Schitterend rood en groen blad maken de kerstster tot een populaire vakantieplant. Veel eigenaren van gezelschapsdieren vermijden deze prachtige bloemen echter omdat ze bang zijn dat de planten een dodelijk effect hebben op honden. Hoewel het waar is dat hun sap wat buik- of huidirritatie kan veroorzaken, zijn kerststerren niet echt "dodelijk" voor honden. Het blijkt dat andere populaire vakantieplanten (en veel gewone kamerplanten) een veel grotere bedreiging vormen. Dat gezegd hebbende, hoewel je je huis nog steeds met kerststerren kunt versieren voor de feestdagen, kun je ze het beste buiten het bereik van huisdieren houden om aan de veilige kant te blijven.
Kerststerren hebben een onverdiende slechte reputatie gekregen dankzij een gerucht dat begon in het begin van de 20e eeuw en beweerde dat een kind was overleden nadat het per ongeluk kerststerrenbladeren had ingeslikt. Hoewel het verhaal niet waar was, waren veel ouders en eigenaren van gezelschapsdieren bang om het risico te lopen kerststerren in de buurt te hebben. Onderzoekers van de Ohio State University ontdekten dat een kind van 50 pond meer dan 500 kerststerrenbladeren zou moeten eten om enig nadelig effect op te lopen. Als je dat cijfer vertaalt naar je harige vrienden, zou zelfs een kleine hond een enorme hoeveelheid kerststerren moeten eten om een serieuze reactie te krijgen. Vergis je niet, kerststerren kunnen zeker licht irriterend zijn, maar ze zijn niet dodelijk.
Als je merkt dat je kerstster een melkwitte vloeistof lekt waar takken of bladeren zijn afgebroken, is het een goed idee om je plant buiten het bereik van huisdieren in huis te plaatsen. Poinsettia-sap kan irriterend zijn, vooral voor mensen en dieren met een gevoeligheid voor latex of een gevoelige huid in het algemeen. Het sap bevat diterpenoïde euphorbolesters en saponineachtige detergentia. Deze chemicaliën kunnen maagklachten of huidirritatie veroorzaken. Hoewel elke mogelijke reactie klein zal zijn, zal het buiten het bereik van uw hond houden van deze mooie planten voorkomen dat hij ervan gaat snacken.
Symptomen van blootstelling aan poinsettia-sap zijn niet ernstig. Het meest waarschijnlijke symptoom dat uw hond kan vertonen, is zijn poinsettia-snack op de grond overgeven. Kwijlen en diarree zijn mogelijk, maar niet waarschijnlijk. Als hij wat sap op zijn huid krijgt, kan dit roodheid en jeuk veroorzaken. Als het sap in zijn ogen komt, kan dit roze ogen veroorzaken, maar dit is ook zeldzaam. Als hij het sap binnenkrijgt, bel dan voor de zekerheid je dierenarts of het antigifcentrum. De meeste gevallen verdwijnen zonder medische behandeling.
Hoewel kerststerren geen grote bedreiging vormen, kunnen andere vakantieplanten ernstigere gevolgen hebben voor uw hond. Kerstmis en Engelse hulst hebben bijvoorbeeld stekelige bladeren en giftige chemicaliën die kunnen leiden tot ernstige buikpijn als uw hond er wat van eet. Als je pup begint te kwijlen, met zijn lippen smakt of zijn hoofd schudt, kan dit een teken zijn dat hij een hulst te pakken heeft gekregen. Maretak in grote hoeveelheden kan leiden tot epileptische aanvallen en zelfs de dood, maar veroorzaakt in kleine hoeveelheden meestal lichte maagklachten. De gevaarlijkste plant die rond de feestdagen wordt gezien, zijn lelies. Het eten van zelfs een kleine hoeveelheid lelie kan leiden tot nierfalen. Alle delen van de plant, inclusief stuifmeel, worden als gevaarlijk beschouwd. Controleer altijd alle vakantieplanten voordat je ze in huis haalt en houd ze buiten het bereik van je hond.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
