Shih Tzus kan worden beïnvloed door een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, waaronder genetische ziekten en aandoeningen die verband houden met het kleine formaat van de hond. Een snelle identificatie van deze problemen zorgt ervoor dat uw huisdier de behandeling krijgt die nodig is om met zijn aandoening om te gaan.
Shih Tzu's hebben vaak gebitsproblemen vanwege de kleine omvang van hun kaken. Ontbrekende en scheve tanden komen vaak voor. Volgens de American Shih Tzu Club heeft meer dan 85 procent van de honden van twee jaar en ouder parodontitis. De ziekte treedt op wanneer zich tandplak vormt op de tanden en bij het tandvlees. Als de tandplak niet wordt verwijderd met een gebitsreiniging, kan tandverlies optreden. Andere tand- en kaakproblemen kunnen onderbeten, vastgehouden melktanden en gespleten gehemelte zijn. Shih Tzus hebben, net als andere kleine hondenrassen, de neiging om te lijden aan patellaluxatie, een aandoening die optreedt wanneer de knieschijf ontwricht is. In ernstige gevallen kan een operatie nodig zijn om het probleem te verhelpen.
Frequent, pijnlijk urineren kan een teken zijn dat uw huisdier een blaasontsteking heeft. Shih Tzu's zijn vatbaar voor het ontwikkelen van blaasontstekingen en blaasstenen. Beide aandoeningen vereisen een bezoek aan de dierenarts. Nierdysplasie, een levensbedreigende, erfelijke aandoening, treedt op wanneer de nieren van uw hond zich niet normaal ontwikkelen. Shih Tzu's met nierdysplasie hebben een kortere levensduur, hoewel de prognose afhangt van de ernst van de aandoening. Nierdysplasie wordt meestal gediagnosticeerd wanneer een hond jonger is dan 1 jaar. Tekenen van nierdysplasie zijn onder meer dorst en groeiachterstand of gewichtstoename.
Shih Tzus zijn genetisch vatbaar voor het ontwikkelen van progressieve retinale atrofie en cataracten. Progressieve retinale atrofie treedt op wanneer de staafjes in het netvlies niet goed functioneren, wat resulteert in geleidelijk verlies van het gezichtsvermogen. Staar interfereert met het zicht van uw huisdier omdat ze de ooglens vertroebelen. Een operatie kan het gezichtsvermogen herstellen als uw hond staar heeft, hoewel in sommige gevallen blindheid kan optreden. De uitpuilende ogen van de Shih Tzus maken het ras vatbaar voor proptosis, wat optreedt wanneer het oog buiten de oogkas uitsteekt. Proptosis treedt meestal op als gevolg van trauma aan het hoofd en kan leiden tot verlies van het gezichtsvermogen als het niet onmiddellijk wordt behandeld. Andere oogproblemen zijn droge ogen en ingegroeide wimpers, wat kan leiden tot hoornvlieszweren.
De korte neus, het lange zachte gehemelte en de kleine luchtpijp van de Shih Tzu kunnen ervoor zorgen dat hij moeilijker kan ademen en afkoelen na het sporten. Als uw hond niet genoeg zuurstof kan krijgen omdat hij gestrest is of heeft gerend en gespeeld, kan hij oververhit raken of zelfs instorten. In sommige gevallen kan de dood optreden. Omdat ademen moeilijker is, kan uw hond snurken, snel ademen, hijgen, hoesten of kokhalzen tijdens het eten. Andere mogelijke gezondheidsproblemen zijn heupdysplasie, epilepsie, oorinfecties, huidaandoeningen, hernia's en navelbreuken. De American Kennel Club adviseert dat gerenommeerde fokkers genetische tests gebruiken om ervoor te zorgen dat deze ziekten niet worden doorgegeven aan puppy's.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
