Een van de meest voorkomende huidziekten bij honden is atopische dermatitis. De meeste van deze gevallen worden veroorzaakt door allergieën voor stoffen in het milieu. Hondenbezitters zijn zich bewust van de mogelijkheid dat hun honden omgevingsallergieën hebben voor plantenpollen en stof- of huisstofmijt, maar zijn zich misschien totaal niet bewust van nog een zeer belangrijk omgevingsallergeen dat een nadelig effect kan hebben op gevoelige honden:schimmel.
Schimmels zijn een soort meercellige schimmels die bijna overal in de omgeving aanwezig zijn, inclusief de lucht; favoriete oppervlakken zijn hout, bladeren en planten, luchtkanalen, aarde en kelders. Ze gedijen goed in vochtige, vochtige en vochtige omgevingen en vermenigvuldigen zich door microscopisch kleine sporen die zich door de lucht verspreiden. Omdat honden de neiging hebben om omgevingen te verkennen - vooral met hun neus - lopen ze een verhoogd risico om in contact te komen met schimmelsporen en deze in te ademen.
Schimmels zijn meestal onschadelijk in kleine hoeveelheden, maar ze kunnen problemen veroorzaken als een hond er gevoelig voor is en een allergische reactie krijgt. Een allergische reactie treedt op wanneer het immuunsysteem van de hond reageert op een stof met een staat van overreactiviteit of overgevoeligheid. Als de allergie chronisch wordt, kan deze ongemakkelijk en zelfs pijnlijk worden; als het niet wordt behandeld, kan het leiden tot de ontwikkeling van ernstigere gezondheidsproblemen.
Symptomen van schimmelallergieën bij honden
Honden die allergisch zijn voor schimmel ontwikkelen doorgaans het hele jaar door een huidprobleem. Als ze allergisch zijn voor schimmels, kunnen de symptomen toenemen en afnemen met luchtvochtigheid (waardoor schimmels zich sneller kunnen voortplanten), maar zullen tot op zekere hoogte het hele jaar door aanwezig zijn, omdat het aanstootgevende allergeen altijd aanwezig is, niet alleen seizoensgebonden zoals sommige pollen. Deze allergie ontwikkelt zich het meest waarschijnlijk bij honden in de leeftijd van 6 maanden tot 3 jaar, maar honden kunnen op elk moment tijdens hun leven een allergie ontwikkelen.
Schimmelallergieën manifesteren zich meestal als een huidaandoening. Symptomen kunnen zijn:krabben (vaak aanhoudend), ontstoken en geïrriteerde huid; droge schilferige huid, gelokaliseerd of algemeen haarverlies, kauwen/likken (vooral de poten); chronische oorontstekingen. Het is ook mogelijk, maar ongebruikelijk, dat schimmels ademhalingssymptomen veroorzaken zoals hoesten, niezen, piepende ademhaling, moeizame ademhaling, afscheiding uit neus en/of ogen, en zelfs verlies van eetlust en lethargie in ernstigere gevallen. Honden met schimmelallergieën worden ook vaak aangetast door andere inhalatieallergenen, zoals mijten.
Diagnose
Schimmelallergieën kunnen niet worden onderscheiden van andere soorten allergieën zonder allergietesten, maar uw dierenarts wil misschien eerst een grondig onderzoek uitvoeren, een geschiedenis verkrijgen en andere diagnostiek uitvoeren om te bepalen of de zich presenterende aandoening wordt veroorzaakt door of gecompliceerd wordt door een infectie of een andere ziekte die lijkt op atopische dermatitis.
Allergietesten bij honden hebben meestal een van de volgende twee vormen:intradermale huidtesten of bloedserumtesten. Intradermale allergietesten worden beschouwd als de gouden standaard voor de diagnose van atopische dermatitis en omvatten het injecteren van kleine hoeveelheden van 40-60 verschillende soorten allergenen in de huid van de hond, meestal uitgevoerd onder algemene anesthesie door een veterinaire dermatoloog. Een zichtbare zwelling zal optreden op de injectieplaats als een hond een reactie op het allergeen heeft, waardoor kan worden bepaald welke allergenen atopische dermatitis veroorzaken. Bloedonderzoek kan worden uitgevoerd in een huisartsenpraktijk; er wordt een bloedmonster afgenomen bij de hond en voorgelegd aan een testlaboratorium. Het lab zoekt naar de aanwezigheid van antistoffen tegen allergenen waarvan bekend is dat ze bijdragen aan atopische dermatitis. De resultaten van deze tests kunnen worden gebruikt om een allergeenspecifieke immunotherapie te formuleren op basis van de gewraakte allergenen.
Beheer en behandeling van schimmelallergieën
De behandeling van allergieën, inclusief die veroorzaakt door schimmels, omvat meestal twee stappen:controle krijgen en controle houden. Hiervoor zijn vaak één of meerdere therapieën nodig, vaak in combinatie met elkaar; deze omvatten, maar zijn niet beperkt tot, corticosteroïden, antihistaminica, ATOPICA® (cyclosporinecapsules) en Cytopoint® (Lokivetmab).
Allergeenimmunotherapie, ook bekend als desensibilisatie of hyposensibilisatie, bestaat uit het toedienen van geleidelijk toenemende hoeveelheden en sterktes van relevante allergenen, hetzij door subcutane injectie of sublinguale druppels. Het doel van deze behandeling is om tolerantie voor de allergenen op te bouwen door de immuunrespons te temperen. Dit aangepaste immuuntherapieregime kan tot 12 maanden duren voordat een respons wordt waargenomen. Maar de inzet kan de moeite waard zijn, omdat het niet alleen kan voorkomen dat de huidige allergieën verergeren, maar ook helpt voorkomen dat zich nieuwe allergieën ontwikkelen.
Honden die aan allergieën lijden, ontwikkelen vaak secundaire terugkerende oor- en huidinfecties. De ontstoken huid kan vatbaar zijn voor bacteriële en schimmelinfecties, wat op zich kan leiden tot nog meer krabben. Gerichte lokale antimicrobiële therapie shampoos en sprays die chloorhexidine, miconazol en/of ketoconazol bevatten, kunnen worden aanbevolen, evenals oorreinigers en behandelingen. In ernstige gevallen kunnen orale systemische behandelingen met geneesmiddelen zoals ketoconazol, itraconazol of terbinafine nodig zijn.
Milieutherapie
Het verminderen van de schimmelniveaus in de omgeving van uw hond kan de blootstelling helpen verminderen en daardoor allergiesymptomen verminderen. Helaas, omdat schimmel helemaal voorbij is, is het volledig vermijden van contact niet mogelijk. Houd uw hond (en zijn bed!) idealiter uit vochtige kelders of garages; frequente baden of afvegen met een vochtige microvezeldoek kan helpen bij het verwijderen van schimmelsporen die op zijn huid en vacht vallen. Inspecteer de favoriete plekken van uw hond, vooral onder zijn beddengoed. Grote schimmelplagen in huis zijn meestal te zien of te ruiken. Als er schimmel aanwezig is, moeten deze gebieden op de juiste manier worden schoongemaakt en behandeld. Afhankelijk van de locatie, omvang en type schimmel kan dit door een professionele dienst worden gedaan.
Omdat een schimmelallergie omgevingsallergie is en omgevingsallergenen overal aanwezig zijn, is volledige verlichting van de aandoening meestal niet mogelijk en zullen de meeste honden een levenslange behandeling nodig hebben. Maar het kan met succes worden beheerd, wat resulteert in een gelukkiger en comfortabeler hond.
Photo:Przemysław Iciak/Getty Images
