Wij allemaal, honden inbegrepen, ondergaan bepaalde veranderingen naarmate we ouder worden. Maar er is een verschil tussen het natuurlijk ouder worden van uw hond en het vertonen van tekenen van cognitieve dysfunctie bij honden (CCD), ook wel bekend als cognitieve dysfunctiesyndroom of gewoon hondendementie.
Hondendementie is, alles bij elkaar genomen, vergelijkbaar met dementie of de ziekte van Alzheimer bij mensen. Het is niet plotseling. Integendeel, u zult in de loop van de tijd geleidelijke veranderingen zien naarmate uw hond ouder wordt. In sommige gevallen kunnen de veranderingen zo klein zijn dat u ze niet eens opmerkt.
De exacte oorzaak van cognitieve achteruitgang bij oudere honden is niet bekend. De afbraak van neuronen in de hersenen kan de oorzaak zijn, wat resulteert in de uitputting van de neurotransmitter dopamine. Een andere theorie is dat bepaalde eiwitten zich ophopen in de hersenen, een beetje zoals tandplak, en zenuwen verstoren om elektrische signalen naar elkaar te sturen.
CCD komt relatief vaak voor bij oudere honden, dus de kans is groot dat u op zijn minst enkele tekenen ziet als uw hond ouder wordt. Gelukkig kun je, als je weet waar je op moet letten, stappen ondernemen om je hond te laten behandelen en hem te helpen een goede kwaliteit van leven te behouden. En het blijkt dat er misschien zelfs manieren zijn om de cognitieve achteruitgang van honden van tevoren te voorkomen of op zijn minst minder ernstig te maken.
Laten we de tekenen van hondendementie eens nader bekijken, hoe deze aandoening kan worden behandeld en beheerd, en wat u kunt doen om de cognitieve achteruitgang te voorkomen, of in ieder geval te vertragen.
Symptomen van dementie bij honden zijn onder meer:
Veel van de tekenen van CCD bij honden kunnen symptomen van andere gezondheidsproblemen en ziekten nabootsen. (De lijst bevat onder andere urineweginfecties, artritis, doofheid, diabetes, de ziekte van Cushing en zelfs kankertumoren.) Daarom moet uw dierenarts mogelijk andere aandoeningen uitsluiten voordat de diagnose cognitieve achteruitgang wordt gesteld.
Helaas is er geen remedie voor cognitieve stoornissen bij honden. Maar u kunt de symptomen helpen beheersen en beheersen, zodat uw oudere hond een gelukkig en gezond leven kan leiden met CCD. Opties zijn onder meer:
Geneesmiddelen zoals selegiline en anipryl kunnen helpen om de klinische symptomen van CCD bij honden te beheersen. Vraag uw dierenarts naar deze medicatiemogelijkheden. Anti-angst medicijnen kunnen ook nuttig zijn.
Dat komt omdat veel honden met CCD ook angst ontwikkelen. Uw hond kan angstig worden omdat hij 's nachts rusteloos is of omdat hij in huis blijft poepen terwijl hij weet dat dit niet de bedoeling is.
Wil je je hond helpen om minder angst te ervaren? Native Pet's Calming Chicken Chews kan misschien helpen. Onze kauwsnacks kunnen helpen bij algemene angst, slaap en spierontspanning om uw hond te helpen zich beter te voelen.
Bij sommige honden met CCD kunnen supplementen helpen om de cognitieve functie die uw hond nog heeft te behouden. Omega-3-vetzuren, antioxidanten, vitamine E en melatonine zijn enkele voorbeelden. Naast het verbeteren van de hersenfunctie, zijn deze supplementen goed voor de algehele gezondheid van uw hond.
Op zoek naar een geweldig omega-3 product voor je hond? Probeer de volledig natuurlijke omega-olie van Native Pet. Het is gemaakt met zalm- en koolvisolie, beide rijk aan omega-3-vetzuren, voor een verbeterde hartfunctie, gezondheid van de gewrichten, huid- en vachtvoordelen en de gezondheid van de hersenen.
De routine van uw hond zo stabiel mogelijk houden is een goede manier om cognitieve stoornissen bij oudere of geriatrische honden te beheersen. Laat ze elke dag op hetzelfde tijdstip wandelen, eten en spelen. Ouders van gezelschapsdieren moeten ervoor zorgen dat hun honden ook elke dag voldoende beweging krijgen. (Als u niet elke dag tijd heeft om uw hond uit te laten, overweeg dan een hondenuitlaatservice.) Zorg er ten slotte voor dat uw hond voldoende knuffeltijd krijgt, zodat hij zich getroost voelt en weet dat u er bent om hem te steunen.
Vermijd het herschikken van uw meubels of het aanbrengen van andere veranderingen in de fysieke omgeving van uw hond, omdat dit hen nog meer in de war kan brengen. En straf uw hond nooit of word nooit boos als hij tekenen van cognitieve achteruitgang vertoont, zoals rusteloosheid midden in de nacht of huisvuil. Dit zal uw huisdier alleen maar verwarren en bang maken, wat verder bijdraagt aan angst.
Er is geen garantie dat u hondendementie kunt voorkomen. Het kan een hond treffen, ondanks de uiterste inspanningen van een hondenbezitter. Maar er zijn een paar dingen die u kunt doen om de gezondheid van de hersenen van uw hond gedurende zijn hele leven in goede conditie te houden, waardoor het minder waarschijnlijk wordt dat cognitieve stoornissen optreden.
Zorg er eerst voor dat uw hond voldoende beweging krijgt. Dagelijkse wandelingen en speelsessies zijn een must. Wanneer uw hond aan het trainen is, zijn zijn hersenen dat ook. Je kunt ook extra mentale stimulatie geven door je hond trucjes te leren en spelletjes met hem te spelen, zoals puzzelspelletjes of verstoppertje.
Puzzelspellen dwingen de hersenen van uw hond om een probleem op te lossen, zoals het verplaatsen van een bepaald item om een traktatie te krijgen, zodat ze de hersenen trainen en uw hond tegelijkertijd veel plezier bezorgen. En verstoppertje spelen kan het ruimtelijk inzicht van uw hond helpen terwijl ze door het huis jagen voor u en uw gezinsleden.
Het verrijken van de voeding is een andere goede gewoonte, omdat goede voeding elk deel van het lichaam van uw hond ten goede komt, inclusief de hersenen. Naast het geven van gezond hondenvoer aan uw huisdier, kunt u overwegen voedingssupplementen aan de maaltijden toe te voegen om de voedingsinname van uw hond nog meer te verhogen. (Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u een supplement aan het dieet van uw hond toevoegt.) Overweeg Native Pet's bottenbouillon-topper, die boordevol eiwitten, vezels, gezond vet en andere essentiële voedingsstoffen zit.
Denken aan het ouder worden van uw hond en mogelijk het ontwikkelen van cognitieve stoornissen bij honden - hondendementie - is volkomen hartverscheurend. Maar het is belangrijk om te beseffen dat het geenszins een doodvonnis is. Veel honden leven prima met CCD. Het neemt gewoon de juiste managementstappen en de hulp van uw dierenarts.
Als u veelvoorkomende symptomen van dementie ziet, zoals desoriëntatie, veranderingen in de slaap-waakcyclus, gedragsveranderingen en huisvuil, laat het uw dierenarts dan weten. Als bij uw hond CCD is vastgesteld, kunt u de symptomen onder controle houden met medicijnen, voedingssupplementen en veranderingen in levensstijl.
Wanneer u met uw dierenarts samenwerkt om de cognitieve disfunctie van uw hond goed te beheersen, kan uw geliefde huisdier nog vele jaren gelukkig en gezond leven.
Wilt u blijven lezen over de gezondheids- en welzijnsbehoeften van uw hond? Bezoek de Native Pet-blog voor meer artikelen.
