Terwijl psychisch ongemak en kwalen, met name angst , waarvan vaak wordt gedacht dat ze beperkt zijn tot mensen, is dat niet het geval. Honden kunnen ook last hebben van angst. Angst wordt door dierenartsen op PetMD.com gedefinieerd als "het anticiperen op toekomstige gevaren van onbekende of ingebeelde oorsprong die resulteren in lichaamsreacties die normaal geassocieerd worden met angst."
Bij mensen kan angst leiden tot paniekaanvallen, hyperventilatie, gastro-intestinale klachten, beven en overmatig zweten. Honden uiten angst op een iets andere manier. Omdat honden niet het expressiebereik hebben dat mensen hebben, hebben honden de neiging om hun angst te tonen in ongepast of onverklaarbaar gedrag.
Enige angst komt vaak voor bij honden vanwege externe stressfactoren die hen alarmeren. Extreme angst uit zich echter meestal in ongepast gedrag. Als het ongepaste of onverklaarbare gedrag chronisch, langdurig en consistent is, vermoed dan een angstprobleem.
Angst kan worden uitgedrukt door ontlasting en plassen op ongepaste locaties, blaffen, geluiden zoals janken en grommen, en het vernietigen van eigendommen, meestal wat ze kunnen scheuren of scheuren. Destructief gedrag komt veel voor bij angstige honden omdat de overmatige spanning die is opgebouwd moet worden losgelaten. Een angstige hond kan interactie met mensen en andere honden verbergen of vermijden.
Angstige honden hebben de neiging om hun staart tussen hun benen te steken, lichtjes voorover te buigen, te beven en zeer passief te handelen tot het punt dat ze levenloos lijken. Als een hond in paniek is, kan hij proberen te vluchten, zinloos en maniakaal rondrennen of extreem defensief worden. Een in paniek rakende hond zal zichzelf en misschien jou verwonden. Het is niet persoonlijk. Een hond haalt uit omdat hij bang is. Het is een schreeuw om hulp.
Uw hond loopt het risico op angst, afhankelijk van zijn omgeving, chemische samenstelling en rastype. Hoewel andere factoren een rol spelen bij hondenangst, zijn dit de meest voorkomende oorzaken.
De omgeving waarin een mishandelde hond leefde voordat hij bij u kwam wonen, kan hem angstig en agressief hebben gemaakt. Als een hond gewend is aan mishandeling, kan hij zich nog steeds bedreigd voelen, zelfs als de mishandelaar er niet meer is.
Net als bij mensen kan angst een chemisch probleem zijn. Een angststoornis kan ontstaan door een onbalans van neurotransmitters (chemicaliën die ervoor zorgen dat hersencellen met elkaar kunnen communiceren) in de hersenen, wat angst kan veroorzaken die resulteert in ongepast gedrag.
Bepaalde rassen zijn vatbaarder voor angst, waaronder chihuahua's, Australische herders, retrievers, herdershonden en veedrijvers. Angst is echter niet beperkt tot het rastype. Elke hond kan een probleem hebben met de aandoening.
Angst bij honden begint meestal tussen één en drie jaar. Oudere honden kunnen echter ook angst ervaren, meestal in de vorm van verlatingsangst, omdat hun hersenprocessen langzamer gaan en ze angstiger worden voor veelvoorkomende situaties, zoals wanneer je een dagje weggaat.
Schakel de vakmensen in! Uw dierenarts is de plek om te beginnen. Angst kan een symptoom zijn van een ziekte en hij zal lichamelijke oorzaken zoals een schildklieraandoening of een hersentumor kunnen uitsluiten. Als het niet kan worden toegeschreven aan een fysiek probleem, kan uw dierenarts opties bespreken om uw hond te behandelen voor zijn angst.
Als u er echter zeker van bent dat de angst van uw hond iets onbeduidends is en dat u er thuis mee om kunt gaan, kunt u proberen enkele van de beste medicijnen tegen angst voor honden te gebruiken om dit probleem te behandelen. Als alternatief kiezen veel ouders van huisdieren voor hondenangstvesten die onze honden bijna altijd kalm houden.
Straf uw hond absoluut niet omdat hij angstig of nerveus is. Schreeuw in geen geval tegen uw hond of berisp hem niet voor zijn angst. Net zoals tegen een mens schreeuwen om te stoppen met huilen nooit werkt, zal het uitschelden van je hond de situatie alleen maar erger maken.
Geef uw hond geen snoepjes als hij een angstaanval heeft. Hij denkt misschien dat hij wordt beloond voor zijn ongepaste gedrag, waardoor het misschien moeilijk is om te bepalen of hij echt angstig is of dat hij angstig gedrag vertoont om iets lekkers te krijgen.
Uw dierenarts zal waarschijnlijk bepaalde gedragsmethoden aanbevelen om de angst van uw hond te verminderen. De gedragstactieken die hij aanbeveelt, zijn afhankelijk van wat de angst van uw hond veroorzaakt.
Hij kan voorstellen om uw hond een middel tegen angst te geven. De meest voorgeschreven medicijnen zijn clomipramine (Clomicalm), fluoxetine (Prozac) en acepromazine (PromAce, Aceproject). Dit zijn allemaal geneesmiddelen op recept, die u bij een apotheek moet halen.
Clomipramine is vooral nuttig voor de behandeling van verlatingsangst. Het werkt als een antidepressivum door het serotoninegehalte te verhogen, een chemische stof in de hersenen die bij uitputting negatieve mentale reacties kan veroorzaken. Clomipramine vermindert symptomen van angst, zoals blaffen, vernietiging en incontinentie.
Fluoxetine , vaak gebruikt voor depressie, is ook een serotoninebooster. Het helpt bij het verminderen van obsessief gedrag gebaseerd op angst. Angstige honden kunnen dwangmatig gedrag vertonen, zoals likken, bijten, achter hun staart aanjagen of ander patroongedrag dat gevaarlijk is als het te veel wordt gedaan.
Acepromazine is sterker dan de andere twee en wordt in ernstige gevallen gebruikt. Het bevat een kalmerend middel dat helpt bij het beheersen van honden die angst ervaren op een niveau dat hen een gevaar voor zichzelf of anderen maakt.
Er zijn nog veel meer anti-angst medicijnen die uw dierenarts kan voorschrijven, maar deze behoren tot de meest voorkomende. De behandeling duurt meestal enkele maanden, en in zeer ernstige gevallen - honden die het risico lopen zichzelf pijn te doen - moet uw hond mogelijk in het ziekenhuis worden opgenomen totdat de medicatie een niveau in zijn bloed bereikt dat effectief is tegen angst.
Een angstige hond hebben is nooit leuk, maar met de juiste medicijnen en gedragstraining kan angst worden beheerst en kan uw hond het normale, gelukkige leven leiden dat hij verdient.
