Heb je ooit een schattig klein speeltje voor je hond gekocht, maar het lag op de vloer van de woonkamer aan flarden? Vernieling van speelgoed is een veelvoorkomend gedrag bij honden en de reden hiervoor kan net zoveel verschillen als de persoonlijkheid van de ene hond verschilt van die van de andere. Je hebt misschien je eigen theorieën over de neiging van je hond om zijn speelgoed uit elkaar te scheuren, maar zijn er gemeenschappelijke motiverende factoren? Het antwoord op deze raadselachtige vraag ligt bij de instincten en behoeften van een hond. Sommigen worden gemotiveerd door een puur instinct om met hun mond aan dingen te werken, terwijl anderen dingen opeten om frustratie, angst of verveling te uiten. Hier zijn een paar mogelijke drijvende krachten die van toepassing kunnen zijn op uw hond.
Honden zijn in de eerste plaats roofdieren. Ze stammen af van de wolf en hebben het instinct om prooidieren op te zoeken en te doden. De pieper ingebed in zijn favoriete pluche? Voor uw hond klinkt het net als een stervende muis of eekhoorn. Hij haalt veel voldoening uit het uittrekken van alle vulling van het speelgoed en het zetten van zijn tanden op die pieper. Honden vinden het ook leuk om op speelgoed te kauwen omdat het een overgebleven speelgedrag is uit de puppytijd. Puppy's en puberende honden hebben de neiging om alles wat ze zien te verscheuren, en als ze eenmaal volwassen zijn, voelt het nog steeds als spelen. Dit kan met name het geval zijn als de eigenaren van de hond de neiging hadden om te friemelen over zijn jeugdige vernietiging toen hij jong was, omdat hij zich het gevoel van de positieve bekrachtiging nog zal herinneren. Soms begint een hond echter dwangmatig op dingen te kauwen in plaats van voor de lol. Wanneer dit gebeurt, is dat vaak omdat ze meer stimulatie nodig hebben dan ze hebben. Dit kan de verklaring zijn voor speelgoed dat een behoorlijke tijd ongeschonden in je huis heeft doorgebracht, maar op een dag door de kamer wordt verspreid. Uw hond heeft dit speeltje misschien gevonden en heeft er meer dan normaal aan gewerkt omdat hij wat activiteit nodig had. Het is ook mogelijk dat uw hond zijn speelgoed verscheurt omdat hij gestrest, gefrustreerd of angstig is. Veel honden voelen verlichting van hun nood wanneer ze dingen uit elkaar halen, en hun speelgoed is vaak het meest toegankelijke object voor hen. Helaas kunnen we onze honden niet vragen wat hen dwarszit, dus blijven we alleen achter met ons observatievermogen. Als uw hond zijn speelgoed meer dan normaal verscheurt, overweeg dan of er veranderingen zijn in de thuisomgeving of de tijd dat hij alleen is. Als je bijvoorbeeld meer aan het werk bent dan normaal of meer avonden van de week weg bent dan je bent geweest, kan hij last hebben van verlatingsangst.
Dus, is het echt een probleem dat je hond zijn speelgoed vernietigt? Als je denkt dat het gedrag voortkomt uit verveling, angst of een andere bron van emotionele stress, dan wil je voor het comfort van je hond het onderliggende probleem aanpakken. Je verveelde hond stopt misschien met kauwen op zijn speelgoed als hij meer lange wandelingen maakt, in het park rent of in de achtertuin ravotten. Zelfs wat toegewijde mens-op-hond speeltijd kan hem helpen zich meer gestimuleerd en verbonden te voelen. Frustratie en angst kunnen moeilijker te hanteren zijn, tenzij je de bron van het leed kunt verlichten. Zo niet, dan moet je hem misschien gewoon wat stevig speelgoed geven om zijn gevoelens uit te werken totdat hij zich kan aanpassen aan wat hem dwarszit. Meestal is de vernietiging van zijn speelgoed door uw hond echter meer een probleem voor u dan voor hem. Het kan zelfs goed voor hem zijn om zijn instincten uit te werken, maar je wilt misschien niet dat hij het doet ten koste van je portemonnee. Als hij sneller door speelgoed gaat dan je zou willen, moet je hem misschien ander speelgoed geven. Zelfs een hond van een klein ras kan een pluche of dun latex speelgoed verscheuren als hij ergens hard op moet kauwen. Hard rubber kan een duurzamere keuze zijn, en deze kunnen zelfs voor wat extra stimulatie zorgen als je er iets lekkers in kunt verbergen. Rawhides en andere eetbare lekkernijen zijn ook bevredigend, hoewel deze meestal het beste zijn in situaties onder toezicht in geval van inslikken.
Als uw hond vernietigd speelgoed eet dat niet bedoeld is om eetbaar te zijn, kan destructief kauwen een groter probleem zijn. Dit soort patroon vereist speelgoed dat onverwoestbaar en te groot is om door te slikken, hoewel uw hond het veiligst is als u hem in de gaten houdt wanneer hij met een speeltje speelt. Een andere mogelijke bron van zorg is een hond die altijd dingen lijkt te kauwen en kapot te maken, hoeveel aandacht en speeltijd je hem ook geeft. Dit kan duiden op een gedragsniveau dat dwangmatig is en dat professionele aandacht vereist. Aarzel niet om uw dierenarts te bellen en te vragen of u zich zorgen moet maken. Hij of zij kan u misschien adviseren over wat uw hond dwarszit en kan zelfs een gedragstherapeut aanbevelen die u kan helpen.
Of het kauwen van uw hond nu dwangmatig is of niet, het is misschien niet wat u hem wilt zien doen met het speelgoed dat u zo zorgvuldig voor hem hebt gekocht. Dat is volkomen logisch! Vergeet niet dat uw hond niet weet dat speelgoed geld kost. Hij wil gewoon dingen zoeken en vernietigen en erop kauwen. Als je hem de kans geeft om precies dat te doen, op een manier die minder lastig en kostbaar voor je is, zal hij misschien minder "keef" zijn met zijn spullen!
