Net als bij mensen kunnen verschillende dingen en omstandigheden de angst van een hond veroorzaken, evenals verschillende soorten ervan. Onze honden metgezellen kunnen alles ervaren, van sociale angst en verlatingsangst tot stress veroorzaakt door lawaai. Daarom zijn zoveel hondenbezitters geen fan van vuurwerk. De effecten die de angst op uw hond kan hebben, kunnen ook variëren van fysieke symptomen tot gedragsproblemen en slecht gedrag. De eerste stap om uw hond te kunnen helpen en zijn angst te behandelen, is onderscheid te kunnen maken tussen de slechte huismanieren van een hond en een psychische stoornis, en ook te kunnen identificeren waardoor het werd veroorzaakt.
De meeste honden hebben op een of ander moment tijdens hun leven een vorm van angst ervaren en meestal meer dan een handvol keren. Meestal is het situationeel en veroorzaakt door specifieke omstandigheden, zoals een naderend bezoek aan de dierenarts, een verhuizing naar een nieuw huis of zelfs een herschikking van meubels in het huis. Het wordt veroorzaakt door verandering en kan relatief eenvoudig worden behandeld door ofwel de verandering terug te draaien als dat mogelijk is, of dingen af te wachten totdat de omstandigheden niet langer aanwezig zijn. Er is echter ook angst die wordt gevormd door ervaringen uit het verleden, zoals trauma veroorzaakt door een vorige eigenaar of gerelateerd aan een bepaald item. In deze gevallen is het het beste om een dierenarts of hondentrainer te raadplegen voor professionele hulp om uw hond te helpen behandelen of ongevoelig te maken voor die specifieke trigger.
Hoewel het heel gewoon en normaal is dat honden van tijd tot tijd perioden van lichte angst doormaken, zou uw hond er gedurende een langere periode geen symptomen van moeten vertonen, anders kan het betekenen dat hij chronische angst. Als hij het grootste deel van zijn dagen doorbrengt met zijn staart ingetrokken, zich teruggetrokken gedraagt, bijt of obsessief een speeltje likt, is hij hoogstwaarschijnlijk ergens bezorgd over of voelt hij zich bedroefd. Het bezoeken van een dierenarts is essentieel om een mogelijk medisch probleem uit te sluiten dat zich op vergelijkbare manieren als angst zou kunnen manifesteren.
Sommige honden hebben ook een genetische aanleg om meer angst te ervaren dan andere, rassen zoals Berner Sennenhonden, Poedels, Basset Hounds en Siberische Huskies om er maar een paar te noemen. Deze rassen zijn bijzonder gevoelig voor de omgeving waarin ze zich bevinden en eventuele veranderingen kunnen hun welzijn beïnvloeden of ervoor zorgen dat ze gestrest raken. Terwijl andere rassen zoals Duitse Herders, Labrador Retrievers en Cocker Spaniels meer vatbaar zijn voor verlatingsangst en dus veel aandacht en familietijd nodig hebben om zich gelukkig en goed te voelen. Ongeacht het ras kan elke hond verlatingsangst ontwikkelen wanneer hij voor langere tijd alleen wordt gelaten, vooral honden die een zeer hechte band met hun baasjes vormen, gehecht raken en vertrouwen op menselijke interactie.
Wanneer je thuiskomt op een verwoeste bank, op pantoffels gekauwd of in een gele plas stapt die alleen door jou is gecreëerd, zou je eerste gedachte kunnen zijn om je hondenfamilielid te veroordelen voor het slechte gedrag. Maar heel vaak is het onheil eigenlijk een symptoom van leed en angst, in plaats van een gebrek aan huismanieren - vooral als uw hond eerder zindelijkheidstraining heeft gehad en weet wat goed is en wat niet. Moedig de vernietiging ook niet aan. Blijf in plaats daarvan kalm en schreeuw niet tegen je hond, want dit kan alleen maar meer stress en problemen veroorzaken. Probeer de reden voor zijn angst te achterhalen, hetzij door hem naar de dierenarts te brengen voor diagnose of door een professionele hondeneigenaar die u zal helpen het gedrag van uw hond te ontcijferen. Het doel is om de onderliggende oorzaak op te lossen om te voorkomen dat het gebeurt, in plaats van hem bang te maken tot onderwerping. Je kunt ook proberen je hond je vertrek te laten associëren met positieve dingen. Geef uw hond een traktatie voordat u het huis verlaat of laat hem in kleine stapjes wennen aan uw afwezigheid. Verlaat een paar minuten en kom terug. Dan voor een paar uur en terug, dit zou je hond langzaam ongevoelig moeten maken voor je afwezigheid, vooral als hij in de tussentijd wat interactief speelgoed of een andere hond heeft om mee te spelen. Dezelfde methode kan worden gebruikt voor geluidsangst. Als uw hond bang is voor de stofzuiger, overweeg dan om hem eruit te halen en er omheen te spelen, zodat uw hond zich er wat meer op zijn gemak voelt. Later kunt u het geluid rustig op uw laptop afspelen en met uw hond spelen of hem in die tijd iets lekkers geven. Het doel is om uw hond af te leiden en zijn negatieve associatie te vervangen door een positieve.
Sociale angst komt meestal veel voor bij honden die op jonge leeftijd niet goed zijn gesocialiseerd, vooral tijdens de eerste 2 jaar van hun leven. Gedurende die tijd moet je harige vriend worden blootgesteld aan zoveel mogelijk verschillende dingen en ervaringen. Ontmoet andere puppy's, oudere honden van verschillende rassen, katten en andere kleinere dieren, evenals baby's en kinderen, allemaal om ze vertrouwd te maken terwijl ze zich in de jonge, beïnvloedbare en ongevaarlijke fase van hun leven bevinden. De puppy moet ook wennen aan autoritten, zowel naar de dierenarts als naar het hondenpark om in de toekomst een goede associatie op te bouwen met die plaatsen. Je trouwe viervoeter zou ook kennis moeten maken met een aantal potentiële, toekomstige angsten voor lawaai, zoals de haardroger, de stofzuiger, de broodrooster en al het andere waarvan je denkt dat hij op oudere leeftijd zou kunnen tegenkomen dat hem zou kunnen schrikken.
Zowel honden als mensen gaan door stressvolle periodes in hun leven of hebben momenten van angst. De sleutel tot het grootbrengen van een gelukkige, gezonde en stressvrije furball is echter om hem tijdens zijn puppytijd goed te socialiseren en hem ongevoelig te maken voor mogelijke angsttriggers. Ervoor zorgen dat uw hond verschillende ervaringen opdoet tijdens de vroege leeftijd van zijn ontwikkeling, is cruciaal om gedragsproblemen in de toekomst te voorkomen, waardoor u een paar van uw favoriete paar schoenen bespaart!
