Sommige honden hun hele leven sprankelende witte tanden hebben (of in ieder geval witachtige tanden die vrij zijn van tandsteen), zonder dat hun eigenaars eraan hoeven te denken of er moeite voor hoeven te doen. Dat zijn de gelukkigen – de eigenaren, bedoel ik – want meer dan 80 procent van de honden een vorm van tandvleesontsteking bij honden ontwikkelen op de leeftijd van slechts drie jaar, volgens de American Veterinary Dental Society . De eigenaren van die honden - dat wil zeggen de meesten van ons - zouden de tanden van onze honden moeten poetsen regelmatig om de ophoping van tandplak en tandsteen te voorkomen die tandvleesaandoeningen veroorzaken.
Voorstanders van ruwe diëten voor honden geloven dat de mechanische actie van het kauwen van rauw vlees en botten en de superieure voeding die door de diëten wordt geboden, helpen om een gezond gebit te behouden. Dat kan waar zijn, maar voor honden met een meer conventioneel dieet is regelmatig poetsen de meest effectieve methode om het gebit van een hond vrij te houden van tandsteen en tandplak . Het is ook veel minder duur dan halfjaarlijkse reizen naar de dierenarts voor professionele reiniging, en brengt geen van de risico's met zich mee van de algemene anesthesie die nodig is voor de veterinaire mondhygiënist om grondig werk te doen.
De procedure is niet leuk; dat is waar. Het is niet bijzonder comfortabel voor u of uw hond. Maar het hoeft ook niet martelend te zijn, vooral niet als je de methoden voor positieve gedragsverandering gebruikt die je kent uit de trainingsartikelen van WDJ.
Dagelijkse gewoonten
Als elke puppy haar tanden elke dag laten poetsen, vanaf het moment dat ze tanden had, zou het werk veel eenvoudiger zijn. Het is een feit dat de meesten van ons zich er niet van bewust zijn dat we Flossie's tanden zouden moeten poetsen tot dat "well dog" -bezoek wanneer onze dierenarts ons een schatting van $ 500 geeft voor Flossie's afspraak met de bovengenoemde hygiënist. Hoe eerder u aandacht besteedt aan en rommelt met de bek van uw hond, hoe gemakkelijker het zal zijn - en u kunt zelfs die dierenartsrekening van $ 500 voorkomen.
Laat uw hond geleidelijk kennismaken met het concept. Begin door haar lippen minstens een paar keer per dag op te tillen en haar tanden visueel te onderzoeken voor steeds langere momenten. Houd wat lekkers bij de hand - meer dan alleen gewone brokjes. Gebruik iets heel lekkers, zoals vlees of kaas. Beloon haar rijkelijk voor sessies waaraan ze meewerkt, ook al is haar naleving in het begin vluchtig. Als de ervaring consequent lonend is en niet beladen is met fysieke 'correcties', gedwongen dwang of verbale waarschuwingen, zal ze meer en meer bereidwillig deelnemen. Onthoud dat honden doen wat voor hen werkt. Als het ongemak van de oefening opweegt tegen de waarde - voor de hond - van de beloning, zal ze redelijkerwijs tegen stemmen. Houd de sessies kort en lonend, en geef haar veel verbale aanmoediging.
Wanneer je haar lippen kunt optillen en haar tanden visueel kunt onderzoeken zonder poespas of gedoe, begin dan over haar tandvlees te wrijven en haar tanden aan te raken met een natte wijsvinger. Nogmaals, houd het kort en positief en zorg ervoor dat ze deze ervaring daarna associeert met iets extra lekkers, of het nu een verse rosbief is of een sessie met haar favoriete speeltje.
Wanneer u de tanden en het tandvlees van uw hond betrouwbaar en comfortabel kunt onderzoeken en aanraken met uw natte vingers, gebruik dan een beetje schoon, nat gaasje dat om uw vinger is gewikkeld om rudimentair tandenpoetsen uit te voeren. Houd deze sessies net als voorheen kort, vrolijk en frequent. Zoals bij alle trainingen geldt:hoe vaker u oefent, hoe sneller uw hond vorderingen maakt.
De eerste paar keer dat je je hond laat kennismaken met een tandenborstel met zachte haren, doe je iets lekkers op de borstelharen en laat je haar het eraf likken. Voer vervolgens uw gebruikelijke onderzoek uit, kauwgom wrijven en tanden aanraken, met een beetje poetsen met de borstel toegevoegd. Beloon de medewerking van uw hond rijkelijk.
Speciale uitrusting?
Er zijn een aantal tandpasta's op de markt die speciaal voor honden zijn gemaakt; je vindt een variëteit in elke dierenwinkel. Het is niet essentieel dat u er een gebruikt, maar het is wel belangrijk dat u geen tandpasta voor mensen gebruikt, zelfs geen tandpasta die bedoeld is voor baby's. De meeste tandpasta's voor mensen bevatten xylitol, dat giftig is voor honden. Bovendien hebben tandpasta's voor mensen altijd een muntsmaak, waar honden over het algemeen niet van genieten. Tandpasta's voor huisdieren daarentegen zijn er in smaken zoals "gevogelte" en "filet mignon" - jammie!
De waarheid is dat je helemaal geen tandpasta hoeft te gebruiken. Veel honden hebben sowieso meer bezwaar tegen de introductie van een nieuwe smaak in hun mond dan tegen de borstel. Houd de borstelharen gewoon nat, bijvoorbeeld door de borstel om de halve minuut of zo in een kopje water te spoelen terwijl u werkt.
Naarmate u vordert, vervangt u geleidelijk meer en meer van het wrijven van het tandvlees en het aanraken van de tanden door meer en meer te poetsen. Gebruik altijd een natte borstel met zachte haren en borstel voorzichtig in kleine cirkels, met de borstelharen naar het tandvlees gericht. Als je vragen hebt over de poetstechniek, vraag dan je dierenarts of het personeel van de dierenarts om te demonstreren.
Met de borstel met lange steel kunt u steeds verder naar achteren in de bek van uw hond reiken. Zorg ervoor dat je niet in haar tandvlees prikt of haar knevelt terwijl je naar de kiezen werkt, maar probeer wel alle achterste kiezen te bereiken. Dit is de meest voorkomende plaats van ophoping van tandsteen en parodontitis, evenals de plaats van de tanden die honden het meest gebruiken om op hun voedsel te kauwen.
Het tandvlees van uw hond kan een beetje bloeden wanneer u de gewoonte krijgt om het te poetsen. Dit zou moeten stoppen bij regelmatig poetsen, maar raadpleeg uw dierenarts als het aanhoudt.
Dingen om naar te zoeken
Zorg ervoor dat u het tandvlees en de tanden van uw hond visueel inspecteert terwijl u werkt. Let op gezwollen of rood tandvlees; gebroken, gebroken of losse tanden; bijzonder gevoelige gebieden; en vooral een vieze adem. Elk van deze moet zo snel mogelijk door een dierenarts worden onderzocht. Onbehandelde gebitsproblemen kunnen snel leiden tot systemische infecties en zelfs ernstige hartaandoeningen, omdat de orale bacteriën via de bloedvaten in het tandvlees in de bloedbaan terechtkomen. In feite zijn veel chronische (en schijnbaar niet-gerelateerde) gezondheidsproblemen te wijten aan parodontitis.
Als de tanden en het tandvlees van uw hond al in slechte staat zijn, raadpleeg dan onmiddellijk uw dierenarts. Het is veel gemakkelijker om gezonde tanden te behouden na een professionele reiniging.
Nancy Kerns is redacteur van WDJ.
