Ik heb het schrijven van dit artikel lang uitgesteld omdat ik bang was dat mensen me zouden beoordelen als een slechte huisdierouder. Ik besloot uiteindelijk om het te schrijven toen ik talloze andere "mijn hond at"-verhalen hoorde en in het reine kwam met het feit dat ongelukken gebeuren.
"Denk je dat je hond wat heeft gegeten?" Dat zijn de woorden die ik van mijn dierenarts hoorde aan de telefoon toen ik probeerde uit te leggen dat ik dacht dat mijn herdersmix Gatsby misschien wat spelden uit een speldenkussen had gegeten.
Laten we teruggaan naar het begin. Ik kwam rond 6 uur thuis van mijn werk en begon aan het avondeten. Iets glimmends op de keukenvloer trok mijn aandacht. Het was een speld. Ik dacht er eerst niet veel over na, omdat ik dacht dat het misschien van kleding was gevallen die ik onlangs had gekocht. Snel een paar uur vooruit. We kwamen terug van onze avondwandeling toen ik een speeltje zag dat ik niet herkende in de kist van Gatsby. Ik pakte het op en mijn hart stopte. Het was het speldenkussen uit de naaidoos.
Om eerlijk te zijn, was mijn eerste reactie:"Hij heeft er absoluut niet van gegeten, ze lijken allemaal nog op het kussen te zitten." Ondanks mijn ontkenning controleerde ik zijn mond en tuurde in de zijne 
keel. Geen bloed, geen naalden, niets abnormaals. Hij gedroeg zich ook normaal. Ik herinnerde me ineens de speld in de keuken en ging op zoek naar meer spelden. Ik wist meteen dat er een probleem zou zijn. Ik vond spelden links en rechts. Sommige waren gebroken en sommige waren verbogen. Zelfs al dacht ik dat mijn ontkenning nog steeds aanhield (wie eet spelden, toch?) Ik belde mijn dierenarts. Ze droeg me op om naar het spoeddierenziekenhuis te gaan voor röntgenfoto's.
Op dat moment was ik nog steeds kalm en ontkende ik mezelf dat een van de honden daadwerkelijk een van de pinnen had opgegeten, maar better safe than sorry. Ze namen de honden mee terug voor röntgenfoto's en toen kwam de dierenarts met me praten. Ze gaf me eerst het goede nieuws:Barret was vrij en helder, geen spelden in zijn buik. Aan de andere kant had Gatsby genoeg spelden gegeten voor hen beiden. Vanaf daar is bijna al het andere een waas. De röntgenfoto was beangstigend. Een cluster van wat ik later leerde als 11 pinnen zat in zijn maag. Eentje had al zijn weg naar de darmen gevonden.
Vanwege het enorme aantal pinnen dat hij had ingeslikt, was een operatie zijn beste optie. Als we de "wait and see what passes"-benadering hadden gevolgd, had de schade onomkeerbaar kunnen zijn. Er is mij verteld dat wanneer een hond pinnen heeft ingeslikt, en het is minder dan 3, ze over het algemeen zullen passeren zonder een probleem met monitoring. Ik was stomverbaasd toen ik hoorde dat dit niet de eerste pin-extractie was die mijn dierenarts had uitgevoerd! Ik zou alles doen voor mijn 'kinderen', dus ik tekende de papieren, stuurde hem naar de operatiekamer en ging naar huis om te wachten.
Het was ongeveer 2 uur 's nachts toen de dierenarts belde om me te laten weten dat hij niet meer geopereerd was en wakker werd. Ze konden slechts 9 pinnen vinden en verwijderen, ondanks meerdere röntgenfoto's die tijdens de operatie waren gemaakt. Ik zou hem ophalen van het ziekenhuis en hem 's ochtends naar mijn vaste dierenarts brengen. Hij werd later op de dag vrijgelaten met strikte dieetbeperkingen, medicijnen en instructies. Ik werd ook belast met de onaangename taak om eventuele stoelgang te ontleden om er zeker van te zijn dat de laatste twee pinnen veilig waren aangekomen.
De dagen erna waren we nog steeds erg bezorgd om hem. Hij had geen interesse in eten en ging niet naar de wc. Na ongeveer een week was ik eindelijk in staat om voedsel (roerei) te vinden dat hij zou eten. We haalden opgelucht adem toen we een paar dagen later de laatste pin in zijn ontlasting vonden. Ondanks het feit dat hij nog steeds braakte en aan het afvallen was, verzekerde de dierenarts me dat hij snel weer normaal zou worden, na een behoorlijk ingrijpende operatie te hebben ondergaan, zou het gewoon tijd kosten. Na een paar bezoeken aan de dierenartsenpraktijk en verschillende medicijnen was hij aan de beterende hand.
De ervaring heeft me een paar lessen geleerd, vooral dat sommige honden echt alles kunnen (en zullen) eten als ze gegeven worden de kans. Ik was altijd heel voorzichtig om dingen buiten te laten of deuren open te laten, maar (les #2) honden kunnen heel stiekem zijn. Ten slotte heb ik geleerd dat mijn beide honden een integraal onderdeel van mijn leven zijn en dat als het erop aankomt, ik er alles aan zou doen om hun leven lang, gezond en gelukkig te maken.
Zo eindigt mijn verhaal over het hondenspeldenkussen. Als je er een hebt, aarzel dan niet om je eigen "mijn hond at"-verhaal te delen in onze opmerkingensectie.
