Als het grootste orgaan van het lichaam van uw hond, heeft de huid het nodige te doen.
In combinatie met de vacht vormt de huid een fysieke barrière om de interne organen van uw hond te beschermen tegen bedreigingen van buitenaf. De huid werkt ook samen met het immuunsysteem van uw hond en helpt het lichaam te beschermen tegen allergenen en infectieuze agentia. Het bevat zenuwen waarmee uw hond druk, hitte, kou en pijn kan voelen. De huid helpt ook bij het reguleren van de lichaamstemperatuur en hydratatie van uw huisdier.
De bovenste laag van de huid, de epidermis genaamd, is cruciaal voor de rol van de huid als barrière. Recente studies van mensen en honden met atopische dermatitis, een chronische allergische ziekte die leidt tot jeuk en secundaire huidinfecties, onthullen dat defecten in de epidermale barrière bijdragen aan de ziekte, en bescherming van de barrière kan een belangrijk onderdeel zijn van een succesvolle therapie.
De buitenste laag van de opperhuid wordt het stratum corneum genoemd en is de eerste verdedigingslinie van de huid, die een fysieke barrière vormt tegen irriterende stoffen van buitenaf.
Onder een speciale microscoop ziet het stratum corneum eruit als een bakstenen muur, met cellen die de stenen vertegenwoordigen en een matrix gemaakt van lipiden en eiwitten die als mortel dienen. Ceramiden zijn een belangrijk onderdeel van deze lipiden omdat ze flexibiliteit bieden, waardoor deze laag kan uitrekken en buigen.
Jarenlang geloofden wetenschappers dat atopische dermatitis het gevolg was van een genetisch defect waardoor honden allergisch reageerden op allergenen uit de omgeving, zoals pollen en huisstofmijt.
Nieuwere onderzoeken tonen aan dat genetische defecten in huidlipiden en -eiwitten, waaronder tekortkomingen in ceramiden, kunnen bijdragen aan microscopisch kleine breuken in het stratum corneum, ook al ziet de huid er zichtbaar normaal uit. Door deze defecten kunnen allergenen de huid binnendringen en een immuunrespons stimuleren die leidt tot ontsteking en jeuk.
Waarom is dit belangrijk? Omdat de traditionele therapie voor huidlaesies een combinatie van behandelingen omvatte, maar de belangrijkste therapie gericht was op het kalmeren van het immuunsysteem van de hond. Nu kunnen behandelingen om de epidermale barrière te helpen behouden ook voor honden verlichting brengen.
Nieuwe huidtherapieën om het stratum corneum en dus de epidermale barrière te helpen ondersteunen, omvatten actuele formuleringen die lipiden bevatten zoals ceramiden, die de huid kunnen stimuleren om meer lipiden te produceren om de barrière te helpen genezen. Het kan ook een voordeel zijn om honden essentiële vetzuursupplementen te geven, met name omega-6, die in ceramiden kunnen worden opgenomen, hetzij als aanvulling of als onderdeel van een uitgebalanceerd dieet.
Hoewel het verbeteren van de epidermale barrièrefunctie veelbelovend is, is meer onderzoek nodig. Honden met atopische dermatitis hebben nog steeds een combinatie van therapieën nodig, waaronder regelmatig baden, vlooienbestrijding, dieetproeven, infectiebeheersing en modulatie van het immuunsysteem. Als u vragen heeft over de gevoelige huid van uw hond, is uw dierenarts uw beste bron voor informatie over alle nieuwe therapieën.
