Ondervoeding is de aandoening die wordt veroorzaakt door het ontbreken van de juiste voedingsstoffen in het dieet van een hond. Een hond kan ondervoed raken als hij een onevenwichtig dieet volgt, maar veel gevallen van ondervoeding komen voort uit slechte omstandigheden of een gebrek aan voedsel. De juiste voeding in de juiste hoeveelheden kan ervoor zorgen dat ondervoede honden weer op krachten komen en uiteindelijk een gezond gewicht bereiken.
Wanneer een hond echt uitgehongerd is, gebruikt zijn lichaam glucose die is geoogst uit zijn eigen vet- en spierweefsel. Het metabolisme van de hond vertraagt in een poging om het verspillen van het spierweefsel te vertragen en chemicaliën genaamd ketonen worden door de lever afgegeven om de glucose te behouden die rode bloedcellen en nierweefsels nodig hebben om te functioneren, volgens PetMD. Wanneer ondervoeding het gevolg is van een onjuiste voeding, kan de hond ondergewicht hebben, netelroos en huiduitslag krijgen, huidallergieën hebben of hotspots ontwikkelen.
Ernstig vermagerde honden moeten worden onderzocht door de dierenarts, die een behandelplan kan voorschrijven. De dierenarts zal de hond eerst grondig onderzoeken, zijn temperatuur controleren en een voor hem gezond gewicht inschatten. De dierenarts zal de bek van de hond controleren op gebroken tanden of scherpe botfragmenten en ervoor zorgen dat de tong intact is. De hond zal ook worden onderzocht op tekenen van parasietenplaag en uitdroging. Als er geen grote gezondheidsproblemen worden ontdekt, zal de dierenarts een dieet voorschrijven dat is ontworpen om het spijsverteringsstelsel van de hond langzaam weer in goede gezondheid te brengen. Volgens PetMD komen braken of dunne ontlasting vaak voor tijdens de eerste paar dagen, maar de dierenarts moet op de hoogte worden gesteld als de hond bloed in de ontlasting of overgeeft.
De dierenarts zal een vetrijk, koolhydraatarm dieet voorschrijven voor de herstellende hond, meestal een puppyvoer van hoge kwaliteit of groeivoer dat gemakkelijk verteerbaar is. Een vitaminesupplement met onder andere omega-3 en -6, aminozuren, arginine en glutamine zal het herstel van de hond ondersteunen. Om het refeedingsyndroom te voorkomen, mogen honden gedurende de eerste drie tot zeven dagen alleen kleine maaltijden krijgen, volgens het Koret Shelter Medicine Program. De voedselinname van de hond moet gebaseerd zijn op zijn geschatte gewicht en moet worden verdeeld in vier porties met een tussenpoos van zes uur. Als de eetlust van de hond na 24 uur niet begint terug te keren, neem dan contact op met uw dierenarts, die u advies zal geven over geassisteerde voeding.
Volgens het Koret Shelter Medicine Program van UC Davis hebben dieren die herstellen van de hongerdood een verzwakt immuunsysteem en moeten ze gescheiden worden gehouden van andere huisdieren. Hondenverzorgers kunnen de eetlust en gewichtstoename van de hond nauwkeurig bijhouden, vooral tijdens de eerste hervoedingsfase. Een ondervoede hond mist het isolerende vet dat helpt zijn lichaam warm te houden, dus moet hij in een warme omgeving worden gehuisvest totdat hij herstelt.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
