De milt van de hond is een zeer vasculair orgaan dat achter de maag zit. De functie van de milt is een verwerkingsfabriek voor rode bloedcellen. Het filtert rode bloedcellen en verwijdert oude, beschadigde of geïnfecteerde cellen. Het slaat ook gezonde rode bloedcellen op, klaar om samen te trekken en deze in geval van nood in de circulatie af te geven. De milt is een zeer nuttig orgaan! Helaas is de milt bij honden ook een veel voorkomende plaats voor de ontwikkeling van tumoren of massa's.
Niet alle tumoren of massa's zijn kankerachtig (kwaadaardig); sommige zijn goedaardig (niet-kankerachtig). De prognose voor een hond met een kwaadaardige miltmassa is niet goed, maar een operatie om een goedaardige . te verwijderen massa is genezend.
Helaas is het buitengewoon moeilijk om te bepalen of een miltmassa goedaardig of kwaadaardig is totdat de milt is verwijderd en voor biopsie wordt ingediend. Als uw dierenarts een massa in de milt van uw hond detecteert, moet u waarschijnlijk beslissen of u doorgaat met een operatie om de milt te verwijderen voor u weet of de operatie het leven van uw hond kan verlengen.
Het meest toevallige scenario met een miltmassa doet zich voor wanneer de tumor wordt ontdekt door palpatie tijdens een routinematig veterinair lichamelijk onderzoek. Goedaardige tumoren hebben de neiging om uit te groeien tot grote maten zonder dat ze anderszins problemen veroorzaken, waardoor de kans groter wordt dat ze bij lichamelijk onderzoek worden opgepikt. (Dit zou het belang moeten onderstrepen van jaarlijkse of, nog beter, tweejaarlijkse lichamelijke onderzoeken voor honden van middelbare en oudere leeftijd.)
Het op deze manier ontdekken van een miltmassa, voordat deze scheurt, geeft u de mogelijkheid om een abdominale echografie te laten uitvoeren. Echografie kan bevestigen dat de massa zich in de milt bevindt en kan worden gebruikt om te zoeken naar enig bewijs van metastase (uitzaaiing van kanker) in de buik.
Röntgenfoto's van de borst kunnen ook worden aanbevolen om er zeker van te zijn dat er geen metastase naar de longen is. Als de thoraxfoto en abdominale echografie geen duidelijke kankerverspreiding laten zien, moet een operatie om de milt te verwijderen worden overwogen.
Als de massa goedaardig blijkt te zijn, heeft de operatie het leven van uw hond verlengd. (Hoewel goedaardige massa's zich niet naar andere organen verspreiden, kunnen ze nog steeds scheuren en ervoor zorgen dat uw hond inwendig bloedt, dus verwijdering is noodzakelijk voor het overleven van uw hond.) Een studie gepubliceerd in 2018 in het Journal of Veterinary Science ontdekte dat het overlevingspercentage van twee jaar voor honden die een splenectomie ondergingen voor een goedaardige massa bijna 78% was.
Als dat aantal het niet duidelijk maakt, zal ik het verduidelijken:Ja, uw hond kan leven zonder milt. Ze is misschien vatbaarder voor bepaalde infecties en minder effectief in het snel vervangen van rode bloedcellen in een crisis, maar voor het grootste deel zullen haar andere organen opkomen en het overnemen voor de ontbrekende milt.
Laten we een stap teruggaan. Stel dat uw dierenarts een miltmassa heeft ontdekt tijdens een lichamelijk onderzoek, een echo laat maken en constateert dat de massa heeft uitgezaaid.
Kwaadaardige miltmassa's metastaseren vaak naar de lever of het hart. Een van beide is slecht nieuws, maar misschien vindt u troost in de zekerheid van de wetenschap dat de prognose van uw hond slecht is. De meeste honden met kwaadaardige miltmassa's bezwijken aan hun ziekte binnen een paar maanden, soms zelfs weken, na de operatie. Chemotherapie, alleen of in combinatie met een operatie om de miltmassa te verwijderen, kan de prognose van een hond enigszins verbeteren, afhankelijk van het type maligniteit.
Er zijn hulpmiddelen (biopsie, fijne-naald-aspiratie) die theoretisch kunnen worden gebruikt in een poging om te bepalen of een miltmassa die niet heeft gemetastaseerd is kwaadaardig, maar ze zijn meestal niet doorslaggevend en het risico op bloedingen tijdens en na de procedure is hoog.
Helaas zijn veel miltmassa's niet ontdekt tijdens een routineonderzoek, maar ontdekt tijdens het diagnosticeren van een hond in het midden van een out-of-the-blue medische crisis.
Hier is een maar al te vaak scenario:je gelukkige en schijnbaar gezonde 10-jarige Golden Retriever is in de tuin aan het jagen op ballen met de kinderen, wanneer ze plotseling instort. Ze ziet er verward uit en hoewel ze alert is en op je reageert, is ze te zwak om op te staan en ademt ze sneller dan normaal.
Je haast haar naar het veterinaire noodhospitaal, waar de behandelende dierenarts een vrij goed idee heeft wat er aan de hand is zodra ze naar haar tandvlees kijkt, dat spookachtig wit is, en haar buik voelt, waar vocht in zit. Bloedonderzoek (met verminderde circulerende rode bloedcellen) en röntgenfoto's van de buik bevestigen het oorspronkelijke klinische vermoeden:uw hond heeft een miltmassa die is gescheurd. Ze bloedt inwendig en zonder onmiddellijke operatie en bloedtransfusies gaat ze dood.
In dit scenario is er geen tijd om te wachten op de resultaten van tests die kunnen bepalen of de massa kwaadaardig is (met een slechte prognose) of goedaardig (in welk geval een operatie het leven van uw hond kan redden); u zult ter plaatse moeten beslissen of u uw dierenarts toestemming geeft voor een spoedoperatie om te proberen het bloeden te stoppen en de milt van de hond te verwijderen, of om uw hond te euthanaseren. Het is een ingrijpende beslissing.
Een mogelijk nuttig hulpmiddelOnderzoekers werken aan manieren om beter te bepalen of een milttumor waarschijnlijk kwaadaardig is of niet vóór de operatie. Een recent artikel gepubliceerd in het Journal of the American Veterinary Medical Association door Kristine E Burgess, et al., bespraken een online rekenmachine die uw dierenarts kan gebruiken om de uitkomst voor uw hond te voorspellen.
"Ontwikkeling en validatie van een multivariabel model en online rekenhulp voor besluitvorming om te helpen bij preoperatieve discriminatie van goedaardige en kwaadaardige miltmassa's bij honden", beschreef een model dat verschillende parameters gebruikt, waaronder bloedtestwaarden, echografiebevindingen, grootte van de massa, en hoeveel vloeistof er in de buik aanwezig is om te helpen voorspellen hoe waarschijnlijk het is dat een tumor kwaadaardig is, en zo eigenaren helpt bij het nemen van de beslissing om al dan niet te opereren. Deze online calculator is te vinden op T-STAT.org.
Weten of een tumor kwaadaardig of goedaardig is vóór de operatie zou veel helpen, gezien de ernstige prognose die gepaard gaat met kwaadaardige tumoren van de milt. Helaas is er op dit moment geen definitieve manier om die vraag preoperatief te beantwoorden, hoewel we misschien dichterbij komen (zie 'Een mogelijk nuttig hulpmiddel' hierboven). Dit stelt u voor een moeilijke beslissing voor uw hond, en u vraagt zich af - en vreest - hoeveel honden met goedaardige tumoren worden geëuthanaseerd, terwijl ze mogelijk genezen zijn.
Er zijn enkele generalisaties die u kunnen helpen bij het nemen van de beslissing om uw dierenarts toestemming te geven voor een operatie of om uw hond te euthanaseren om een traumatische dood te voorkomen:
*Grote, niet-gescheurde miltmassa's die bij routine lichamelijk onderzoek worden gevonden, hebben de grootste kans om goedaardig te zijn.
*Honden van kleine rassen met massa's van de milt hebben over het algemeen een betere prognose dan de grotere rassen.
*Ongeveer tweederde van alle miltmassa's bij honden is kwaadaardig.
*Als u een oudere hond van een groot ras heeft met een miltmassa die is gescheurd, is de kans dat dit een goedaardige situatie is erg klein.
*Erfelijkheid draagt bij aan het risico op kwaadaardige miltmassa's; hemangiosarcoom komt veel voor bij bepaalde rassen, waaronder golden retrievers, Duitse herders en Portugese waterhonden. Als een hond die nauw verwant is aan uw hond een kwaadaardige massa heeft gehad, is de kans groter dat uw hond dat ook krijgt.
