Als u recente nieuwsberichten heeft gelezen over gevallen van leptospirose in de Verenigde Staten, inclusief New York City, heeft u misschien vragen over hoe u uw hond tegen de ziekte kunt beschermen. Hoewel de ziekte zeldzaam blijft - een rapport van oktober telde tot nu toe 15 gevallen bij de mens in heel New York City, en het NYC Department of Health and Mental Hygiene vindt doorgaans niet meer dan 20 hondeninfecties per jaar - het is gevaarlijk en het aantal gevallen kan toenemen .
Hoewel de gedachte dat uw hond leptospirose oploopt eng is, zijn er stappen die u kunt nemen om ze veiliger te houden. Hier zijn enkele van de basisprincipes.
Leptospirose, soms kortweg "lepto" genoemd, is een ziekte die wordt veroorzaakt door Leptospira-bacteriën. De ernstigste effecten zijn nier- en leverfalen en overlijden, dus het is belangrijk om meteen een behandeling te zoeken als u denkt dat uw hond het heeft.
Dieren kunnen Leptospira-bacteriën via hun urine in aarde, water en oppervlakken afgeven. Honden kunnen het vangen door te drinken uit plassen, rivieren, vijvers, beekjes of andere watermassa's die de bacteriën bevatten; door contact met besmette honden of andere dieren; door vlees van een besmet dier te eten; of vanaf een oppervlak waar een besmet dier is geweest. Te midden van de meest recente uitbraak zeiden de gezondheidsautoriteiten van NYC dat de meeste gevallen bij de mens verband houden met ratten. Honden die in warme, vochtige klimaten leven of vaak in contact komen met dieren in het wild, lopen mogelijk ook een groter risico.
Het is niet gebruikelijk - het New York State Department of Health zegt dat "een dergelijke directe overdracht zelden is gedocumenteerd" - maar mensen kunnen leptospirose van hun honden vangen. Als u vermoedt dat uw hond de ziekte heeft, neem dan voorzorgsmaatregelen, zoals het dragen van een masker en handschoenen, regelmatig uw handen wassen en het desinfecteren van gebieden die mogelijk in contact zijn gekomen met de urine van uw hond. Kortom:voorkom dat de urine van uw hond op u komt en was direct uw handen als u dit per ongeluk heeft gedaan.
Hoewel elke hond die de wereld ingaat enig risico heeft om lepto tegen te komen, kun je de kans verkleinen dat dit gebeurt. Laat uw hond niet drinken uit plassen, beekjes, gedeelde openbare waterbakken of vijvers - omdat dieren die lepto dragen de bacteriën daar kunnen achterlaten - en probeer straten, parken en trottoirs met knaagdierenplagen te vermijden. Dierenarts Dr. Alex Schechter zegt dat hij gevallen ziet "waarbij blootstelling aan rattenurine de vermoedelijke onderliggende oorzaak is", en dat sanitaire voorzieningen belangrijk zijn. "Schonere straten", zegt hij, "betekenen minder risico." Vanwege het aantal mogelijke blootstellingsbronnen is het echter niet mogelijk om te garanderen dat uw huisdier de bacteriën nooit zal tegenkomen.
Met dit in gedachten is vaccinatie een ander hulpmiddel om uw hond te beschermen tegen leptospirose. Beschikbare vaccins beschermen tegen vier veel voorkomende stammen van Leptospira-bacteriën - er zijn veel totale variëteiten - gedurende een jaar of langer. Na de eerste twee doses voor puppy's, geven dierenartsen jaarlijkse boosters om de immuniteit te behouden. De American Veterinary Medical Association beveelt het vaccin aan voor "risicohonden". De praktijk van Dr. Schechter beschouwt het als een kernvaccin. "De meeste van mijn patiënten hebben het gekregen", zegt hij, "en het is erg beschermend." Hij benadrukt dat hij inwoners van een plaats als New York City een jaarlijkse booster zou aanraden. Neem contact op met uw dierenarts om te bepalen of uw hond een goede kandidaat is voor het leptospirosevaccin.
Ja. Honden die zes maanden of jonger zijn, hebben meer kans op ernstige gevolgen van leptospirose, maar elke hond kan de ziekte oplopen en ernstig ziek worden.
Sommige honden die leptospirose oplopen, vertonen helemaal geen symptomen en anderen kunnen een milde ziekte ervaren die vanzelf overgaat. Anderen kunnen echter erg ziek worden en kunnen chronische problemen of zelfs de dood krijgen. Als zodanig is het cruciaal om de mogelijke tekenen van de ziekte te kennen. Ze kunnen koorts, gevoelige spieren, rillingen, lethargie, ontstoken ogen, verlies van eetlust, diarree, braken, uitdroging, geelzucht, vaker plassen en meer dorst omvatten. Omdat de symptomen van lepto vergelijkbaar kunnen zijn met sommige andere aandoeningen, moet uw dierenarts mogelijk bloedonderzoek, urineonderzoek en beeldvorming gebruiken om een diagnose te stellen.
Als u vermoedt dat uw hond leptospirose heeft, neem dan zo snel mogelijk contact op met een dierenarts. Hoewel de ziekte ernstig is, kan behandeling helpen. Honden die worden behandeld met antibiotica en vochttherapie overleven het overgrote deel van de tijd. Hun prognose kan echter verschillen als ze bepaalde reeds bestaande aandoeningen hebben en afhankelijk van de lepto-stam die ze hebben opgelopen. Veel honden die leptospirose overleven, hebben ook te maken met aanhoudende lever- en nierproblemen.
Dit artikel is doorgelicht door een dierenarts.
Beoordeeld door Alex Schechter, DVM, en oprichtend dierenarts bij Burrwood Veterinary. Hij was eerder oprichter van dierenarts bij Pure Paws Veterinary Care.
