Hondenvoer zoals we het vandaag kennen - dat wil zeggen, ofwel kruimelige stukjes brokjes verpakt in zakken en dozen of kleverige brouwsels op basis van vlees verzegeld in blikken - werd uitgevonden in 1860. Denk daar eens over na. Onze overgrootouders en betovergrootouders hebben honden volledig opgevoed zonder het voordeel van Purina. Vóór 1860 goot niemand een stapel voer uit een zak met het opschrift 'Hond'. Iedereen die een hond had, wist wat honden aten en hoe ze ze moesten voeren.
Gezien het aantal duizenden jaren dat honden hebben overleefd terwijl ze bij ons in huis woonden en onze maaltijden deelden, is het interessant dat de meeste hondenbezitters geschokt en verbijsterd zijn wanneer wordt gesuggereerd dat ze zouden willen overwegen om hun blikjes en zakken hondenvoer op te geven .
Probeer dit als een test:vertel een van je hondenbezitters dat je hebt gelezen dat hondenvoer niet goed is voor honden en dat ze ermee moet stoppen. Haar eerste vraag zal zijn:"Welnu, wat zou ik mijn hond te eten geven?!"
Het antwoord is eten. . . echt eten . . . rauw voedsel, het soort voedsel waar honden de afgelopen eeuwen van hebben geleefd en gedijen! Ja, we hebben het (meestal) over vlees.
Het is je misschien opgevallen dat voedingsdeskundigen de afgelopen jaren de waarde van een paleolithisch dieet voor mensen hebben ‘herontdekt’ – een dieet dat veel meer fruit en groenten en veel minder granen bevat dan we nu eten, een bepaalde hoeveelheid vers vlees, en zeker geen zuivelproducten.
Veterinaire voedingsdeskundigen (en holistische dierenartsen) kunnen u ook vertellen over de vele voordelen van het voeden van uw hond met zijn voorouderlijke dieet. De eigenlijke recepten zijn natuurlijk speculatief, maar er bestaat geen twijfel over het hoofdbestanddeel van het dieet:rauw vlees.
Het zo goed mogelijk dupliceren van dit dieet zou tal van voordelen hebben. Holistische dierenartsen en fokkers die rauw vlees eten, zeggen dat het jeukende honden kan laten stoppen met krabben. Dunne, doffe vachten worden dikker en glanzender. Apathische honden herwinnen levenslust. Vrouwtjes die moeite hebben gehad om pups te verwekken of voldragen te krijgen, worden zwanger en krijgen gezonde pups.
"Omdat we dieren hebben gefokt met commercieel huisdiervoer en nu dieren hebben gefokt met rauw vlees, is er geen vergelijking mogelijk", zegt Celeste Yarnall, specialist in diervoeding en auteur van Natural Cat Care , en Natuurlijke hondenverzorging uit 1998 . "Dieren die een passend rauwvleesdieet krijgen, leven, ze gloeien van snorhaar tot staartpunt. Ze zijn gelukkig en comfortabel in hun vel.”
Er zijn tal van redenen waarom honden het beter zouden doen op een dieet dat grotendeels uit vlees bestaat. Het belangrijkste, zegt Yarnall, is dat het lichaam van honden is ontworpen om slechts ongeveer 25 procent van de enzymen te produceren die ze nodig hebben om hun voedsel te verteren; de resterende 75 procent moet in het voedsel zitten dat ze eten. Alle rauwe voedingsmiddelen bevatten de enzymen die het lichaam nodig heeft om het voedsel te verteren. Maar als je voedsel kookt, worden de enzymen vernietigd. Om een voedsel zonder enzymen te verteren, moet het lichaam overuren maken om zijn eigen spijsverteringsenzymen te produceren om het voedsel af te breken.
Veel holistische dierenartsen zijn van mening dat de resulterende slijtage van de pancreas op zijn beurt verantwoordelijk kan zijn voor andere gezondheidsproblemen. In haar boek, The Natural Dog, zegt Mary Brennan, DVM dat veel onderzoeksstudies enzymdeficiënties en ziekten, zowel acuut als chronisch, in verband hebben gebracht. Om dit tegen te gaan kan men de hond aanvullen met spijsverteringsenzymen, of rauw voer geven! Koken vernietigt ook een groot percentage van de voedingsstoffen van het voedsel. Sommige voedingsmiddelen verliezen wel de helft van hun vitamines wanneer ze worden gekookt.
En tot slot, tot op zekere hoogte, genereert koken een bepaalde hoeveelheid gifstoffen in voedsel. Liefhebbers van rauw voedsel noemen het feit dat het aantal witte bloedcellen dat in de bloedbaan circuleert, gewoonlijk verdubbelt of verdrievoudigt onmiddellijk na consumptie van een gekookte maaltijd; het aantal stijgt niet wanneer rauw voedsel wordt gegeten. Een lichaam dat een "aanvallende" immuunrespons initieert op elke gekookte maaltijd, verspilt veel van zijn kostbare hulpbronnen en wordt op een zijspoor gezet in een onnodige strijd.
Het is een bewijs van onze sceptische tijden dat de meeste mensen die hun hond rauw voer geven, meer tijd besteden aan het verdedigen van hun beslissing dan aan het beschrijven van de voordelen van hun dieet. Gelukkig voor ons betekende dit dat de experts klaar stonden met antwoorden op onze typische vragen:
Veel mensen zijn zo bang voor bacteriële besmetting en voedselvergiftiging dat ze het idee niet kunnen koesteren om hun hond rauw vlees te voeren. Tegen deze mensen zegt Yarnall:"Zoveel honden leven hun hele leven met subklinische medische aandoeningen, sterven aan kanker, nierfalen, leverziekte, artritis en elke andere combinatie van de ziekten. . . Ik waag liever mijn kans tegen de bacteriën en voer het voer dat de gezondheid van honden het beste ondersteunt.”
Dit wil niet zeggen dat Yarnall en andere raw feeders de dreiging van besmetting negeren. De meesten gebruiken de een of andere methode om het vlees dat ze hun honden voeren te desinfecteren en observeren technieken voor het hanteren van 'veilig vlees' (zie 'De angst voor rauw voeren wegnemen' hieronder voor meer details). Deze dingen stelden Yarnall volledig op hun gemak.
“Natuurlijk moet je veilige hygiëne toepassen. Je moet intelligenter zijn dan iemand die een blikopener gebruikt om de maaltijd van zijn hond te bereiden. Maar de voordelen wegen zoveel zwaarder dan de risico's”, zegt ze.
Het lijdt geen twijfel:regelmatig vlees voeren kost meer dan hondenvoer. Maar volgens de experts zal de verbetering van de gezondheid van de hond de prijs van het dieet meer dan compenseren.
Yarnall zegt dat ze dit in een grafiek kan bewijzen. "Ik geef geen geld uit om mijn dierenarts mijn hond te laten behandelen voor vlooienproblemen en allergieën en schimmelproblemen en hartworm en alle andere ziekten die worden veroorzaakt door slechte voeding", zegt ze. "In plaats daarvan geef ik mijn geld uit aan eten."
Dr. Brennan vertelt over een klant die Yorkshire Terriers en Llasa Apso's heeft grootgebracht en zich zorgen maakte over de hogere kosten van het voeren van een dieet van hogere kwaliteit. Op aandringen van Brennan probeerde ze echter het dieet, en in de volgende hittecyclus zag ze een verbetering van 75 procent in het conceptiepercentage van haar honden, wat aantoont dat de verandering kosteneffectief was voor haar bedrijf.
We moeten hieraan toevoegen dat de bovenstaande vraag een rauwe feeder die we spraken boos maakte. "Dus, als ik geld wil besparen, moet ik mijn kinderen opvoeden met Top Ramen en generieke Cheerios?" ze ontplofte. “Ik vertel mensen dat als je het je niet kunt veroorloven om drie kinderen goed te voeden, je geen drie kinderen moet hebben, en ze begrijpen me. Maar als ik zeg dat als je het je niet kunt veroorloven om drie honden goed te voeren, je geen drie honden zou moeten hebben, ze komen los. Waarom mensen zullen proberen te verdedigen dat ze goedkoop zijn met de gezondheid en het welzijn van hun dierbaren, is mij een raadsel."
Gelukkig zorgt de markt voor alle ongemakken. Er zijn een aantal bedrijven die opkomen om tegemoet te komen aan diegenen die niet de tijd willen nemen om vlees voor hun honden te selecteren, kopen en bereiden. Anderen kopen genoeg vlees voor een week of twee of zelfs een maand, en besteden die dag een paar uur aan het bereiden en scheiden van het voedsel in afzonderlijke porties die ze vervolgens invriezen. Vervolgens brengen ze elke avond de maaltijd van de volgende dag naar de koelkast, waar het veilig kan ontdooien om de volgende dag te worden gevoerd.
We laten Celeste Yarnall deze beantwoorden:"Als u uw hond niets anders geeft dan commercieel voer voor huisdieren, zult u een zeer gelukkige dierenarts hebben, omdat uw hond een patiënt voor het leven zal zijn. Ga naar het kantoor van de dierenarts en pak je koffers en je blikjes, en je komt terug met een hond die kanker heeft, met druipende openingen, met huidproblemen en allergieën, en erger. Dierenartsen zijn geweldige mensen, begrijp me niet verkeerd, maar ze zijn zeer slecht opgeleid in voeding.
“Raad eens waar de meeste dierenartsen hun opleiding hebben gekregen? Wie doneert de meeste geldbedragen aan universitaire dierenartsenscholen? Raad eens wie de schoolboeken schrijft? De farmaceutische industrie en de petfoodbedrijven, dat is wie! Is het dan een wonder dat de dierenartsen allemaal geleerd hebben dat honden beter voedsel uit een zak of blikje kunnen eten?”
Eigenlijk liggen de wolf en de hond niet zo ver uit elkaar. Het is waar dat we ze hebben gefokt om er heel anders uit te zien dan hun wolvenvoorouders, maar wat 'onder de motorkap' zit, is in wezen nog steeds hetzelfde. Honden wonen al heel lang bij ons, maar ze hebben nog steeds 42 verscheurende tanden; ze zijn niet ineens zo'n grote knarsende tanden geworden als de onze!
Het grootste bezwaar dat de meeste mensen hebben om hun honden rauw te voeren, is de angst om hun huisdieren te vergiftigen met vlees vol bacteriën. Gelukkig zijn er een aantal goedkope en gemakkelijke vleesbeheertechnieken die u kunt gebruiken om bacteriële besmetting van het vlees te verminderen. Zonder afbreuk te doen aan het belang van het voeren van bacterievrij voedsel, laten we vermelden dat de meeste rawfood-feeders beginnen met het agressief desinfecteren van elk stukje vlees dat ze aan hun honden serveren, en wanneer ze merken dat de gezondheid van hun honden verbetert, ontspannen ze een beetje . Een gezonde hond met een robuust spijsverteringsstelsel vol nuttige bacteriën zou immers onder alle omstandigheden vlees moeten kunnen verteren.
Neem de volgende veiligheidswaarschuwingen voor rauw vlees in acht:
Fris en schoon zijn uw sleutelwoorden. Zoek naar een slagerij die onberispelijk is; als het stinkt, of als de koelkasten er niet steriel uitzien, ga daar dan niet winkelen. Kies een locatie waar veel zaken worden gedaan; meer omzet betekent verser vlees.
Afhankelijk van uw mate van vertrouwen, wilt u misschien al het vlees dat u aan uw hond voert, desinfecteren, of alleen het vlees waarvan het uiterlijk of de geur uw vertrouwen ondermijnt.
Grapefruitzaadextract en waterstofperoxide van voedingskwaliteit zijn krachtige stoffen die vaak en veilig worden gebruikt om vlees te desinfecteren (ze kunnen ook worden gebruikt om fruit en groenten schoon te maken!). Beide zijn redelijk goedkoop en beide vertonen een krachtige antibacteriële werking, zelfs bij aanzienlijke verdunning.
Veel raw feeders, waaronder Celeste Yarnall, gebruiken grapefruitzaadextract om het vlees van hun honden te desinfecteren. Yarnall mengt vier druppels van het extract in 6-8 ounces gezuiverd water en gebruikt dit om een pond vlees te desinfecteren. Dr. Swift gebruikt één eetlepel 3% waterstofperoxide van voedingskwaliteit gemengd in een kopje water per pond vlees.
Doe de vleesbrokken in een schone glazen of keramische kom en giet de vloeistof erover. Bacteriën worden over het algemeen ingebracht op de buitenkant van vlees, bijvoorbeeld door een vuil aanrecht aan te raken of door te worden gesneden met een vies mes. Als u met stukken vlees te maken heeft, gaat u alleen om de blootgestelde oppervlakken. (Als u gemalen vlees voert, gebruik dan de grapefruitzaadextract-formule, die direct in het vlees kan worden gemengd en zonder schade aan de hond kan worden geserveerd.) Dek de kom af en laat deze ongeveer een uur in de koelkast "marineren". Spoel het vlees daarna af in schoon water; het is klaar om te voeren of in te vriezen.
Tenzij je voorzichtig bent, zijn er onbeperkte mogelijkheden voor vlees om op te warmen terwijl het onder jouw hoede is; laat het niet. Vlees begint te bederven boven 40 graden F. Koude temperaturen remmen de groei van de bacteriën die bederf veroorzaken, dus stop vlak voordat je naar huis rijdt bij je favoriete slagerij; als je in een supermarkt winkelt, selecteer je het vlees vlak voordat je naar de kassa gaat. Leg vlees in de koelkast voordat je je andere boodschappen uitpakt.
Haal het vlees vlak voordat je het gaat bereiden uit de koelkast.
Ontdooi bij gebruik van bevroren vlees in de koelkast. Het duurt langer, maar het zorgt ervoor dat het buitenste deel niet opwarmt tot temperaturen boven de 40 graden terwijl de rest nog ontdooit.
Het Amerikaanse ministerie van landbouw beveelt aan om binnen drie tot vijf dagen na aankoop vers rundvlees te gebruiken. De voedselveiligheidsexperts van de USDA raden echter aan om binnen één tot twee dagen na aankoop gemalen vlees en alle pluimvee- en orgaanvlees te gebruiken. Nogmaals, terwijl koeling de groei van bacteriën remt, houden de koude temperaturen niet helemaal op met bederven.
Er is waarschijnlijk een grotere kans dat vlees besmet raakt in uw keuken dan in de meeste slagerijen, omdat slagers religieus "veilig vlees"-praktijken toepassen.
Begin, als een slager, met een schoon operatiegebied. Laat het vlees geen oppervlak raken dat niet is gedesinfecteerd. Zorg ervoor dat al je snijplanken, toonbanken, messen en schalen gaaf zijn voordat je het vlees tevoorschijn haalt.
Terwijl je het vlees behandelt - het uitpakken, in stukken snijden, mengen met andere dingen, het in een schaal doen en de verpakking weggooien - denk er dan aan om alles wat het vlees heeft aangeraakt te "ontgiften" met een antibacterieel middel. Dit omvat je handen, het aanrecht waarop je het vlees hebt gezet, de messen of snijplank die je hebt gebruikt, de gootsteen, de spons, alle borden die je hebt aangeraakt en al het andere dat je onreine handen hebben aangeraakt. Dit omvat vooral de voerbak van de hond.
Als het vlees daadwerkelijk besmet zou zijn, zou elk niet gereinigd oppervlak in uw keuken besmet kunnen zijn met bacteriën, die op hun beurt op de loer kunnen liggen en een andere maaltijd kunnen besmetten. Als je echter zijn spoor zou volgen met een krachtig ontsmettingsmiddel, zou je alle mogelijkheden om het op de loer te houden en een andere dag te "verpesten" uitsluiten.
Oké, laten we aannemen dat je verkocht bent. Hoe ga je om met het formuleren van een rauw vleesdieet?
Recepten voor zelfgemaakt hondenvoer zijn er in overvloed, en elk boek op onze bronnenlijst (zie "Ruwe bronnen") bevat er minstens één. Maar ondanks talloze kleine variaties van mening over supplementen, is de basisverhouding van rauw vlees tot granen tot plantaardig materiaal ongeveer hetzelfde.
Yarnall stelt voor een dieet te formuleren dat voor ongeveer 40 procent uit vlees bestaat, voor 30 procent uit groenten en voor 30 procent uit granen. Ze gebruikt ongeveer 60 procent spiervlees en ongeveer 40 procent orgaanvlees (nieren, lever of hart). De groenten variëren en worden rauw in een keukenmachine bereid. Yarnall gebruikt alleen langzaam gegaarde havermout (het 30 minuten-type) of gerstvlokken. Ze voegt genoeg gezuiverd water toe om het mengsel de consistentie van een dikke chili te geven. Yarnall vult deze voeding aan met een essentieel vetzuursupplement en een kleine hoeveelheid beendermeel.
Ter vergelijking:McKinnon gebruikt een dieet dat bestaat uit ongeveer 30-40 procent vlees, vis of eieren, 40-50 procent granen en 20 procent groenten. Sommige rauwe feeders schuwen het gebruik van granen helemaal, omdat granen technisch gezien geen deel uitmaken van het voorouderlijke dieet van de hond. Dr. Russell Swift, een dierenarts uit Florida die al lange tijd interesse heeft in voeding voor huisdieren, was een van de eersten die de noodzaak van granen in hondenvoer in twijfel trok. Zijn recept voor zelfgemaakt hondenvoer (gepubliceerd in de uitgave van WDJ van maart 1998) bevat een kleinere hoeveelheid graan dan veel autoriteiten. Hij stelt voor om slechts 1/4 kopje haver of meergranen warme ontbijtgranen en 1/4 tot 1/2 kopje gehakte rauwe groenten te gebruiken voor elke 1/2 pond (ongeveer een kopje) rauw vlees.
De meeste liefhebbers van rauw voedsel schatten de maaltijden van de hond op ongeveer twee tot drie procent van het lichaamsgewicht van de hond per dag. (Een hond van 50 pond zou 1 tot 1 1/2 pond voedsel per dag krijgen.) Let op het gewicht en de conditie van uw hond en pas de hoeveelheid dienovereenkomstig aan - verminder de hoeveelheid als hij begint aan te komen, verhoog de hoeveelheid als hij begint te eten te smal.
Dat laatste advies klinkt misschien onwetenschappelijk, maar dat is het niet. Het is representatief voor het soort denken - de hele mentaliteit - dat je zou moeten gebruiken om vlees aan je hond te voeren. Het is makkelijk. Het is intuïtief. Het is natuurlijk. Zo horen honden te eten.
