“Zijn hoofd op mijn knie kan mijn menselijke pijn helen. Zijn aanwezigheid aan mijn zijde is bescherming tegen mijn angsten voor donkere en onbekende dingen. Hij heeft beloofd op me te wachten... altijd... waar dan ook - voor het geval ik hem nodig heb. En ik verwacht dat ik dat zal doen - zoals ik altijd heb gedaan. Hij is gewoon mijn hond.” — Gene Hill
Sinds de dag na Kerstmis is Violet gefixeerd op haar aanstaande verjaardag in april. In haar gedachten is vier worden monumentaal omdat ze denkt dat ze dan een Big Kid wordt.
Ze liet me de datums van de verjaardagen van iedereen in de familie opnoemen, gewoon om te zien wie er eerder was dan de hare. Toen ik de lijst doornam, drong het tot me door:Cooper wordt deze zomer 11 jaar. Elf.
Ik realiseerde me plotseling:hij is niet eens echt een nieuwe senior hond meer. Hij is gewoon een oude hond. Een lieve oude man wiens geleidelijke veroudering aan me voorbij gleed, denk ik, omdat we nooit van elkaar gescheiden zijn en de dagelijkse dingen allemaal door elkaar lopen en vervagen.
Ik heb zoveel geluk dat ik deze oude hond in mijn leven heb. Er is niets beter dan een oude hond. Maar hoe is mijn puppy in hemelsnaam een oude hond geworden?!?! Heeft iemand van jullie ook zo over je oude hond gedacht?
Oudere honden zijn over het algemeen langzamer. Ze hoeven niet in een razend puppytempo door het leven te rennen. Ze weten wat ze leuk vinden en wat niet, en ze gaan op zoek naar hun voorkeuren:specifieke mensen om te knuffelen, plekken om te dutten, speelgoed om op te kauwen. Ze zijn vaak rustiger, wijzer. Een oudere hond wil misschien niet naast je een marathon lopen, maar hij wil niets liever dan gewoon naast je zijn. Ze slikken meestal geen meubels op, graven geen gaten in de tuin of springen niet op je tante Gladys. Het langzamere, zachtere levenstempo nestelt zich in hun oude botten. Het is mooi om de tijd door te brengen met een oude hond.
Helaas komen oudere huisdieren vaak in opvangcentra terecht als hun baasjes niet meer voor ze kunnen of willen zorgen. De Chicago Tribune meldde dat oudere huisdieren ongeveer 5 procent uitmaken van de dieren in het asiel. Maar, De Dodo geciteerd:"Senioren vormen het grootste deel van de 1,2 miljoen honden die elk jaar in asielen in de VS worden ondergebracht."
Laten we alle dingen op een rijtje zetten die u misschien moet weten over een oudere hond, zodat we een aantal mythes over de zorg voor een oude hond kunnen ontkrachten, de geneugten van het leven kunnen delen met een oude hond en - misschien - iemand kunnen aanmoedigen om een oudere hond toe te voegen aan hun familie!
Als Amazon Associate verdien ik met in aanmerking komende aankopen. Deze site maakt gebruik van gelieerde links, wat betekent dat ik een kleine commissie kan verdienen op producten die zijn gekocht via links waarop op deze site is geklikt, zonder extra kosten voor jou. Dit helpt deze site draaiende te houden, dus bedankt voor je steun op deze manier!
Volgens de meeste verhalen worden honden als senioren beschouwd na de leeftijd van zes of zeven. Grote rassen verouderen sneller dan kleine rassen, dus er is wat speelruimte in die tijdlijn.
De realiteit is dat de veroudering van een hond net als die van een mens is. Sommigen gaan sterk de senioren in, terwijl anderen hun gouden jaren al moe beginnen.
Er is veel dat u kunt doen voordat uw hond gaat die oudere jaren in om hem te helpen gedijen. Als je hond nog niet helemaal zes of zeven is of misschien net die verjaardagen heeft gevierd, kijk dan eens goed en eerlijk naar zijn conditie. We zullen hier meer over praten, maar het is gemakkelijker voor een oudere hond om gezond te zijn als hij ouder wordt met een goede basisgezondheid. Als uw pup moet afvallen of kracht moet opbouwen, is het gemakkelijker voor zijn lichaam als hij jonger is.
Naarmate we ouder worden, veranderen onze behoeften. Idem voor onze honden. Het voedsel dat zijn lichaam als jonge volwassene goed gediend heeft, moet misschien veranderen. De trainingsroutine die hem fit hield, moet mogelijk worden aangepast. De jaarlijkse reis naar de dierenarts moet misschien een tweejaarlijkse aangelegenheid worden. Hoewel oudere honden een lang, gelukkig, gezond en vervuld leven kunnen leiden, is het aan ons om hun zorg aan te passen om ervoor te zorgen dat dit gebeurt.
Laten we ingaan op een paar algemene categorieën - fitness, gezondheid en welzijn en plezier - met specifieke ideeën.
Drie jaar geleden trainde John voor een marathon. Hij was al een hardloper en voltooide verschillende halve marathons, maar hij besloot het vol te doen. Zijn trainingsregiment bouwde stapsgewijs op duur en afstand. Tijdens zijn training rende Cooper naast hem - tot aan de markering van 8 of 9 mijl. Toen besloot John dat Coop klaar was en bracht hem naar huis.
Cooper zou de volledige 26 mijl hebben gelopen als John hem dat had toegestaan. Hij zou hebben gerend tot hij erbij neerviel. Dat zou hij nog steeds doen, als we hem dat toestonden. Maar dat doen we niet. Omdat we de dramatisch verlengde hersteltijd na elke run kunnen zien. We kunnen de pijn in zijn gewrichten zien. We kunnen ook de pure vreugde zien die hij krijgt van hardlopen, dus nu passen we zijn runs aan om zijn bijna 11-jarige lichaam aan te passen.
Fitness omvat eten en lichaamsbeweging, en zowel het voedsel dat uw hond eet als de beweging die hij krijgt, dragen bij aan zijn algehele welzijn.
De eerste plaats om te beginnen bij het beoordelen van het fitnessniveau van uw hond? De dierenarts.
We zullen veterinaire zorg in meer detail bespreken in de volgende sectie, maar neem contact op met uw dierenarts over het gewicht van uw hond. Zijn er zorgen? Moet hij een paar kilo aankomen of afvallen om beter in vorm te zijn? Vraag uw dierenarts om ideeën. Sommige zijn misschien zo simpel als minder voedsel geven. Anderen kunnen een specifieke trainingsroutine bevatten.
Veel senioren vertragen. Ze leven meer zittend, rusten meer en krijgen minder inspannende lichaamsbeweging. Het is dan ook logisch dat hun metabolisme ook langzamer gaat, net als ons verouderingsmetabolisme! Als u moeite heeft om het gewicht van uw senior laag te houden, volgen hier drie eenvoudige ideeën die kunnen helpen:
Misschien wilt u ook supplementen toevoegen, maar bespreek dat eerst met uw dierenarts. Cooper neemt een heleboel, zoals probiotica, visolie en een gewrichtssupplement. Deze zijn natuurlijk optioneel en afhankelijk van uw hond en uw budget.
Uw dierenarts zou uw partner moeten zijn bij de zorg voor uw oudere hond.
Uw hond was misschien een van de gelukkigen, die het goed deed met zijn jaarlijkse controle en vaccinaties. Dat is nooit ons lot in het leven geweest, maar als het van jou was, is dat geweldig! Maar let op:oudere honden hebben veel meer veterinaire zorg nodig.
Ten eerste moeten de meeste honden twee keer per jaar naar de dierenarts. Een van die bezoeken zou een bloedonderzoek moeten omvatten, en het is ideaal om een basislijn te krijgen wanneer uw pup aan de jongere kant van de anciënniteit is.
Ten tweede ervaren veel ouder wordende pups soortgelijke bijwerkingen van ouder worden, zoals:
En zo verder.
Het ongelooflijke aan diergeneeskunde is dat de meeste van deze dingen tegenwoordig behandelbaar, beheersbaar en zelfs te genezen zijn. Helaas zijn er veel oudere honden die in opvangcentra worden gedumpt vanwege deze gezondheidsproblemen, hetzij vanwege een misvatting dat ze niet voor de toestand van hun hond kunnen zorgen, of misschien omdat ze de zorg niet kunnen betalen. Twee suggesties om het financiële aspect van veterinaire zorg voor oudere honden aan te pakken:
Ik weet dat veel mensen ook een huisdierenverzekering gebruiken. Ik heb geen ervaring uit de eerste hand, dus aarzel niet om een service aan te bevelen. Google echter iets als 'vergelijking van huisdierenverzekeringen' om een goed overzicht te krijgen en te beslissen of het iets voor u is.
En onthoud:een fitte hond kost op de lange termijn minder in veterinaire zorg. Het loont de moeite om uw hond op een gezond gewicht te houden, hem gezonde voeding te geven en veel beweging te krijgen. Het is net als wij, dus beschouw het als een beloning voor uw gezondheid!
Geef uw pup het gezondste voedsel dat u zich kunt veroorloven. (Meer over het kiezen van voedsel hier.) Maak veel wandelingen samen. Blijf op de hoogte met preventieve zorg. Je wordt er allebei gelukkiger en gezonder van!
Het leven is duidelijk niet alleen wat we eten, hoe we sporten of welke dokters we zien. Die dingen wegen echter zwaar op ons algehele welzijn.
Als je je goed voelt, kun je meer plezier hebben! Voor oudere honden ziet 'plezier' er misschien niet uit als lang zwemmen in het meer of uren achter een bal aanjagen in het park. Of, nogmaals, het zou kunnen. Ervoor zorgen dat uw hond een geweldige tijd heeft tijdens zijn gouden jaren, is een van de leukste aspecten van het houden van een oude hond.
Toen onze geliefde, late Emmett het einde van zijn leven naderde, was hij ongeveer 14 jaar oud, en zijn grootste vreugde was om een stukje zonlicht in de tuin te vinden en zijn botten te bakken. Geef hem een piepende tennisbal om op te kauwen als een stuk kauwgom, en de jongen was in de hemel. We hebben ervoor gezorgd dat hij de kans kreeg om dat zo vaak mogelijk te doen.
Voor Cooper houdt hij nog steeds van rennen. We houden ze gewoon korter - misschien twee of drie mijl - en nemen hem elke tweede of derde dag mee. Hij houdt ook van op zijn speelgoed kauwen en slepen (met deze ruk waar we absoluut dol op zijn), dus dat maakt ook deel uit van zijn routine.
Wat je hond ook plezier geeft, vind manieren om het in je dagelijkse routine op te nemen, niet alleen voor speciale gelegenheden. Elke dag is een speciale gelegenheid.
Geluk betekent ook troost. Misschien heeft uw hond een verwarmde deken of een koelmat nodig. Misschien doet een extra bed het wel. Of misschien wil hij gewoon zijn donzige deken aan het voeteneinde van je bed... en misschien een helling om hem te helpen daar te komen. Wat hem het meest comfortabel maakt, is van belang. Let goed op waar je hond het liefst slaapt en of hij warmte of kou zoekt. Kijk of je je huis op kleine manieren kunt aanpassen om je pup comfortabeler te maken.
Een van mijn doelen in het leven is om een hond te adopteren uit een dierenasiel die in zijn laatste jaren is.
Het breekt mijn hart om te denken aan oude honden die wegkwijnen in opvangcentra, hun mensen missen, verward en onzeker over waarom ze daar zijn. Het moet angstaanjagend voor ze zijn. En gewoon zo verdrietig.
Als je de levensstijl hebt om een senior aan je gezin toe te voegen, kun je in elk asiel geweldige honden vinden die zes jaar of ouder zijn en klaar zijn om een gezin te vinden. Velen van hen hebben nog heel veel jaren voor de boeg en velen zijn nog zo vol leven! En degenen die moe lijken? Misschien een beetje vervallen? Die hebben de meeste liefde nodig! In mijn hart zullen we een oude hond adopteren - geen zes of zeven jaar oud, maar een 12 of 14 jaar oud - en helpen hem op een gelukkige, positieve, geliefde toon uit deze wereld te komen. Dat is niet voor iedereen weggelegd, maar je kunt het niet verslaan om een zesjarige te adopteren die waarschijnlijk al zindelijk is, waarschijnlijk rustiger is dan de meeste puppy's, en waarschijnlijk klaar is om je te settelen in wat je levensstijl ook inhoudt.
Iets wat ik vaak hoor over adoptie senioren:wordt het niet zo duur? Oude honden moeten zoveel kosten!
Nou ja, natuurlijk, maar ook... je kunt niet voorspellen hoeveel een puppy zal kosten. Een puppy adopteren garandeert niets. Uw puppy kan uw bank en gipsplaat opeten, of hij misschien niet. Misschien moet hij geopereerd worden om een kerstkrans van zijn maag te verwijderen, of misschien ook niet. Hij kan je woonkamertapijt verpesten of een chronische ziekte krijgen of bang zijn voor onweer, of misschien niet.
Die senior die je adopteert, wordt misschien 20, of hij misschien niet. Hij kan kanker krijgen, of misschien niet. Misschien wil hij liever de hele dag op de bank dutten, of misschien niet.
Mijn punt is natuurlijk dat niets in het leven gegarandeerd is, zelfs de gezondheid van een puppy of de levensduur van een oude hond. Als dat je zorg is, sluit die dan nu af, want je weet gewoon nooit wat het leven inhoudt, dus waarom zou je je door die zorg laten tegenhouden?
“Honden komen in ons leven om ons te leren over liefde en loyaliteit. Ze vertrekken om ons te leren over verlies. Een nieuwe hond vervangt nooit een oude hond; het breidt alleen het hart uit. Als je van veel honden hebt gehouden, is je hart erg groot.” — Erica Jong
Natuurlijk, als we van een oude hond houden, moeten we uiteindelijk afscheid nemen.
Het leven van honden is jammerlijk kort en het verdriet is intens. Het is evenredig met de hoeveelheid liefde die we tijdens hun leven van hen krijgen.
Hoe moeilijk het ook is om afscheid te nemen, het is ook een van de zegeningen van het liefhebben van een oude hond. We zijn in staat om ze tot het einde toe met liefde en licht te vullen.
Praat met uw dierenarts voordat u op dat punt komt. Ontdek wat voor soort opties je hebt voordat elke besluitvorming wordt kritisch - indien mogelijk. Het is misschien niet zo. Maar het is leuk om vooruit te plannen als je kunt. Uw dierenarts kan u ook helpen de kwaliteit van leven van uw huisdier te beoordelen als u het niet zeker weet.
Er is geen twijfel:het einde is moeilijk. Maar ik focus me graag op de eer en het voorrecht om onze honden te helpen sterven met waardigheid en liefde.
Naast het intense verdriet om afscheid te nemen, is het absoluut grootste plezier in het leven het liefhebben van een oude hond. Niet in willekeurige volgorde en zonder inleiding - behalve om te zeggen dat dit algemeenheden zijn en natuurlijk per persoon verschillen - zijn hier 14 redenen waarom het leuk is om van een oudere hond te houden:
Ik weet zeker dat je er nog veel meer kunt bedenken! Sterker nog, doe dat alsjeblieft! Laat al je redenen achter waarom JIJ van oudere honden houdt in de reacties hieronder. Laat me ook weten welke vragen of opmerkingen je hebt over oudere pups, of deel je ervaring met liefhebbende oudere honden!
Om meer te weten te komen over oudere honden, of gewoon om er nog meer van te genieten, vindt u hier enkele bronnen om uw opleiding te bevorderen.
Mijn oude hond door Laura Coffey
Good Old Dog door het personeel van de Cummings School of Veterinary Medicine aan de Tufts University
De Grijze Muilkorforganisatie
