Dat kleine hondje is geen knuffeldier om op je bed te zetten; hij is een echte, levende Maltezer. Bekend om de lange, vloeiende witte vacht waardoor hij eruitziet alsof hij op lucht loopt, is de Maltezer over het algemeen een redelijk gezonde hond. Hij heeft wel een paar erfelijke gezondheidsproblemen waar je op moet letten, maar je zult waarschijnlijk meer moeite doen om zijn vacht er scherp uit te laten zien.
De Maltezer is puur voor gezelschap gefokt, dus het is geen verrassing dat deze kleine pup altijd graag bij je op schoot wil zitten. Zijn heldere, ronde zwarte ogen en lange, zijdeachtige, witte vacht maken deel uit van zijn kenmerkende goede uiterlijk. Soms is er echter een afweging als het gaat om genetica, inclusief enkele mogelijke gezondheidsproblemen. De Maltezer is vatbaar voor portosystemische shunt, "small dog shaker syndrome" en patellaluxatie.
De lever verwijdert gifstoffen uit de bloedbaan met behulp van de poortader, een grote ader die bloed naar de lever transporteert om het te filteren. Wanneer er een abnormale verbinding optreedt tussen de poortader en een andere ader, omzeilt het bloed de lever - of shunts. Een levershunt is meestal een aangeboren afwijking, officieel congenitale portosystemische shunt genoemd. Een Maltees met een levershunt zal een groeiachterstand en een slechte spierontwikkeling hebben, en kan epileptische aanvallen en desoriëntatie krijgen. Andere symptomen zijn diarree, braken en overmatige dorst en plassen. Een volledig lichamelijk onderzoek, inclusief laboratoriumwerk en beeldvorming, zal de dierenarts helpen de diagnose te bevestigen. De behandeling is meestal gericht op een eiwitarm dieet en medicatie, waaronder lactulose en mogelijk antibiotica. Soms heeft een operatie de voorkeur, afhankelijk van de locatie van de shunt. Langetermijnprognoses variëren; oudere honden doen het doorgaans beter dan jongere honden, en een operatie is over het algemeen de beste kans op een lang leven.
Schudden, beven, rillen en trillen - als uw Maltees rilt, is dat niet per se omdat hij het koud heeft of angstig is. Hij zou kunnen lijden aan idiopathische cerebellitis, algemeen bekend als shakersyndroom. PetMD merkt op dat honden met witte jassen oververtegenwoordigd zijn met deze aandoening, hoewel een hond met elke vachtkleur deze kan ontwikkelen. Hoewel de oorzaak van het shakersyndroom niet bekend is, zal de dierenarts tests uitvoeren om er zeker van te zijn dat niets anders de oorzaak is van het trillen van uw hond, inclusief laboratoriumwerk en misschien analyse van ruggenmergvocht. Corticosteroïden zijn de voorkeursbehandeling voor idiopathische cerebellitis; ze verminderen ontstekingen. Naarmate het schudden afneemt, neemt de dosering geleidelijk af over een paar maanden totdat ze niet meer nodig zijn. Als de symptomen terugkeren, worden steroïden opnieuw geïntroduceerd.
Algemeen bekend als een ontwrichte knieschijf, treedt patellaluxatie op wanneer de knieschijf uit de groef van het dijbeen beweegt. Speelgoedrassen zijn bijzonder kwetsbaar voor deze veel voorkomende gewrichtsafwijking. Gelukkig is het geen bijzonder pijnlijke aandoening. Wanneer de knieschijf uit positie schuift, moeten de spieren in het achterbeen ontspannen om de knieschijf terug te laten keren naar zijn rechtmatige plaats. U merkt misschien dat uw Maltezer zijn achterpoot een paar minuten ophoudt wanneer deze ontwricht raakt, of hij kan hem met slechts een hapering weer op zijn plaats laten vallen. Zoek naar abnormale bewegingen van het achterbeen of kreupelheid. Trauma of genetica zit achter patellaire luxatie, wat meestal wordt bevestigd met röntgenfoto's, een vloeistofmonster uit het gewricht en een lichamelijk onderzoek door de dierenarts. In ernstige gevallen is een operatie noodzakelijk voor de behandeling.
Andere mogelijke gezondheidsproblemen bij de Maltezer zijn hypothyreoïdie, glaucoom, gebitsproblemen en doofheid. Als je via een fokker gaat om je perfecte kleine pup te vinden, neem dan de tijd om een gerenommeerde fokker te zoeken die kan verifiëren dat de ouders van je pup zijn getest op gezondheidsgebreken en gezond zijn om mee te fokken. Ook heeft uw kleine hond voldoende beweging, consistente training en een gezond, uitgebalanceerd dieet nodig. Routinematige veterinaire zorg zal hem in goede vorm houden. En vergeet de borstel niet:uw pup moet dagelijks worden geborsteld om die sneeuwwitte vacht goed verzorgd te houden.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
