Te gemeen om te houden?

Ik heb een serieus probleem met mijn zes jaar oude gecastreerde reu Vizsla. Hij was de eerste drie jaar van zijn leven een gespannen, maar goedgehumeurde hond. Daarna leek er iets te knappen. Hij is meestal liefdevol en aanhankelijk, maar hij wordt agressief wanneer familieleden de keuken verlaten (hij en onze andere hond zijn beperkt tot de keuken en de familiekamer). Hij blaft, snauwt naar ze en hakt met zijn tanden aan kleren. Hij heeft nog nooit iemand gekauwd of gebeten, maar hij heeft mensen met een tand gekrabd.

Het ergste is dat het onveilig is geworden om hem uit te laten. Als we mensen passeren, vertoont hij hetzelfde gedrag, blaffend en uitvallend. Als iemand tegen me praat, blaft hij nog meer en lijkt hij behoorlijk gemeen te zijn. Hij is met zijn tanden aan de kleding van twee joggers blijven haken, dus ik heb besloten hem niet meer uit te laten. We hebben een grote tuin waar hij kan rennen. Ik denk erover om hem te laten inslapen.

We zijn naar drie sets gehoorzaamheidslessen geweest (toen hij tussen de zes maanden en een jaar was) en hij ging naar een trainer die met hem werkte met een elektrische halsband. De elektrische halsband werkt om zijn gedrag rond etenstijd onder controle te houden, maar het lijkt niet te werken om zijn agressie te stoppen. Het lijkt hem nog meer te provoceren. Is er iets dat we kunnen doen of hebben we het punt bereikt waarop we een hond hebben die we niet kunnen beheersen en we hem moeten laten inslapen voor de veiligheid van anderen?

-Naam ingehouden op verzoek

We hebben deze vragen voorgelegd aan Pat Miller, WDJ's vaste zachte trainingsexpert. Miller, een lid van de Association of Pet Dog Trainers, biedt privé- en groepslessen voor hondentraining. Klik hier voor contactgegevens.

Agressie is altijd iets om serieus te nemen. Aangezien u euthanasie overweegt, herkent u dit uiteraard. Veel eigenaren van honden met agressieproblemen zijn in ontkenning totdat zich een tragedie voordoet en iemand - maar al te vaak een kind of bejaarde - wordt verscheurd. Als je pre-tragedy ingrijpt, is er bijna altijd iets dat kan worden gedaan. Goed van je dat je het probleem herkent voordat iemand ernstig is geschaad. De vraag is of je de tijd, het vermogen, de middelen en de toewijding hebt om er iets aan te doen.

Wanneer ik werk met een klant wiens hond een agressieprobleem heeft, is het eerste wat ik nodig heb een volledige veterinaire controle om er zeker van te zijn dat er geen fysieke problemen zijn die het gedrag veroorzaken of eraan bijdragen. Dit wordt vooral aangegeven wanneer er een merkbare gedragsverandering is opgetreden bij een volwassen hond, zoals u beschrijft.

Pijn kan ons chagrijnig maken, en het kan hetzelfde doen voor onze honden. Bloedpanels en chiropractische onderzoeken zijn hier zeker op hun plaats, hopelijk door een dierenarts die enige training heeft gehad of op zijn minst interesse heeft in hondengedrag (velen niet) en die bekend is met - beter nog, een beoefenaar van - aanvullende diergeneeskundige praktijken .

Ik ga ook zitten en neem een ​​volledige gedragsgeschiedenis om te bepalen of er veranderingen in de omgeving van de hond zijn geweest die kunnen bijdragen aan het probleem. In jouw geval kan ik dat niet doen, maar ik maak me zorgen over een deel van de informatie die je hebt verstrekt, met name het gebruik van een halsband voor elektrische schokken door een van je trainers.

Geweld roept geweld op
Ik gebruik geen halsbanden voor elektrische schokken, en ik pleit ook nooit voor het gebruik ervan. Hoewel sommige trainers beweren dat ze een effectief trainingsinstrument kunnen zijn, is het potentieel voor negatieve bijwerkingen en schade aan de relatie tussen hond en eigenaar veel te groot. In jouw geval klinkt het alsof het het agressieve gedrag heeft verergerd - een niet ongebruikelijke bijwerking van de schokkraag. U moet onmiddellijk stoppen met het gebruik ervan.

Op straf gebaseerde trainingstechnieken zoals schokken aan de halsband, slaan, luide verbale berispingen, nekvelschudden en alfarollen kunnen ook bijdragen aan een toename van agressie. Als je een van deze dingen doet, raad ik je ook aan er onmiddellijk mee te stoppen.

Agressie wordt veroorzaakt door stress. Een of meer dingen in de omgeving van uw hond hebben hem tot ernstige agressie gestrest, zelfs tegen familieleden. Hoe langer een gedrag aan de gang is, en hoe intenser en succesvoller het gedrag, hoe moeilijker het is om het op te lossen. Uw hond vertoont al drie jaar agressief gedrag, wat de prognose minder rooskleurig maakt dan wanneer hij net vorige week was begonnen - maar niet hopeloos.

Kan agressie aangepast worden?
Er zijn twee uiteenlopende stromingen over het aanpassen van agressie. De strafschool, waar ik geen lid van ben, zal je vertellen hem te straffen (ruk aan een wurgketting) wanneer hij agressie vertoont. Het probleem met deze aanpak is tweeledig.

Het eerste probleem is dat veel honden terugvechten als je straft. Dit betekent dat je harder moet straffen, totdat hij toegeeft. Als hij dat niet doet, moet je hem volgens straftrainers misschien ophangen totdat hij het bewustzijn verliest. Dit is beledigend, onmenselijk en absoluut onaanvaardbaar, zelfs als eigenaren bereid zijn hun honden aan dergelijke martelingen te onderwerpen. Gelukkig zijn de meeste dat niet.

Het tweede probleem is dat straf niet echt de manier verandert waarop hij denkt over wat hem stress geeft. Het maakt de ervaring in ieder geval stressvoller. Soms lukt het om het gedrag te onderdrukken, maar de stress is er nog steeds en de agressie kan weer de kop opsteken onder de juiste (verkeerde) omstandigheden.

De positieve benadering van het oplossen van agressie is gericht op het veranderen van de manier waarop de hond denkt over stressvolle stimuli door het gebruik van tegenconditionering en desensibilisatie. Zodra hij het niet langer als stressvol beschouwt, zal hij zich niet gedwongen voelen om te bijten.

We doen dit door de hond de aanwezigheid van de stressoren te laten associëren met iets positiefs (zoals echt lekkere voedseltraktaties) om de negatieve associatie die hij nu heeft te vervangen. Het is een lang, langzaam proces en vereist over het algemeen de hulp van een professionele gedragstherapeut. Als u serieus het gedrag van uw hond wilt veranderen, raad ik u aan een positieve trainer in uw omgeving te zoeken die zich inzet voor training zonder het gebruik van straf of aversies.

Opties voor actie
Er is geen eenvoudige, snelle oplossing voor het probleem van uw hond. U en uw gezin zullen uw middelen en omgeving eerlijk moeten evalueren en een moeilijke keuze moeten maken uit een van de volgende vier opties:

1. Houd de hond en beheers zijn omgeving en gedrag dus hij heeft nooit de kans om iemand te bijten. Dit betekent dat hij elke situatie moet evalueren die hij zou kunnen tegenkomen die agressie zou kunnen veroorzaken, en een manier moet bedenken om hem te beschermen tegen plaatsing in die situaties. Als dat betekent dat hij wordt gedegradeerd tot eenzame opsluiting in de achtertuin, zou ik de kwaliteit van leven die hij zou hebben in twijfel trekken. Dit is waarschijnlijk geen acceptabele oplossing.

2. Zoek een nieuw thuis voor de hond met eigenaren die zich bewust zijn van zijn probleem en verantwoordelijk kunnen zijn om ervoor te zorgen dat hij niemand bijt. Nogmaals, dit is niet een zeer waarschijnlijk scenario. Het liefdevolle "thuis in het land" dat al onze ongewenste dieren accepteert, bestaat gewoon niet. Er zijn miljoenen ongewenste honden in dit land die geen agressieproblemen hebben en geen thuis kunnen vinden.

Je hebt je hond al zes jaar, je houdt van hem en je denkt er serieus over om hem op te geven. Waarom zou iemand die geen emotionele band met hem heeft, jouw grote, agressieve hond willen aanpakken? In het onwaarschijnlijke geval dat ze dat deden, moet u er zeker van zijn dat ze volledig op de hoogte waren van de risico's en aansprakelijkheden, en hun zware verantwoordelijkheden als eigenaar van een gevaarlijke hond. Je moet er ook zeker van zijn dat ze niet van plan waren hem voor een of ander snode doel te gebruiken, zoals een waakhond voor een autokerkhof of aas voor vechthonden.

3. Werk met een positieve trainer om zijn gedrag aan te passen. Dit is de beste hoop van uw hond. Hoewel je misschien nooit een hond hebt die onder alle omstandigheden volledig betrouwbaar is, is het heel goed mogelijk dat je met hulp zijn gedrag zodanig kunt aanpassen dat jij en de rest van het gezin veilig en comfortabel bij hem zijn.

Als u euthanasie overweegt, kan het op zijn minst de moeite waard zijn om een ​​positieve trainer in uw omgeving hem persoonlijk te laten evalueren en u een prognose te geven. Als de prognose dan slecht is of de kosten en risico's te hoog zijn, weet u in ieder geval dat u al het mogelijke heeft gedaan.

4. Euthanasie. Naar mijn mening is dit geen onredelijke keuze. Hoeveel we ook van onze honden houden, het is niet oké om ons gezin in gevaar te brengen (vooral als we kinderen hebben) of de veiligheid van de gemeenschap in gevaar te brengen.

Een hond die constant zo gestrest is dat hij probeert te bijten, is meestal geen gelukkige of gezonde hond. Als je niet de nodige stappen kunt nemen om hem gelukkig te maken en de mensen om hem heen veilig te houden, dan is naar mijn mening een zachte dood te verkiezen boven een leven van stress en isolement.