Opmerking:dit verhaal is bijgewerkt met nieuw onderzoek naar het kantelen van het hoofd!
Als er een gedrag was dat puur was ontworpen om de schattigheid te vergroten en menselijke aanbidding aan te moedigen, zou het kantelen van het hoofd het zijn. Wanneer honden hun hoofd kantelen, is onze meest voorkomende reactie een glimlach, een koerende uitroep of een aanhankelijk aai. Inderdaad, het aanmoedigen van menselijke aandacht is een van de redenen waarom honden hun hoofd kunnen kantelen - een gedrag dat we versterken met aanraking en traktaties - maar het is niet de enige verklaring.
Voor meer informatie over waarom honden de adorabel vreemde dingen doen die ze doen:
Er is een meer praktische reden voor een kanteling van het hoofd:het kan zijn dat uw hond intrigerende geluiden probeert op te pikken en te ontcijferen. Wanneer honden hun hoofd kantelen, hebben ze waarschijnlijk iets interessants gehoord en weten ze niet precies wat er aan de hand is, zegt Andrea Y. Tu, DVM, medisch directeur van Behavior Vets of New York. Dit helpt verklaren waarom honden vaak hun hoofd kantelen terwijl je met ze praat - ze luisteren en proberen woorden te vangen die ze begrijpen.
De anatomie van de hond kan ook een sleutelfactor zijn bij het kantelen van het hoofd, met name de vorm en positie van het uitwendige oor.
Door veel maatregelen is het gehoor van een hond gevoeliger dan dat van een mens. Honden kunnen hogere en zachtere geluiden horen dan wij. Ze kunnen ook geluiden horen die vier keer verder weg zijn dan wij. Maar Het gehoor van een hond is beperkter dan dat van ons als het gaat om het onderscheiden van de richting van een geluid.
De oorflappen of oorschelpen van een hond bedekken de gehoorgang, wat de geluidsontvangst kan verstoren en, belangrijker nog, het vermogen om de bron van een geluid te lokaliseren. Om dit te corrigeren, tillen honden hun oorschelpen op en kantelen hun hoofd.
Het kantelen van het hoofd kan ook een visuele aanpassing zijn. Overweeg de vorm van het hoofd van een hond en de locatie van hun ogen. Door hun hoofd te kantelen, kunnen honden de ogen, of een enkel oog, beter op het object van visueel belang plaatsen. Een studie van het gezichtsvermogen van honden onderzocht hoe de snuit de dieptewaarneming kan verstoren, een beperking die een kanteling kan verhelpen. "De lengte van de neus kan het binoculair zicht verstoren, vooral bij dolichocephalische rassen, wanneer ze onder het horizontale vlak kijken", zegt Dr. Tu (dolichocephalic betekent langhoofdig:denk aan teckels, windhonden, enz.). "Als zodanig kunnen sommige honden hun hoofd kantelen om beter te zien wanneer ze intens op een object zijn gefocust."
Stanley Coren, PhD., emeritus hoogleraar bij de afdeling Psychologie aan de Universiteit van British Columbia en auteur van meerdere boeken over hondengedrag, waaronder The Intelligence of Dogs heeft ook visie genoemd, in plaats van horen, als de kantelmotivator. Dr. Coren schreef in Psychology Today dat de muilkorven van honden een deel van hun gezichtsvermogen blokkeren en in sommige gevallen hun vermogen om de mond te zien van een persoon die tegen hen praat, kan verminderen. "We weten dat honden voortdurend onze gezichten scannen voor informatie en om onze emotionele toestand te lezen", schrijft hij. "Daarom is het waarschijnlijk dat een van de redenen waarom honden hun hoofd kantelen als we met ze praten, is omdat ze onze gezichten beter willen zien, om te compenseren voor de manier waarop hun muilkorven een deel van hun zicht belemmeren." Hij voerde zijn eigen onderzoek uit en vroeg 582 hondenbezitters hoe vaak hun honden hun hoofd kantelen, en ontdekte dat 71% van de eigenaren van honden met meer uitgesproken muilkorven aangaf dat hun honden vaak hun hoofd kantelden wanneer er tegen hen werd gesproken, en slechts 52% van de eigenaren van brachycefale honden (die plattere gezichten hebben), meldden dat hun honden vaak hun hoofd schuin hielden. Dr. Coren stelt voor om een vuist voor je neus te houden om een idee te krijgen van hoe de lange snuit van een hond - en het kantelen van het hoofd - de zichtlijnen kan veranderen.
Andere bekende experts beweren dat het kantelen van het hoofd voornamelijk gaat over het signaleren van concentratie en een poging om je te begrijpen. Diergeneeskundig gedragsdeskundige, auteur en oprichter van het Center for Canine Behavior Studies Dr. Nicholas Dodman heeft gezegd dat zijn favoriete verklaring voor het kantelen van het hoofd is dat het gewoon de reactie van een hond is op iets raadselachtigs of nieuwsgierigs dat je hebt gezegd - vergelijkbaar met een menselijke schouderophalen of knikken. Dr. Dodman suggereert dat het kantelen van het hoofd een teken van intelligentie is, en dat honden die het hoofd kantelen over het algemeen gevoeliger zijn dan anderen, en een bijzonder hechte band hebben met hun mensen.
In feite wordt de conclusie van Dodman nu ondersteund door onderzoek. Er was nog geen formeel onderzoek naar dit onderwerp geweest, maar een studie uit 2021, gepubliceerd in Animal Cognition, concludeerde dat het kantelen van het hoofd geassocieerd was met intelligentie. Onderzoekers testten 40 honden verdeeld in twee groepen:de ene groep bestond uit honden die werden beschouwd als 'begaafde woordleerders' (degenen die hadden aangetoond dat ze uitzonderlijk goed de namen van speelgoed konden leren), terwijl de andere honden meer typische leerlingen waren. De honden ondergingen een trainingsprogramma van 3 maanden om de woorden van nieuw speelgoed te leren. De resultaten:de "begaafde" honden hadden significant meer kans om hun hoofd te kantelen wanneer ze de naam van een nieuw speeltje hoorden - ze kantelden 43% van de tijd versus slechts 2% van de tijd voor de andere groep.
Natuurlijk moeten eeuwigdurende hoofdkantelingen of degenen die niet reageren op prikkels met een dierenarts worden besproken.
Conclusie: Als je voor je hond staat en ze hun hoofd kantelen als reactie op een geluid dat je maakt, is de kans groot dat ze zich gewoon op je concentreren en je proberen te begrijpen. Dat maakt het des te meer vertederend, en verdient lof.
