Ik ben verliefd op een fantastische man en zijn acht maanden oude Dalmatiër, Lexi. Mijn hond Bailey en Lexi worden snelle vrienden, ondanks hun leeftijdsverschil en Baileys beperkte geduld met de puppy. Het probleem is dat Lexi in relatieve harmonie leeft met twee binnenkatten. Bailey heeft katten nooit helemaal begrepen, behalve als iets om haar training over te vergeten en door de straat, door een steegje, over een tuin of onder een bed te jagen. Ik ben bang dat ze haar instinct om de katten te achtervolgen nooit zal begrijpen of overwinnen. Is er een manier om een katonvriendelijke achtjarige hond over te zetten naar twee jongere katten?
-Lori Spar
San Diego, Californië
We hebben onze trainingsredacteur, Pat Miller, gevraagd om deze vragen te beantwoorden. Miller is een gecertificeerde hondentrainer in Chattanooga, Tennessee. Ze is ook de voorzitter van de raad van bestuur van de Association of Pet Dog Trainers en publiceerde onlangs haar eerste boek, The Power of Positive Dog Training.
Wat een geweldig nieuws dat Bailey en Lexi met elkaar kunnen opschieten! Je hoeft in ieder geval niet te maken te hebben met hondenagressie die je nieuwe relatie in de weg staat. Er zijn een aantal dingen die je kunt doen om Bailey te helpen in vrede te leven met haar nieuwe kattenfamilieleden. Het zal het gemakkelijkst zijn als de katten 'alleen binnen'-katten zijn. Het is veel gemakkelijker voor een hond om te leren katten alleen in huis te laten dan buiten, waar de aanblik van kleine prooiachtige dieren die over het gras schieten, de neiging heeft om het prooi-instinct te activeren. Mijn honden leven in perfecte harmonie met onze binnenkatten, maar jagen graag op volle snelheid een verdwaalde kat door de achtertuin.
Binnen, laat Bailey aangelijnd of vastgebonden als je haar aan de katten voorstelt. Wees voorbereid met veel fantastische voedselbeloningen - ingeblikte kip is mijn favoriet voor dit soort uitdagingen, omdat veel honden absoluut dol zijn op het spul. Vraag Bailey om rustig naast je te gaan zitten of liggen, en laat iemand de kat de kamer in brengen in een stevige kattenmand. Zet de reismand aan de andere kant van de kamer en voer Bailey non-stop stukjes kip, totdat ze besluit dat je veel interessanter bent dan een saaie oude kat in een reismand.
Herhaal deze oefening vele malen gedurende meerdere dagen, totdat Bailey's reactie op de komst van de kattenkoffer is om je blij aan te kijken met haar "Waar is mijn kip?" uitdrukking. Begin nu met haar door de kamer te lopen, aan de lijn, en houd haar aandacht op jou gericht met kippenbeloningen. Ga dichter bij de koerier staan, want haar reactie vertelt je dat ze op jou gefocust zal blijven. Laat haar af en toe gaan liggen en blijven, geleidelijk dichter en dichter bij de drager komen totdat ze er rustig naast gaat liggen.
Nu ben je klaar om de cats sans carrier te introduceren. Weer met Bailey aangelijnd, ga in een stoel zitten en laat je partner een van de katten de kamer in lokken - zo ver mogelijk van Bailey vandaan. Wees genereus met de kip om Bailey kalm en geconcentreerd te houden terwijl de kat door de kamer beweegt. Als je denkt dat ze er klaar voor is, begin je haar aan de lijn uit te laten in het bijzijn van de ongekamde kat.
Wanneer ze zichzelf duidelijk kan beheersen en zonder moeite kalm kan blijven in de aanwezigheid van de kat, ben je klaar om het los te proberen. Ga terug naar de kat-in-drager-oefening, maar laat deze keer Bailey naast je zitten, losgelaten. Doe het kippending en zorg ervoor dat je je eigen lichaamstaal hetzelfde houdt; als ze voelt dat je gestrest bent omdat je de riem niet hebt, zal haar gedrag waarschijnlijk veranderen. Als je je op je gemak voelt met haar reactie als je stil zit, begin dan weer door de kamer te lopen en haar met kip te bestrijken. Wanneer ze die stap met vlag en wimpel passeert, doe dan hetzelfde, los van de lijn, met de kat los in de kamer.
Wanneer Bailey goed onder toezicht is rond de katten, kun je beginnen te ontspannen en haar normaal met de katten om te laten gaan. Als ze te luidruchtig met ze is, gebruik dan indien nodig een ketting, zodat ze er meer vrije toegang toe heeft na een goede zware training, wanneer haar energieniveau lager is. Blijf lekkernijen gebruiken om haar te belonen voor rustig gedrag rond de katten.
Maak tegelijkertijd goed gebruik van babyhekjes, door meerdere kamers af te sluiten, zodat de katten voldoende veilige zones hebben waar ze weg kunnen van Bailey. Zet hun kattenbakken en eten in de veilige kamers, zodat ze er gemakkelijk bij kunnen.
Je hebt een hechte relatie met Bailey. Je zult er misschien versteld van staan hoe snel ze leert zich te gedragen als ze zich realiseert dat het achtervolgen van katten in huis geen wenselijk gedrag is, en dat kalm zijn bij hen veel geweldige beloningen oplevert.
Buiten is je beste hoop echter dat de katten slim worden en leren niet rond te hangen in de tuin van Bailey. Of houd de katten binnen - waar ze het veiligst zijn en het langst leven.
Veel geluk met je uitgebreide familie!
———-
Hond tot afleiding gedreven door zwerfkat
Sinds een paar maanden heeft een kat onze tuin overgenomen. In bepaalde gebieden is de geur van kattenspray zo sterk dat ik tranen in de ogen krijg. De kat is gaan slapen op onze veranda of voordeurmat. Mijn hond is zo afgeleid als we uitgaan dat ze moeite heeft 'haar zaken te doen'. Ik geloof niet dat de kat een zwerfkat is, maar ik heb geen idee wie de eigenaar is. Het is altijd bij ons thuis, dus het mag alleen naar huis terugkeren om te worden gevoed.
Kan iemand mij adviseren wat ik kan doen om de kat van ons terrein te houden zonder hem of mijn hond pijn te doen? Ik ben ten einde raad.
-Nancy Pollard
via e-mail
Miller antwoordt:
ik kan meevoelen; het ergert me dat van hondenbezitters wordt verwacht dat ze hun hondenvrienden veilig en verantwoord thuis houden, terwijl kattenbezitters er niets aan doen om hun kattenvrienden door de buurt te laten zwerven, zandbakken en bloembedden te bevuilen, pootafdrukken achter te laten op autokappen, aangevallen te worden door honden, en overreden door auto's. Mijn geliefde katten leven veilig binnen!
Als uw eigendom omheind is, is de meest onschuldige manier om katten buiten te houden het installeren van een product genaamd Cat Fence-In. Het is eigenlijk ontworpen om katten in de tuin van de eigenaar te houden, maar als je het achterstevoren ophangt, doet het het tegenovergestelde. U kunt informatie over dit product vinden door te bellen naar (888) 738-9099 of door te kijken op www.catfencein.com.
Andere suggesties zijn om de baasjes van de kat te vinden en hen te vragen hem thuis te houden, hetzij door de kat te volgen om te zien waar hij heen gaat, of door een afbreekhalsband om te doen (voor het geval hij ergens aan vast komt te zitten) en een briefje eraan vast te maken .
Het klinkt mij in de oren alsof hij misschien verdwaald of achtergelaten is, dus je zou bij je plaatselijke dierenasiel kunnen kijken of iemand een kat van zijn beschrijving als vermist heeft opgegeven.
De sterke geur geeft aan dat je gast een ongecastreerd mannetje kan zijn, dus als je hem laat castreren, kan de geur verminderen, hoewel dat er niet voor zorgt dat de kat weggaat.
Ik weet dat je de kat geen kwaad wilt doen, maar als je onderzoek uitwijst dat hij echt verdwaald of verlaten is, is het vriendelijker voor hem om hem te vangen en naar een dierenasiel te brengen dan hem te laten ronddwalen en te overleven (of niet) op eigen houtje. De gemiddelde levensduur van een buitenkat is drie jaar, en hun dood is meestal niet mooi. Veel opvangcentra zullen humane vallen lenen of huren, zodat je hem kunt vangen zonder het risico te lopen dat je jezelf beten of schrammen krijgt.
Ik hoop echt dat je een eigenaar kunt vinden die verantwoordelijk is voor deze man, maar als dat niet het geval is, onthoud dan dat zijn kwaliteit van leven zonder een menselijke voogd op zijn best slecht is, en dat de kwaliteit van jou en die van je hond ook achteruit gaat, vanwege zijn aanwezigheid. Ik wens je het beste en hoop dat je een bevredigende oplossing voor je dilemma vindt.
———-
Stop die 'stelende' hond!
Elk van mijn twee geweldige Labrador Retrievers is bij mij sinds de leeftijd van acht weken en heeft twee positieve trainingslessen gehad. Lakota is 12 maanden oud en Nevada is 6 maanden oud. Sinds Nevada in onze familie kwam, begon Lakota zich op een vreemde manier te gedragen:hij steelt items in mijn aanwezigheid. Hij neemt dingen zoals pannenlappen, handdoeken, waardevolle spullen zoals brillen, portemonnees enz. Ik heb alles geprobeerd om dit gedrag te stoppen. Ik heb hem bijvoorbeeld met een handdoek geslagen, waardoor hij het item laat vallen. Maar dan zal hij een andere prijs zoeken om me mee te bespotten.
Ik heb geprobeerd hem te negeren, maar ik kan dit niet doen met waardevolle spullen. Ik heb een scherp 'Nee!' geprobeerd en tegelijkertijd zijn hoofd vastgehouden en oogcontact gemaakt totdat hij wegkijkt, maar ik moet hem nog steeds vangen om dit te doen - vandaar dat hij denkt dat het een spel is. Ik heb geprobeerd hem twee minuten in zijn bench te leggen voor een 'time-out'. Niets werkt en ik heb geen ideeën meer.
Lakota is behoorlijk slim, en ik geloof dat een deel van zijn diefstal te wijten is aan de aanwezigheid van Nevada, maar ik ben erg consequent met het geven van mijn aandacht aan Lakota, eventuele beloningen of traktaties, en zijn eten voordat Nevada het zijne krijgt. Doe ik iets om dit gedrag uit te lokken?
Arlene A. Gorczycki
via e-mail
Veel mensen kiezen Labradors uit genegenheid voor de algemeen voorkomende eigenschappen van het ras:deze honden zijn vaak beminnelijk, nieuwsgierig en aanhankelijk. Het is maar al te gemakkelijk om te vergeten dat Labs ook vaak geobsedeerd zijn door ophalen; ze zijn tenslotte al honderden generaties gefokt om dingen op te rapen en naar hun handlers te brengen.
Het gedrag van Lakota klinkt als een effectief aandachtstrekker. Ik raad geen straf aan, maar leer hem liever te handelen. Straf kan hem leren weghouden te spelen - nog zo'n geweldig aandachtsspel. Hem leren ruilen zal hem er misschien niet van weerhouden dingen op te pakken, maar hij zal ze in ieder geval naar je toe brengen en ze gemakkelijk opgeven. Straf kan er ook voor zorgen dat hij niet wil apporteren wanneer jij dat wel wilt. Oeps!
Ik heb altijd wat lekkers op zak. Als mijn jonge Scottie iets oppakt dat hij niet zou moeten hebben, vraag ik hem gewoon om te 'geven' en hem in te ruilen voor een traktatie. Dan zet ik het ding op een plek waar hij het niet meer kan krijgen. Ik doe ook meerdere keren per dag 'Geven' als oefening met zijn speelgoed, dus hij krijgt de items terug nadat hij ze aan mij heeft gegeven voor een traktatie. Op die manier denkt hij niet dat 'geven' altijd betekent dat het goede weggaat - en hij zal eerder zijn speelgoed oppakken dan dingen die hij niet hoort te hebben. En als hij iets oppakt wat hij niet zou moeten doen, brengt hij het naar mij voor een ruil in plaats van te proberen het bij mij weg te houden.
Om te voorkomen dat Lakota dingen oppakt die hij niet zou moeten hebben, moet je ervoor zorgen dat dingen worden opgepakt en opgeborgen (voor zover mogelijk). Geef hem ook veel goede dingen waarmee hij kan spelen (zoals opgezette Kongs), en beperk zijn activiteiten tot gebieden die hondenbestendig zijn of waar je hem nauwlettend in de gaten kunt houden.
Overigens noem ik het liever geen ‘stelen’. Stelen impliceert een ethiek waar honden niet toe in staat zijn. Honden doen gewoon wat goed voelt op dit moment. Lakota is gewoon plezier maken en iets doen om je aandacht te trekken. Je aandacht voelt goed voor hem.
