Je hebt net je hond opgehaald na een heerlijke vakantie. Alles lijkt in orde - en dan begint je hondgenoot te hoesten. Hij heeft wat loopneus. Hij heeft het warm en wil niet eten. U herinnert zich dat u zojuist op het nieuws zag dat de hondengriep problemen veroorzaakte. Oh nee! Je raakt in paniek. Heeft hij griep opgelopen tijdens zijn verblijf in het internaat?
Het is zeker mogelijk; pensions en andere plaatsen waar grote aantallen honden samenkomen, zijn de meest voorkomende plaatsen waar honden in contact komen met een van de griepvirussen.
Momenteel zijn er in de Verenigde Staten twee griepstammen geïdentificeerd bij honden:H3N2 en H3N8.
De eerste uitbraak in 2003-2004, geïdentificeerd als H3N8, was beperkt tot Greyhounds in Florida en had een hoog sterftecijfer (38 procent). Er was toen een stilte in zaken tot 2015; toen vond er in Chicago een nieuwe uitbraak plaats en werd later geïdentificeerd als een nieuwe stam van de hondengriep:H3N2.
De meest recente opflakkering die medio 2017 en in het voorjaar van 2018 begon, omvatte beide stammen, hoewel H3N2 vaker voorkwam en virulenter bleek te zijn. Vanaf nu is er in 40 staten melding gemaakt van hondeninfluenza.
Symptomen van griep zijn niezen, hoesten, loopneus, koorts, lethargie en verlies van eetlust. Ongeveer 80 procent van de honden die besmet zijn met het virus zal slechts milde symptomen hebben, waarbij ongeveer 20 procent van de geïnfecteerde honden helemaal geen symptomen vertoont (deze honden kunnen het virus echter nog steeds verspreiden). De meeste honden herstellen binnen twee tot drie weken.
In ernstige gevallen kan de griep zich echter ontwikkelen tot longontsteking. Symptomen van longontsteking zijn hoge koorts; dikke, etterende neusafscheiding; en moeite met ademhalen. In ernstige gevallen kan de ziekte dodelijk zijn.
Helaas vormt griep een diagnostische uitdaging. De klinische symptomen kunnen niet worden onderscheiden van die van andere veel voorkomende luchtwegaandoeningen bij honden, zoals bordetella bronchiseptica, para-influenza, respiratoir coronavirus en hondenziekte.
Verder zijn er momenteel geen point-of-care-tests beschikbaar voor dierenartsen. Anders dan in de menselijke geneeskunde, waar een snelle test aan het bed kan worden uitgevoerd om de griep te diagnosticeren, kan het testen op hondengriep moeilijk zijn. Zorgvuldige monsterafname en behandeling is essentieel, en tests moeten naar externe laboratoria worden gestuurd. Vanwege de kosten en de moeilijkheid hiervan wordt hondeninfluenza vaak niet definitief gediagnosticeerd; in plaats daarvan wordt het behandeld als andere luchtwegaandoeningen bij honden.
Er is geen specifieke behandeling voor hondengriep; in plaats daarvan wordt algemene ondersteunende zorg gegeven, vooral als uw hond slechts licht is aangetast.
Als uw hond ernstigere symptomen of tekenen van longontsteking heeft, kan hij in het ziekenhuis worden behandeld met antibiotica (in geval van secundaire bacteriële infectie), intraveneuze of subcutane vloeistoffen, zuurstoftherapie en koortsverlagende NSAID's. Uw hond kan ook geïsoleerd worden in een omgeving met weinig stress om verdere verspreiding te voorkomen en zijn angst te minimaliseren.
Influenza is zeer besmettelijk en verspreidt zich snel in sociale situaties. Overdracht vindt plaats via vernevelde druppeltjes (hoesten, niezen) en direct contact. Het kan ook worden verspreid op besmette voorwerpen zoals voer- of waterbakken, lijnen en kennels. Het griepvirus kan tot 48 uur op deze oppervlakken leven, dus een goede desinfectie is een cruciaal onderdeel van preventie.
De meest voorkomende plaatsen voor een hond om het griepvirus op te lopen zijn hondenparken, trimfaciliteiten, kennels en kinderdagverblijven.
Had u kunnen voorkomen dat uw hond griep kreeg? Er zijn vaccins beschikbaar die beschermen tegen beide stammen. Alle hondengriepvaccins bevatten gedode virussen.
Net als bij het griepvaccin voor mensen, is het belangrijk om te onthouden dat het griepvaccin niet altijd voorkomt dat uw hond ziek wordt. In het geval dat hij toch griep krijgt, helpt het vaccin de duur en ernst van de symptomen, waaronder longontsteking en longlaesies, te verminderen. Honden die zijn ingeënt tegen de griep maar de ziekte toch hebben overgedragen, zullen het virus in een kortere tijd in hun omgeving verspreiden dan niet-gevaccineerde honden.
Bijwerkingen van het vaccin komen soms voor en zijn over het algemeen vergelijkbaar met andere vaccinreacties:lethargie, lichte koorts, een knobbel op de injectieplaats, netelroos en jeuk. In zeer zeldzame gevallen kunnen ernstige reacties optreden.
Zwangere honden mogen niet worden ingeënt tegen griep.
De griepvaccinatie is door de American Veterinary Medical Association beschreven als een "levensstijl" -vaccinatie, niet als een "kern" -vaccin (kernvaccins worden aanbevolen voor alle honden). Een levensstijlvaccin wordt aanbevolen voor honden die een hoger risico lopen vanwege hun verhoogde blootstelling aan andere honden, zoals honden die naar dagopvang, pensions of groepslessen gaan, of frequente hondenparken of hondenshows. Het eerste vaccin kan al op de leeftijd van zes weken worden gegeven en in alle gevallen is het van cruciaal belang dat een booster twee tot vier weken later wordt toegediend.
Wacht niet tot een paar dagen voordat u aan boord gaat om het vaccin te krijgen. De hond mag pas twee weken na zijn tweede vaccinatie als beschermd tegen ziekte worden beschouwd. Na de eerste reeks wordt jaarlijks de griepprik gegeven.
Als uw hond zich niet in sociale situaties bevindt of als er in uw staat geen griep is gemeld, is het griepvaccin niet nodig. Als u niet zeker weet of uw hond het vaccin moet krijgen, kan uw dierenarts u helpen.
Wilt u meer informatie over vaccinatieprotocollen voor honden? Vind het hier.
Over het algemeen, hoewel hondeninfluenza ernstig kan zijn, zijn de symptomen in de meeste gevallen mild en zelfbeperkend. Zelfs in ernstige gevallen is het sterftecijfer laag, maar sommige honden overlijden wel aan de ziekte. Vaccinatie is zeer effectief en zou moeten worden nagestreefd voor honden in zeer sociale omgevingen.
Catherine Ashe studeerde in 2008 af aan het University of Tennessee College of Veterinary Medicine. Na een intensieve spoedstage voor kleine dieren, heeft ze negen jaar ER-geneeskunde beoefend. Ze werkt nu als een nooddierenarts in Asheville, North Carolina, en houdt van de huisartsenkant van de geneeskunde. In haar vrije tijd brengt ze tijd door met haar familie, leest ze gretig en geniet ze van het bergleven.
