Wat u kunt doen...
– Doe wat onderzoek voordat u een nieuwe soort aan uw familie toevoegt, zodat u adoptiekeuzes kunt maken die de grootste kans op succes hebben.
– Rekruteer vrienden en familie om u te helpen bij het organiseren van zorgvuldige introducties.
– Als uw gezelschapsdieren al ongewenste associaties met elkaar hebben, ga dan naar een training- en gedragsveranderingsprogramma om vreedzame relaties te creëren.
– Gebruik faalveilige beheerprotocollen om iedereen te beschermen.
Je hebt ongetwijfeld de uitdrukking "vechten als katten en honden" gehoord. Hoe bekend het gezegde ook is, het is ook een vaak onnauwkeurige. Miljoenen hondenliefhebbers delen hun hart en huis met kattenfamilieleden met geen enkele kras tussen de soorten.
Aan de andere kant zijn verhalen over honden die katten doden feiten, geen fictie, en veel ongelukkige Rowdy Rovers hebben last gehad van zweren in het hoornvlies, gekrast neusleer en geïnfecteerde prikwonden van Tough Tiggers die besloten dat 'vechten' een betere strategie was dan 'vluchten'. .” Wat bepaalt het verschil tussen Fido en Fluffy die in der minne de bank delen en een of beide belanden bij de spoedkliniek - of erger?
De media spelen graag verhalen over persoonlijkheidsverschillen tussen 'kattenliefhebbers' en 'hondenliefhebbers', maar velen van ons zijn het allebei. We kunnen ons leven ook vullen met een of meer metgezellen van kleine dieren, waaronder konijnen, ratten, fretten, cavia's, leguanen, vissen, vinken, ara's en een groot aantal andere wezens. Het is onze verantwoordelijkheid en verplichting als hun voogden om ervoor te zorgen dat ze een veilige, redelijk stressarme omgeving hebben om in te leven - soms een grote uitdaging wanneer we roofdier- en prooisoorten vragen om in harmonie te leven. Of het huishouden met meerdere soorten een grote gelukkige familie is of niet, hangt af van redelijke beslissingen over het adopteren van huisdieren, zorgvuldige introducties, goed management, hondentraining en gedragsverandering, en een beetje - of veel - geluk.
Toen we onze Schotse Terriër op zeven maanden in Chattanooga als een zwerfhond los zagen lopen, waren we onder de indruk van hoe goed hij zich aanpaste aan ons huishouden. Ondanks waarschuwingen van andere Scotty-eigenaren over de neiging van het ras om katten aan te vallen, had Dubhy zich niet beter kunnen gedragen met onze twee geriatrische katten. Een jaar later brachten we echter een acht weken oud zwerfkatje mee naar huis, en Dubhy kwam dicht bij het plegen van kattenkwaad toen we dwaas aannamen dat hij het goed met haar zou vinden. Misschien waren we onverstandig om Dubhy te houden als we toekomstige katten veilig wilden kunnen adopteren, of misschien was de keuze om een nieuw kitten mee naar huis te nemen dwaas.
Gesust in een vals gevoel van zelfgenoegzaamheid omdat Dubh zo goed was met onze volwassen katten, negeerde ik het goede advies dat ik anderen zo vaak geef over zorgvuldig georkestreerde introducties, en liep het huis binnen met het vondelingkatje in mijn armen. (De juiste manier om dit te bereiken wordt beschreven in "Zorgvuldig georkestreerde introducties", hieronder.) Vijf honden kwamen naar me toe als begroeting, en het kitten deed een klassieke Halloween-kattenimitatie, compleet met gebogen rug, flessenborstelstaart en alarmerend luid gesis en spugen. Terwijl onze andere vier honden vol ontzag en respect terugdeinzen, zette deze zeer opwindende stimulus onmiddellijk Dubhy's "felle roofdier" -schakelaar aan.
Als we Viva een voor een aan de honden hadden voorgesteld, op een afstand, met de hoektanden zorgvuldig in bedwang, zou ze waarschijnlijk veel rustiger hebben gereageerd en zou Dubhy zich misschien nooit hebben "aangezet" tegen haar. Het tegelijkertijd voeren van traktaties aan honden en katten zou hebben bijgedragen aan het creëren van een "andere soort zorgt voor lekkere traktaties!" vereniging. Toen de roofzuchtige associatie eenmaal was gemaakt, was het echter te laat om de bel te ontdoen. We zouden moeten werken om de schade te herstellen.
Om uw kansen op harmonie tussen soorten te maximaliseren, is het slim om individuen te selecteren die een grote kans op compatibiliteit hebben. Aangezien terriërs oorspronkelijk werden gefokt om schuren, huizen en velden te ontdoen van ongewenste knaagdieren, kan het onverstandig zijn om een rat – of zelfs een kat – als huisdier te adopteren, tenzij je bereid bent om een aanzienlijke hoeveelheid zeer zorgvuldig beheer te doen – of je kent je Parsons Russell Terrier goed genoeg om er zeker van te zijn dat hij geen typische vertegenwoordiger van zijn ras is en geen serieus risico zal vormen voor Ricky Rat.
Het is ook slim om jonger te selecteren in plaats van ouder. Als je een hond wilt die betrouwbaar is in de buurt van andere kleine diersoorten, kun je over het algemeen beter beginnen met een pup en hem opvoeden om alleen gepast gedrag rond andere dieren te kennen. Het is veel uitdagender om ongepast gedrag en associaties bij een volwassen hond te veranderen dan om in eerste instantie de juiste te creëren bij een jonge hond. Als alternatief kunt u, om het leven eenvoudig te houden, ervoor kiezen een hond te adopteren waarvan bekend is dat hij vreedzaam samenleeft met andere soorten dieren.
Natuurlijk zijn er uitzonderingen op de soortcompatibiliteitsregel. Tientallen jaren geleden leefde mijn zeer zachtaardige torti-tabby kat, Tofu, in perfecte harmonie in mijn slaapkamer met mijn broedpaar kanaries en hun nestje jongen. Ze wierp hen zelfs nooit verlangende blikken. Lang voordat ik iets wist over gedragsverandering, was ik trots op mijn succes om roofdier en prooi vreedzaam samen te laten leven.
Eerlijk gezegd was dit meer een kwestie van geluk - Tofu was een zeer niet-roofzuchtige kat - dan enige vaardigheid van mijn kant. Ik keek uit naar een lange en gelukkige hobby om kanarie te kweken - tot de dag dat de kat van mijn kamergenoot per ongeluk in de kamer werd opgesloten. Toen ik aan het eind van de dag terugkwam van mijn werk, was ik er kapot van en vond ik alleen snavels en klauwen verspreid over het tapijt. Ik was niet geslaagd voor mijn kwetsbare aanklachten.
Wees verstandig als u overweegt een nieuw gezinslid toe te voegen. Als uw hond in het verleden katten in uw achtertuin heeft gedood, is een kat misschien niet de beste keuze voor u, vooral als u van plan bent uw kat naar buiten te laten (niet iets dat ik aanraad, maar dat is een andere discussie). Aan de andere kant kunnen sommige honden die buiten katten achtervolgen - en doden - veilig met hun eigen katten binnen leven, waar de katten minder snel zullen rennen en dus de roofzuchtige reactie veroorzaken. Toch is het een groter compatibiliteitsrisico dan een hond die geen zin heeft om katten te achtervolgen/aan te vallen.
Ik dacht dat ik er verdomd goed in was om de risico's voor de veiligheid van mijn kleine vogelfamilie te beheersen. Ik had het mis - en ze hebben het met hun leven betaald. Gelukkig hebben we het gedrag van Dubhy veel beter kunnen beheersen met het acht weken oude kitten dat zijn vastgebonden Terrier-prooigedrag veroorzaakte. We verwachten dat Viva, nu drie jaar oud, een lang en gelukkig leven bij ons zal leiden. Zij en Dubhy zijn tegenwoordig snelle vrienden, geen management nodig.
Goed beheer vereist effectieve barrières (deuren, babyhekjes), stevige insluitingseenheden (kratten, pennen), terughoudendheid (riemen, koorden) en onwankelbaar toezicht (uw oogbollen en bewustzijn). Al uw beheertools zijn echter zo goed als uw vermogen om het gebruik ervan te garanderen. Een moment van verstrijken kan resulteren in snavels en veren in plaats van warme ademende wezens, en vroeg of laat zal er waarschijnlijk een verstrijken zijn.
Als uw kinderen (of huisgenoten) niet goed zijn in het opvolgen van uw waarschuwingen om deuren gesloten te houden, of als uw getalenteerde hond deuren kan openen, moet u mogelijk zelfsluitende veren, kindveilige sloten en/of hangsloten aan uw lijst toevoegen van managementtools. U zult op de lange termijn waarschijnlijk meer succes hebben met het vermengen van soorten als u een onfeilbaar beheersplan combineert met een effectief trainingsprogramma en gedragsverandering.
Na het nemen van voorzorgsmaatregelen voor het beheer van noodgevallen met ons nieuwe kitten, ging ik aan de slag met het creëren van de associaties die ik vanaf het begin had moeten regelen. Ik deed een boot vol tegenconditionering, voedde non-stop hoogwaardige lekkernijen wanneer Viva in Dubhy's aanwezigheid was, hem stilletjes tegenhoudend als hij naar de kleine kat uitviel (ik zal zo beschrijven hoe je tegenconditionering en desensibilisatiesessies uitvoert) . Tegen het einde van de eerste sessie lag Dubhy aan mijn voeten, zonder zijn ogen van het kitten af te wenden, en vrolijk kauwde hij op snoepjes.
De volgende dag werd mijn man opgenomen in het ziekenhuis, en ik had noch de energie noch het hart om aan de Dubhy/kitten-relatie te werken. Ik hield ze gescheiden terwijl ik mijn energie verdeelde tussen ziekenhuis, thuis en trainingscentrum.
Vijf dagen later was ik klaar om de uitdaging opnieuw aan te gaan en bereidde ik me voor op weer een moeilijke avond. Met Viva veilig op de rug van de bank, bracht ik Dubhy de kamer in. Zegen zijn kleine Schotse hart, hij was duidelijk opgewonden om het kitten weer te zien, maar hij keek naar haar, ging toen op de grond aan mijn voeten liggen en keek naar me op, duidelijk zeggend "Oké, waar is mijn traktatie?"
De snelle vooruitgang zette zich voort in de volgende paar sessies. Er stonden tranen in mijn ogen aan het einde van sessie vijf toen ik Dubhy en Viva samen op de bank zag liggen, met de kleine zwarte kat die af en toe een speelse veeg uithaalde naar Dubhy's neus met haar poot, en Dubhy weigerde aanstoot te nemen. Zelfs toen ze door de kamer rende, een zekere aanleiding voor een roofzuchtige achtervolging, beheerste Dubhy zichzelf – sleutel:beheerste zichzelf – ik hoefde geen woord te zeggen. Hij rukte naar voren alsof hij haar achterna wilde rennen, bedacht zich toen, ging weer op zijn deken liggen en keek me aan. En ja, hij kreeg een grote jackpot voor heerlijke traktaties!
We praten veel over het proces van tegenconditionering en desensibilisatie (CC&D) in Whole Dog Journal Lidwoord. Dat komt omdat het zo'n effectief hulpmiddel voor gedragsverandering is dat het met succes kan worden toegepast bij een bijna eindeloos aantal gedragsuitdagingen.
Alle levende wezens - in ieder geval die met een centraal zenuwstelsel - leren en reageren op hun omgeving via twee primaire wegen:klassieke (of respondent) conditionering en operante conditionering.
Bij operante conditionering opereert de hond op de omgeving. Dat wil zeggen, de hond doet opzettelijk gedrag in een poging om goede dingen te laten gebeuren en slechte dingen te laten verdwijnen. Uw hond kiest er bijvoorbeeld voor om een zitplaats aan te bieden omdat hij weet dat de kans groot is dat u op hem let en hem misschien iets lekkers geeft.
Bij klassieke conditionering werkt de omgeving op de hond in en veroorzaakt een reactie als gevolg van een eerdere associatie tussen twee stimuli in de ervaring van de hond. Er gebeurt iets in de wereld van de hond en de hond reageert emotioneel en/of biologisch.
Uw hond hoort bijvoorbeeld de "klik!" van de clicker en begint te kwijlen omdat zijn hersenen de associatie hebben gemaakt tussen de click! en de komst van een lekkere hap. Hij hoeft niet na te denken, hoeft niet te beslissen om te kwijlen - het gebeurt gewoon. Hij kwispelt ook met zijn staart en wordt blij - allemaal automatische reacties vanwege zijn associatie tussen klik! en behandel.
Het verlangen van een hond om iets te achtervolgen dat beweegt, is een aangeboren, vastgebonden gedrag; het hoeft niet te worden geleerd. Het is zeker sterker bij sommige honden dan bij andere, vanwege genetische invloed. We hebben met opzet sommige honden gefokt om meer opgewonden te raken door beweging dan andere; herdershonden, terriers en windhonden komen voor de geest. Toch is het de associatie tussen de aanwezigheid van de kat en de ervaring van de hond dat katten vaak wegrennen die de kat tot een jachtobject met hoge opwinding maken.
We gebruiken tegenconditionering om de associatie met een stimulus te veranderen. Als we de associatie "kat =opwindend spel van achtervolgen/doden" kunnen vervangen door de associatie "kat =totaal heerlijke traktatie van de mens", hebben we de eerdere associatie met de nieuwe "tegengegaan". (In Australië hoorde ik het 'omgekeerde conditionering' noemen, wat heel logisch is.)
Klassiek en contra-conditionering vinden beide de hele tijd plaats. Wanneer u klikt en uw hond behandelt om te zitten, vindt operante conditionering plaats. De hond leert dat hij kan zitten om je de clicker te laten klikken, dus gaat hij vaker zitten. Hij associeert het geluid van de klik ook met eten en associeert training in het algemeen met goede dingen - plezier maken met jou en lekkernijen eten.
Wanneer uw hond echter in de greep is van een sterke emotionele reactie - hoge opwinding, angst, grote opwinding - gaat operante conditionering uit het raam. Dit betekent dat wanneer uw hond blaft en naar uw kat uithaalt, of uw fret als een gek door het huis achtervolgt, hij niet in staat is te reageren op uw signalen om te komen of te gaan liggen. Het is niet dat hij je opzettelijk negeert; hij kan echt niet helder genoeg denken om zich te registreren en te handelen naar uw bevel.
Daarom is het veranderen van de emotionele reactie van de hond een veel effectievere manier om zijn gedrag aan te passen dan tegen hem te schreeuwen of hem te vragen een operant gedrag uit te voeren. Als zijn emoties onder controle zijn, kan hij gaan zitten als je hem dat vraagt, maar niet eerder. De volgorde van gebeurtenissen die het meest waarschijnlijk tot effectieve tegenconditionering zal leiden, is deze:
Het proces van het veranderen van de associatie van ongepast naar gepast is het tegenconditionerende deel. Het verhogen van de intensiteit van de stimulus is het desensibilisatiegedeelte. Als je het goed doet, krijg je een hond en een kat (of chinchilla, papegaai, slang, tarantula) die veilig samenleven, net als Dubhy en Viva.
Ondanks ons verbluffende succes in een zeer korte tijd - wie zegt dat positieve methoden langer duren? – we gingen door met het managen van Dubhy met Viva door ze in aparte kamers te houden als we niet thuis waren om direct toezicht te houden, totdat de babykat zes maanden oud was en beter in staat was voor zichzelf te zorgen. De gezonde aanwezigheid van Viva in ons leven van vandaag getuigt van de effectiviteit van onze inspanningen op het gebied van beheer en aanpassing.
Dubhy heeft echter niets van zijn terriër-gameness verloren, zoals onlangs is aangetoond. We delen onze boerderij met een behoorlijk aantal zwarte slangen, wat ik meer dan prima vind. Ik hou eigenlijk van slangen, en ze zijn een grote hulp voor onze inheemse populatie wilde knaagdieren. Een paar weken geleden hoorde ik een Scottie-commotie in de achtertuin terwijl ik kraampjes in de schuur aan het schoonmaken was. Tegen de tijd dat ik aankwam om te zien waar de ophef over was, had hij, tot mijn grote ontsteltenis, een twee meter lange zwarte slang gedood die het erf overstak. Ik denk dat ik in de nabije toekomst geen slangen als huisdier zal houden!
Als je een basistraining voor goede manieren combineert met je programma van tegenconditionering en desensibilisatie, ben je nog verder vooruit. Hoe beter jij en je hond met elkaar kunnen communiceren, hoe effectiever je zijn gedrag kunt beheersen wanneer dat nodig is.
Lucy, onze Cardigan Corgi, is ook dol op het achtervolgen van katten, zij het van de herdershond. perspectief in plaats van de terriër "KILL!" motivatie. Hoewel haar motief zachter is, is ze nog steeds in staat om het leven van de katten zuur te maken. Tegenconditionering werkte ook voor haar, maar hoewel Dubhy elke 'doden'-associatie met Viva volledig heeft opgegeven, verlangt Lucy er nog steeds naar om onze katten te achtervolgen als ze bewegen. Haar goed geoefende "leave-it", "come" en "down"-signalen geven ons een extra isolatielaag tegen ongepaste kwelling van katten.
Uw kansen op een succesvolle relatie tussen meerdere soorten zijn het beste als u hun introducties zorgvuldig plant. Het is zelden verstandig, hoewel het soms werkt, om gewoon binnen te marcheren met een nieuw familielid en, in wezen, "haar voor de wolven te gooien". Het is veel beter om beide of alle) niet-menselijke familieleden veilig in bedwang te houden en de introductie een positieve klassieke conditioneringservaring of tegenconditionering te laten zijn als een of meer van de deelnemers enige eerdere associatie hebben met de soort van de ander).
Hier is een voorbeeld van een goed georkestreerde introductie. Vervang voor andere soorten "andere" door "kat" en zoek uit hoe u het proces indien nodig kunt wijzigen. Bijvoorbeeld, "slang in tank" in plaats van vervoerder, en op een gegeven moment zou de mens de slang vasthouden, in plaats van haar vrij te laten rondlopen. Afhankelijk van de deelnemers kunnen de beschreven processen enkele weken duren of kunnen ze allemaal in één sessie plaatsvinden.
– Heb een kat in de reismand.
– Plaats de drager op de vloer aan de andere kant van de kamer.
- Ga binnen met één hond aan de lijn.
– Doe klassieke conditionering (traktaties voeren!) met zowel hond als kat op een subdrempelafstand totdat beide geconditioneerde emotionele reacties (CER's) bieden in aanwezigheid van de ander.
– Verklein de afstand tussen hond en kat en herhaal het proces om CER's te verkrijgen.
- Wanneer beide comfortabel zijn wanneer de hond dicht bij de kat in haar bench is, ga dan terug naar de oorspronkelijke afstand en haal de kat uit de bench (maar houd haar vast, idealiter aan tuig en riem).
- Herhaal het CC&D-proces totdat hond en kat zich op hun gemak voelen in de nabijheid, beide in bedwang.
– Keer terug naar de oorspronkelijke afstand en laat de kat los (hond is nog steeds in bedwang).
Je zult merken dat sommige soorten moeilijker in het proces op te nemen zijn als iets meer dan een stille aanwezigheid. Vanwege de voedingsgewoonten van slangen zou het bijvoorbeeld moeilijk zijn om CC&D te doen met een slang als de hond de kamer binnenkomt en de tank van de slang nadert. In dit geval moet je misschien genoegen nemen met desensibilisatie (gewend raken aan de toenemende intensiteit van de stimulus - de hond) zonder het klassieke conditionerings (associatie) deel.
Er kan een moment komen waarop u besluit dat het in het belang van alle betrokkenen is om een of meer soorten uit uw huishouden te verwijderen. Dit is een pijnlijke beslissing voor elke dierenliefhebber - en een zeer onbaatzuchtige. Het is niet gemakkelijk om het welzijn van je kat, hamster of valkparkiet boven je eigen emotionele band en gevoelens van toewijding en verantwoordelijkheid te stellen. Je voelt je misschien schuldig dat je misschien niet zoveel hebt gedaan om de situatie te laten werken als je zou kunnen – of zou moeten – hebben.
Maar met iemands leven op het spel, is herhuisvesting echt de beste keuze. Dit geeft het risicodier een betere kans op een lang en gelukkig leven en verwijdert veel stress van uw eigen huis, waardoor de kwaliteit van leven voor al uw overige gezinsleden, inclusief uzelf, verbetert.
Er moeten miljoenen succesvolle huishoudens met meerdere soorten zijn, dus de kans is groot dat als je je erop toelegt, je het voor de jouwe kunt laten werken. Neem de tijd om verstandige adoptiekeuzes te maken, zorgvuldige introducties te orkestreren, goede management- en trainingsprogramma's te implementeren. Als je dit allemaal doet, zul je waarschijnlijk slagen in je verlangen om van je huis een vreedzaam koninkrijk te maken, waar leeuwen liggen met lammeren - of in ieder geval kunnen katten en honden vredig samenleven met kanaries, konijnen en boa constrictors.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, is de trainingsredacteur van Whole Dog Journal. Miller woont in Hagerstown, Maryland, de locatie van haar Peaceable Paws-trainingscentrum. Ze is ook de auteur van De kracht van positieve hondentraining en Positieve perspectieven:hou van je hond, train je hond.
