behandelen van het probleem zou moeten helpen het gedrag onder controle te houden (en zich beter te voelen).
Zoals alle repetitieve gedragingen, kan een hond die constant de vloer likt een teken zijn van een obsessieve stoornis of stress.
"Repetitief likken op de vloer kan een 'verplaatsingsgedrag' zijn en kan een signaal zijn dat uw hond angst ervaart", legt Dana Emerson uit, een veterinaire technicus en Karen Pryor Academy-gecertificeerde trainer bij het Veterinary Medical Center van de Universiteit van Minnesota.
Emerson stelt voor te kijken naar recente veranderingen in de omgeving (zoals een verhuizing of een nieuw huisdier) waardoor uw hond zich misschien angstig voelt of om te bepalen of er bepaalde triggers zijn die verband houden met het likken van de vloer, zoals onweersbuien, piepjes, zoemers of harde geluiden .
Als u de trigger begrijpt, kan dit helpen de stressfactor aan te pakken en te voorkomen dat uw hond constant de vloer likt.
Verhoogde niveaus van cortisol, het stresshormoon, kunnen chronische stress veroorzaken, wat leidt tot de diagnose van de ziekte van Cushing, zegt Bennett. De kenmerkende tekenen van deze ziekte zijn onder meer verhoogde dorst, plassen, eetlust, overmatig hijgen, laag energieniveau, haaruitval en frequente huidinfecties.
Niet alle honden met de ziekte van Cushing likken constant de vloer (of andere oppervlakken), merkt Bennett op:"De chronische stresstoestand werkt tegen de normale mechanismen om het maagdarmkanaal gezond te houden", en die maagklachten kunnen overmatig likgedrag veroorzaken.
Uw dierenarts kan bloedonderzoek doen om een definitieve diagnose te krijgen en medicijnen kunnen helpen de ziekte onder controle te houden.
Onthoud dat het likken van de vloer een volkomen normaal gedrag kan zijn, vooral als uw hond aan het linoleum lept terwijl u aan het eten bent of haar brokjes opschept, maar als het gedrag plotseling begint, in frequentie of intensiteit toeneemt of gebeurt wanneer er is er geen eten in de buurt, dit kan een teken zijn dat er iets mis is.
"Praat met uw dierenarts", adviseert Bennett. "Ze kunnen het speurwerk doen om de oorzaak te achterhalen en een behandelplan op te stellen."
Een uitgebreid lichamelijk onderzoek is vaak het startpunt om te bepalen waarom uw hond plotseling de vloer likt.
Uw dierenarts zal letten op lichamelijke symptomen zoals een opgeblazen gevoel, gebogen rug, zwakte, koorts, haaruitval en huidinfecties die tekenen kunnen zijn van ziekten zoals pancreatitis of de ziekte van Cushing. U krijgt ook vragen over recente veranderingen in de omgeving of in gedrag, zoals braken, gras eten, diarree of verlies van eetlust.
Afhankelijk van hun bevindingen tijdens het lichamelijk onderzoek, kan uw dierenarts bloedonderzoek, röntgenfoto's, echografie of fecale monsters aanbevelen om meer informatie te krijgen voor een definitieve diagnose. Wanneer overmatig likken van de vloer verband houdt met een maag-darmprobleem of de ziekte van Cushing, kan medicatie worden voorgeschreven om de ziekte te behandelen.
Als er geen tekenen zijn van een lichamelijke ziekte, kan uw dierenarts u aanraden een gedragstherapeut te raadplegen om te bepalen of stress of een dwangstoornis de oorzaak kan zijn.
Met medische of gedragsmatige behandeling kan uw hond van obsessief de vloer likken naar de tegel alleen proeven als er voedsel is gevallen.
