Honden hebben ingebouwde jassen, dus het is misschien gemakkelijk om aan te nemen dat ze al zijn uitgerust voor koud weer. Maar als je naar de natuurlijke vacht van een hond kijkt op dezelfde manier als naar de vachtkeuze van een mens, is het gemakkelijk te zien dat sommige goed zijn voor koudere temperaturen en andere, nou ja, ze zijn mooi om naar te kijken.
Als het erop aankomt, zal zelfs de dikste, meest luxueuze vacht een hond niet beschermen tegen bepaalde temperaturen. Het lijkt misschien niet intuïtief om een trui voor je husky te breien, maar gedomesticeerde honden zijn gewoon niet gebouwd om zonder hulp te overleven in de meest barre omstandigheden.
Dus heeft uw hond een winterjas nodig? Kan zijn. Er komt veel bij kijken.
"Koud" is relatief. De winter in Florida is heel anders dan de winter (of herfst of lente) in Minnesota. Als je gewend bent aan 80 graden Fahrenheit, kun je je bundelen zodra de thermometer onder de 45 graden daalt. Honden zijn niet anders, en ze kunnen zelfs gevoeliger zijn voor temperatuurveranderingen omdat ze in direct contact met de grond staan. Ooit huiverend bij de gedachte aan een koude tegelvloer op je blote voeten in de ochtend? Stel je nu twee keer zoveel voeten voor, en buiten waar de elementen minder controleerbaar zijn.
Men is het er algemeen over eens dat als de temperatuur eenmaal onder de 20 graden Fahrenheit komt, geen enkele hond heel lang zonder bescherming in de elementen mag zijn. Honden met dikkere, stevigere vachten (husky's, sint-bernards, enz.) zullen waarschijnlijk voor langere tijd in orde zijn, maar honden met dunne vachten, zoals windhonden en weimaraners, moeten misschien worden gebundeld, zelfs voor snelle uitstapjes. Elke hond loopt echter het risico op bevriezing of zelfs onderkoeling als hij heel lang in die temperaturen wordt gehouden.
Houd er rekening mee dat weer meer is dan alleen het lezen van de thermometer. Wind kan zelfs door de dikste pelsjas snijden, waardoor een statische temperatuur exponentieel toeneemt. Voor honden met een dunne vacht krijgt "windchill" een geheel nieuwe betekenis.
Vocht, hetzij als gevolg van regen en sneeuw of gewoon natte grond, kan het gevaarlijkst zijn als de temperatuur onder het vriespunt of 32 graden Fahrenheit daalt. Bij langdurige blootstelling aan vriestemperaturen kan direct contact met vocht op de huid snel leiden tot bevriezing, dus let op die poten.
Bij het bepalen van hoe koud te koud is voor uw hond, moet met elk element rekening worden gehouden. Volgens de Centers for Disease Control (CDC), wanneer de luchttemperatuur 40 graden Fahrenheit is, de windsnelheid 35 mph is en de luchtvochtigheid hoger is dan 50 procent, is het effect op de blootgestelde huid alsof de luchttemperatuur in de jaren '20 was. Dat wil zeggen dat je "veiligheid" niet alleen op basis van temperatuur kunt beoordelen.
Er zijn nog andere dingen waar u rekening mee moet houden voordat u uw huisdier aan de elementen blootstelt. Naast de robuustheid van hun vacht, moet u rekening houden met de grootte van de hond, de leeftijd en de algehele gezondheid. Kleinere honden hebben meer kans om eerder koud te worden dan grotere honden. Oude honden en puppy's - net als senioren en baby's - hebben waarschijnlijk meer bescherming nodig dan die in de "prime" van hun leven. Gezondheid en fysieke fitheid spelen ook een rol. Honden met een zwakker immuunsysteem hebben bijvoorbeeld niet meer stress op hun lichaam nodig, dus zorg ervoor dat ze worden beschermd.
Er zijn tientallen jassen voor huisdieren. Sommige zijn in wezen dekens die zijn gemaakt voor honden, terwijl sommige functioneler zijn, met zakken, reflecterende oppervlakken, enz. U moet beslissen wat geschikt is voor uw hond, maar hier zijn enkele belangrijke dingen om te overwegen:
Denk ook aan laarzen. Als u zich op een plaats bevindt waar u het gebruik van gesmolten sneeuw niet onder controle hebt (gebruik altijd huisdierveilige ontdooimiddelen!), heeft uw hond mogelijk voetbescherming nodig. Sommige deicers kunnen chemische brandwonden aan voetzolen veroorzaken en kunnen giftig zijn als uw hond besluit ze af te likken, dus slofjes kunnen twee vliegen in één klap doden. Als uw hond harige voeten heeft, kunnen sneeuw en ijs zich ophopen tussen de tenen of in de "hanenstaarten" op de enkels, dus zelfs honden met dikkere jassen kunnen baat hebben bij laarzen.
Uiteindelijk kent u uw hond, dus u bent de beste beoordelaar van hun comfort. Als uw hond moeite lijkt te hebben met de kou, is het misschien het beste om naar binnen te gaan. Als je bent het zien van fysieke tekenen van strijd, kan het het begin van onderkoeling zijn. Hier is hoe te zien, volgens Dr. Jerry Klein, Chief Veterinary Officer van de American Kennel Club.
Als u een van deze tekenen ziet, ga dan snel naar binnen, wikkel uw hond in een warme handdoek en bel onmiddellijk uw dierenarts.
Sommige honden zijn gewoon beter uitgerust om de kou aan te kunnen dan andere. Als er enige twijfel is, kies dan voor een jas en let goed op terwijl hij of zij daar is. Als het koud genoeg is voor een jas, is het misschien tijd om te schuilen.
