Ooit waren alle commerciële producten die bedoeld waren om uw huisdier van vlooien te verlossen gericht op het doden van volwassen vlooien. Naarmate de studie van vlooien vorderde, realiseerden onderzoekers zich dat het doden van de volwassenen nooit genoeg zou zijn; als zelfs maar een paar vlooien ergens in de omgeving van een hond zouden voorkomen dat ze werden gedood door welk insecticide dan ook werd toegepast, zouden de vlooien het gebied vrij snel opnieuw kunnen bevolken. Wetenschappers begonnen te kijken hoe ze tegelijkertijd enkele van de andere levensfasen van de vlo konden beheersen.
Onderzoekers ontdekten dat in een typische telling van vlooien in een met vlooien besmet huishouden, de volwassen vlooien op elk willekeurig moment slechts ongeveer één tot vijf procent van de vlooienpopulatie vertegenwoordigen!
Waar is de rest van de bende? De onderzoeken geven aan dat vlooieneieren op elk moment ongeveer 50 tot bijna 60 procent van de bevolking in uw huis zouden uitmaken. Vlooienlarven zouden ongeveer 35 procent uitmaken, en de poppen (een levensfase van de vlo die komt na de larven en voordat ze als volwassene tevoorschijn komen) ongeveer 10 procent.
De taak om je huis van vlooien te verlossen, bestaat dus echt uit het opnemen van zowel de volwassenen als alle andere levensfasen van de vlooien. Je zou de niet-volwassen fasen van de vlo kunnen zien als een andere plaagsoort, aangezien elke fase verschillende levensbehoeften en kwetsbaarheden heeft. Omdat vlooieneieren, larven en poppen allemaal het potentieel hebben om in vlooien te veranderen, is het vernietigen van de insecten in de niet-volwassen stadia van cruciaal belang om te voorkomen dat de populatie herhaaldelijk terugstuitert in het leven van u en uw hond. Hier is een inleiding over deze niet-volwassen stadia en hoe ze kunnen worden uitgeroeid.
Nadat volwassen vrouwelijke vlooien zich voeden en paren, beginnen ze eieren te produceren. Ze leggen eieren op hun gastheren (meestal uw hond, kat of lokale fauna), ongeveer 25 tot 30 eieren per keer, maar de eieren vallen binnen een paar uur af. De eieren kunnen overal landen, maar hopen zich meestal op waar uw huisdieren slapen.
In ideale omstandigheden voor vlooienpopulaties - wat trouwens veel van onze huizen toevallig zijn (optimale omstandigheden zouden temperaturen tussen 80 en 90 graden Fahrenheit en een vochtigheid van ongeveer 70 procent of meer met zich meebrengen) - komen vlooieneieren in slechts twee tot drie dagen. Niet alle eieren komen uit; sommige zijn niet levensvatbaar. Onder minder dan ideale omstandigheden, zoals koele temperaturen of een extreem droog klimaat, kan het tot 12 dagen duren voordat de eieren uitkomen. Buiten zullen de eieren sterven als ze worden blootgesteld aan temperaturen onder de 55 graden.
Een krachtige stofzuiger met een roterende borstel (ook bekend als een klopper) is een krachtige bondgenoot in de strijd tegen vlooien. Door regelmatig de ruimtes te stofzuigen waar onze huisdieren binnen rondhangen, kunnen veel vlooieneitjes worden verwijderd; vlooieneieren kunnen het fysieke trauma van het stofzuigen niet overleven. Hoe dikker of dieper je tapijten zijn, hoe moeilijker het wordt om alle vlooieneitjes op te zuigen. Stofzuig elke twee tot drie dagen voor de beste resultaten.
Vlooieneieren kunnen overleven als ze nat zijn, maar als ze worden gewassen in heet water (meer dan 140 graden) en blootstelling aan wasmiddel (dat de buitenste "huid van het ei" kan binnendringen) kunnen vlooieneieren worden gedood. Tijd in een warme wasdroger zal ook vlooieneieren doden. Uitdroging (uitdrogen) is dodelijker voor vlooieneitjes dan vocht. Droogmiddel-tapijtpoeders, zoals diatomeeënaarde van voedingskwaliteit en Flea Stoppers Carpet Powder (een boorzuurpoeder), kunnen helpen bij het doden van vlooieneieren.
Larven zijn wat je noemt de dingen die uitkomen uit levensvatbare vlooieneieren. Krijg dit:de pas uitgekomen larven gaan onmiddellijk op zoek naar en eten niet-levensvatbare eieren die ze kunnen vinden, evenals de uitwerpselen van de volwassen vlooien. Jammie!
Het duurt ongeveer zes dagen tot twee weken voordat de larven zich in drie verschillende larvale stadia hebben ontwikkeld voordat ze een pop kunnen worden. De larven vermijden zonlicht en graven diep in tapijten of andere substraten.
Nadat ze drie keer zijn verveld, beginnen de meeste ontwikkelende larven cocons om zich heen te draaien; de meerderheid van de larven ontwikkelt zich tot poppen in deze cocons, hoewel sommige (naakte poppen genoemd) in staat zijn om zonder cocons over te gaan.
Stofzuigen kan larven van tapijten verwijderen, maar hoe dieper je tapijt, hoe kleiner de kans dat je stofzuiger de larven kan bereiken. Als een vlooienlarve echter drie dagen niet eet, zal hij sterven, dus stofzuigen om niet-levensvatbare eieren en vlooienuitwerpselen (de belangrijkste voedselbronnen voor vlooienlarven) te verwijderen, zal de larven helpen uithongeren en doden.
Larven houden van vochtige plekken, maar kunnen verdrinken als ze lang in water worden ondergedompeld. Ze kunnen het gewoonlijk korte "bad" overleven dat ze kunnen krijgen van het nat dweilen van een keukenvloer, maar zware regenval buitenshuis zou hen waarschijnlijk verdrinken. Water lost echter vlooienuitwerpselen op, dus nat dweilen kan helpen een van de voedselbronnen van de vlooien te vernietigen.
Vlooienlarven kunnen misschien een wasmachine overleven, maar gelukkig voor ons doodt een grondig drogen in een hete droogtrommel hen. Uitdrogen is dodelijker voor vlooienlarven dan vocht. Dus, net als bij vlooieneieren, kunnen vlooienlarven gemakkelijk worden gedood door drogende tapijtpoeders zoals diatomeeënaarde van voedingskwaliteit en vlooienstoppers als de poeders de larven diep in de basis van uw tapijten kunnen bereiken.
Slecht nieuws:de zich ontwikkelende vlooien die het popstadium hebben overleefd, zijn het moeilijkst te doden en kunnen het langst overleven van alle levensstadia van de vlooien.
Poppen met een cocon ontwikkelen zich doorgaans in zeven tot 19 dagen tot volwassenen, maar koelere temperaturen kunnen hun ontwikkelingstijd vertragen. En als ze eenmaal volwassen zijn geworden, mogen ze hun cocon niet meteen verlaten; ze kunnen maandenlang rustig blijven in hun cocon, wachtend op de juiste omstandigheden en stimuli.
In vochtigere omgevingen komen de volwassenen sneller tevoorschijn; in drogere klimaten blijven de voor-opgekomen volwassenen langer in rust. De temperatuur speelt ook een grote rol in hoe lang het duurt voordat de volwassenen uit hun cocons komen; in warme klimaten (denk aan 90 graden), komen de meeste volwassenen binnen een week tevoorschijn. Bij 50 graden kan het voor volwassenen wel 20 weken duren voordat ze tevoorschijn komen.
Pre-emergent volwassen vlooien kunnen snel tevoorschijn komen als ze een nabijgelegen gastheer detecteren. Druk en hitte - denk aan een hond die op zijn bed slaapt - zal ervoor zorgen dat de volwassen vlooien uit hun popcocons tevoorschijn komen. Als ze tevoorschijn komen, moeten ze zich binnen een week voeden met een gastdier, anders gaan ze dood.
Cocooned vlooienpoppen zijn taai. Ze kunnen droge omgevingen overleven die zouden uitdrogen en hun eerdere levensfasen zouden vernietigen. Volwassenen met een cocon kunnen onderdompeling in water overleven. Als het je lukt om ze op te zuigen, gaan ze dood, maar de cocons zijn veel moeilijker uit tapijten te zuigen dan larven en eieren.
Naar onze mening zou elke huisdierbezitter een vlooienkam bij de hand moeten hebben. Dit zijn kleine kammen met tanden die zo dicht bij elkaar staan dat wanneer je door de vacht van een hond kamt, eventuele vlooien - of stukjes vlooienpoep - die aanwezig zijn tussen de tanden van de kam komen. (Die donkere stipjes in de kam zijn vlooienpoep. Waar vlooienpoep is, zijn vlooien.)
Vlooienkammen zijn van onschatbare waarde wanneer ze worden gebruikt als bewakingsinstrument, om te helpen bepalen of vlooien een bruggenhoofd op uw hond of kat hebben gevestigd. En als je vlooien vindt, kun je de kam gebruiken om de schadelijke kleine insecten te vangen, ze van je huisdier te verwijderen en ze in een glas zeepsop te laten vallen om te verdrinken.
We kennen eigenaren van gezelschapsdieren die zelf chemisch gevoelig waren, of die chemisch gevoelige huisdieren hadden, die alleen op dit hulpmiddel vertrouwden om vlooien te bestrijden. Het zou omslachtig zijn, maar het zou kunnen werken. Schakel een krachtig vacuüm in bij de oorlogsinspanning en de kans op je overwinning zou aanzienlijk toenemen.
In het gelukkigste geval kan een hondeneigenaar die ontdekt dat er vlooien in haar huis zijn opgedoken haar krachtige stofzuiger, wasmachine en droger gebruiken - en misschien een enkele dosis van een spot-on pesticide of orale vlooiendodende medicatie voor haar hond – en de opstand neerslaan voordat een bevolking voet aan de grond kan krijgen.
Als de bloedzuigende schikking al in uw huis is gevestigd, maar u vastbesloten bent om het gebruik van giftige insecticiden te vermijden, overweeg dan om een product te gebruiken dat een insectengroeiregulator (IGR) bevat.
IGR's zijn chemische verbindingen die de natuurlijke insectenhormonen nabootsen die de groei van insecten regelen en voorkomen dat ze rijpen en zich voortplanten. De Environmental Protection Agency (EPA) categoriseert veel IGR's als "verminderd risico" voor de menselijke gezondheid en het milieu. En insecten worden minder snel resistent tegen IGR's.
IGR's kunnen op verschillende manieren worden gebruikt om vlooienpopulaties te bestrijden. Er zijn actuele "spot-on" preparaten die insecticiden bevatten om volwassen vlooien en IGR's te doden om de rijping van eieren of larven te voorkomen. Vlooienpoppen worden niet zo dramatisch aangetast als vlooieneieren en larven. Er zijn ook IGR-sprays die in huis en op het erf kunnen worden gespoten, met name op plaatsen waar huisdieren veel tijd doorbrengen.
De meest gebruikte IGR's voor vlooienbestrijding zijn pyriproxyfen en methopreen.
Pyriproxyfen is te vinden in het actuele "spot-on" product K9Advantix II, en in NyGuard en Nyguard, veel voorkomende huis- en tuinsprays. Methopreen is te vinden in het actuele spot-on product Frontline Plus (dat ook het insecticide fipronil bevat). Precor is de bekendste "premisse" (huis en tuin) spray die methopreen bevat. Zonlicht zorgt ervoor dat deze IGR's degraderen; ze zijn buiten minder dan twee weken effectief.
Er zijn ook twee voorgeschreven orale medicijnen voor honden die groeiregulatoren voor insecten bevatten. Beide zijn gemaakt door Virbac Animal Health uit Fort Worth, Texas, en beide bevatten de IGR-lufenuron, voorheen door zichzelf aangeboden in een ander veterinair receptproduct genaamd Program. Virbac stopte met het programma, maar introduceerde Sentinel en Sentinel Spectrum. Naar onze mening is dat jammer; we houden van de mogelijkheid om indien nodig een gerichte medicatie toe te dienen, niet de shotgun, multi-use-benadering waar de farmaceutische bedrijven de voorkeur aan geven.
Schildwacht bevat lufenuron plus milbemycine oxime, dat wordt gebruikt voor de preventie van hartworm en voor de behandeling van haakwormen, rondwormen en zweepwormen. Sentinel Spectrum bevat lufenuron, milbemycine oxime, plus praziquantel, dat wordt gebruikt voor de behandeling van lintwormen.
Virbac zegt dat lufenuron vlooienpopulaties onder controle houdt - we zouden zeggen, "helpt vlooienpopulaties onder controle te houden" - door de ontwikkeling van vlooieneieren te voorkomen; het doodt geen volwassen vlooien. Wanneer een hond een enkele dosis lufenuron krijgt toegediend, wordt gedurende 32 dagen voorkomen dat de eitjes van eventuele vlooien die aanwezig zijn en zich voeden met de hond zich ontwikkelen. Houd er echter rekening mee dat het gebruik van een van deze producten bijwerkingen kan veroorzaken die verband houden met de insecticiden die ze ook bevatten.
