Mijn huisdier kan wat met mij delen?!

We delen veel dingen met onze huisdieren:onze huizen, genegenheid, bedden, geheimen en dromen. In ruil daarvoor biedt het bezit van huisdieren ons veel gezondheidsvoordelen, zoals het verbeteren van onze conditie, het verminderen van onze stress en het helpen verminderen van onze eenzaamheid. Huisdieren kunnen echter soms "ziektekiemen" delen die ons ziek maken - zelfs als ze er gezond uitzien!

Sommige dingen mogen gewoon niet gedeeld worden. Dus wat moet een huisdiereigenaar doen?

Ken uw risico's. Met Wereldzoönosendag, 6 juli, om de hoek, is er geen beter moment om meer te weten te komen over zoönose (zoh-uh –niet -ik) ziekten en wat u kunt doen om uzelf en uw gezin te beschermen. Lees verder voor meer informatie!

Wat zijn zoönotische ziekten en waarom zijn ze belangrijk?

Zoönotische ziekten, ook wel zoönosen genoemd (zoh-uh –nee -seez), zijn ziekten die zich van nature tussen dieren en mensen verspreiden. Deze ziekten kunnen worden veroorzaakt door bacteriën, virussen, parasieten, schimmels en andere soorten micro-organismen. Meestal verwijst de term naar die infecties die van dieren op mensen worden overgedragen, maar het omgekeerde - van mensen op dieren - komt ook voor.

Zoönosen komen veel voor, zowel in de Verenigde Staten als over de hele wereld. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) krijgen tienduizenden Amerikanen elk jaar zoönotische ziekten. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat ten minste 61 procent van alle bekende infectieziekten bij mensen zoönotisch is, terwijl 75 procent van alle nieuwe of opkomende infectieziekten die in de afgelopen 10 jaar zijn ontdekt, door dieren wordt verspreid. Deze opkomende ziekten kunnen afkomstig zijn van veel verschillende diersoorten, waaronder huisdieren.

Hoe verspreiden zoönotische ziekten zich tussen dieren en mensen?

Afhankelijk van de ziekte en de oorzaak, kunnen zoönosen op verschillende manieren worden verspreid. Deze omvatten:

• Direct contact, wat verwijst naar contact met het speeksel, bloed, urine, slijm, uitwerpselen of andere lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerd dier. Dit omvat het aanraken of aaien van dieren en gebeten of gekrabd worden door een besmet dier.
• Indirect contact, die optreedt wanneer u in contact komt met voorwerpen of oppervlakken (zoals voedsel- en waterschalen) waarover een besmet dier heeft gewreven, aangeraakt, gehoest of geniesd. Of u kunt een gebied betreden waar een besmet dier leeft of rondzwerft, zoals aquariumwater of een kippenhok.
• Overdracht via vectoren, wat verwijst naar gebeten worden door een mug, teek of vlo.
• Contact via voedsel, die optreedt wanneer u besmet of onveilig voedsel eet of drinkt, zoals ongepasteuriseerde melk, onvoldoende verhit vlees of eieren, of rauwe groenten en fruit die besmet zijn met uitwerpselen.

Wat zijn enkele van de meest voorkomende zoönotische ziekten die verband houden met honden en katten?

Volgens de One Health Commission zijn er ongeveer 150 zoönotische ziekten bekend. Ze worden echter niet allemaal door honden en katten verspreid. Hier is een gedeeltelijke lijst van zoönosen waar je misschien wel eens over hebt gehoord:

• Hondsdolheid
• Ringworm
• Salmonellose
• Schurft, ook bekend als sarcoptische schurft
• Ziekte van Lyme
• Darmparasieten zoals lintwormen, rondwormen en haakwormen
• Giardia infectie
• Kattenkrabziekte
• Toxoplasmose

Voor een volledige lijst van ziekten die kunnen worden verspreid tussen dieren en mensen, kijk op de website Healthy Pets, Healthy People van de CDC.

Hoe kunt u uzelf en uw gezin beschermen tegen zoönotische ziekten?

Basishygiëne en gezond verstand kunnen het risico dat uw huisdier een ziekte of infectie met u of een ander gezinslid deelt, drastisch verminderen, zo niet helemaal elimineren. De CDC en de American Veterinary Medical Association (AVMA) hebben enkele eenvoudige stappen geïdentificeerd die u kunt nemen om uzelf en uw gezin te beschermen:

• Help uw huisdieren gezond te blijven door ze naar de dierenarts te brengen voor regelmatige onderzoeken, vaccinaties en parasietenbestrijding.
• Was je poten! Was altijd je handen (en die van je kinderen) met water en zeep nadat je in de buurt van dieren bent geweest, ook als je geen dieren hebt aangeraakt. Handen wassen moet ook worden gedaan na het hanteren van het voedsel, speelgoed en beddengoed van uw huisdier. Dit is zonder twijfel een van de belangrijkste stappen die u kunt nemen om te voorkomen dat u ziek wordt en infecties naar anderen verspreidt.
• Ruim na je huisdier op. Houd de kattenbak van je kat schoon en ruim eventuele uitwerpselen op in je tuin en tijdens wandelingen.
• Als uw huisdier tekenen van ziekte of ziekte vertoont, zoek dan onmiddellijk veterinaire hulp.
• Vermijd contact met loslopende of wilde dieren. Dit omvat ook het weghouden van uw huisdieren en kinderen. Deze dieren hebben meer kans op ziekten die u, uw kinderen en/of uw huisdier kunnen infecteren.
• Laat uw huisdieren u (of andere gezinsleden) niet aan de mond likken. En leer kinderen om hun mond niet in dieren te steken of enig deel van het lichaam van het huisdier in hun mond te steken.
• Voorkom beten van muggen, teken en vlooien.
• Leer en leer uw kinderen hoe ze zich veilig moeten gedragen in de buurt van honden en katten om beten en krabben te voorkomen.

Deel wat je hebt geleerd met anderen

De gedachte dat uw harige familielid een infectie of ziekte met u of anderen deelt, is niet geruststellend. Overweeg om op Wereldzoönosendag te delen wat je hebt geleerd over zoönose met vrienden en familie, vooral degenen die vaak in contact komen met dieren van welke aard dan ook. Wereldzoönosendag wordt elk jaar op 6 juli gehouden ter herdenking van de eerste vaccinatie van een persoon tegen hondsdolheid, een zoönose, door Louis Pasteur, een Franse bioloog, op 6 juli 1885. De viering helpt ook om het bewustzijn te vergroten over ziekten en infecties die hebben het potentieel om zich te verspreiden tussen dieren en mensen.