Wie houdt er niet van een wandeling in het gras? Het is een aangenaam tijdverdrijf waar zowel mensen als honden van kunnen genieten. Maar soms tillen honden hun liefde voor gras naar een ander niveau, door erin te rollen of er zelfs op te kauwen. En voor sommige honden is het rollen in het gras niet compleet, tenzij er ook een extreem aromatische substantie bij betrokken is, zoals poep of een dood dier.
Het eten van gras bij honden komt zeer vaak voor. Maar waarom wenden ze zich tot deze beslist niet-traditionele voedselbron?
Wanneer honden dwangmatig dingen eten die normaal niet als voedsel worden beschouwd, wordt dit pica genoemd. En hoewel er geen afdoende antwoorden zijn op het eeuwenoude mysterie van het eten van gras, zijn er sommige theorieën, sommige meer correct dan andere.
Eén stroming is van mening dat het eten van gras een rudimentair gedrag is dat afkomstig is van de voorouders van honden:aangezien wolven hele dieren consumeren, namen ze regelmatig het plantmateriaal in de maag van hun prooi op. Dus volgens deze theorie hebben honden een instinctieve drang om dit soort dingen van tijd tot tijd te eten.
In verband hiermee wordt gedacht dat honden die gras of kamerplanten eten, chlorofyl of andere plantaardige voedingsstoffen of vezels van hun normale voeding missen (er moet echter worden opgemerkt dat honden die een uitgebalanceerd dieet volgen dat planten bevat ook is waargenomen bij het eten van gras ). Honden kunnen gras niet goed verteren, dus het levert niet echt veel voedingsstoffen op (dus moet het niet als een "gezonde" gewoonte worden beschouwd). Als u vermoedt dat uw hond niet genoeg planten in zijn voerbak krijgt (bijvoorbeeld als hij brokjes eet), begin dan met het met mate opnemen van verse snacks zoals sperziebonen in zijn dieet. U kunt ook een kleine hoeveelheid verse kruiden en gekookte groenten toevoegen aan de reguliere maaltijden van uw hond, of overstappen op een vers hondenvoer dat verse, zacht gekookte groenten bevat, wat ideaal is om plantenvoedingsstoffen in een verteerbare vorm te geven.
Een andere populaire theorie is dat honden gras eten om te helpen bij maagklachten of winderigheid. Het eten van gras kan braken opwekken, maar een onderzoek onder 1500 honden uitgevoerd door UC Davis in 2008 wees uit dat terwijl 79% van de honden naar verluidt gras had gegeten, slechts 9% van tevoren ziek leek en slechts 22% daarna braakte.
In sommige gevallen kunnen honden best gras eten om gastro-intestinale problemen te verhelpen. Het is altijd de moeite waard om naar de dierenarts te gaan als uw hond tekenen vertoont zoals lethargie, diarree, maagpijn of gewichtsverlies in combinatie met grassnacks, omdat dit kan wijzen op een maag-darmaandoening.
Zelfs als ze al gezond eten en aan hun behoeften aan plantaardige voedingsstoffen wordt voldaan, bestaat de kans dat sommige honden gewoon uit pure verveling op gras kauwen, op dezelfde manier waarop we soms snacken als onze handen of hersenen inactief zijn. Gebrek aan stimulatie kan een oorzaak zijn van deze dwangmatige pica. Krijgt uw hond voldoende beweging als u hem in de achtertuin laat, of zijn ze rusteloos en onderprikkeld en gaan ze gras eten om zichzelf bezig te houden? Probeer te apporteren of te trekken, of ga joggen met uw hond om ze te vermoeien voordat ze in het gras neerploffen. En zorg er elke dag voor dat ze voldoende beweging krijgen en een vorm van mentale stimulatie gedurende de dag. Een rubberen speeltje gevuld met een caloriearme traktatie en bevroren kan mentale oefening bieden (lees hier meer over oefeningen en "hersenspel"-tips).
Hoewel gras niet inherent gevaarlijk is, kan grasgras een gezondheidsrisico vormen vanwege de prevalentie van pesticiden, die giftig kunnen zijn voor honden en in verband zijn gebracht met kanker. Als uw hond de vreemde hap neemt van uw eigen (pesticidevrije) gazon, hoeft u zich daar niet al te veel zorgen over te maken. Maar probeer te voorkomen dat ze ergens anders gras eten.
Het is misschien wel een van de minst verklaarbare gedragingen die we bij honden zien - ze lopen langs, glanzende, schone vacht glimmend in de zon, wanneer ze plotseling een duik nemen in een stapel poep, een karkas of andere walgelijke substantie en beginnen rond te rollen terwijl we verschrikt toekijken. Iets meer verklaarbaar, ze kunnen er ook gewoon van genieten om in gras rond te rollen zonder dat er scherpe additieven aanwezig zijn.
Er zijn een paar andere theorieën over waarom honden in "vuile" dingen rollen die verband houden met voorouderlijk gedrag.
Een verklaring is dat rollende honden de sterke geuren van rottende dieren of uitwerpselen kunnen oppikken om hun eigen geur te maskeren, wat een nuttige techniek voor de jacht zou zijn geweest. Als de hond (of wolf) bedekt is met kak of aas (twee geuren die zeer bekend zijn bij prooien), hebben ze een grotere kans om hun prooi te besluipen.
De andere theorie is dat honden graag hun eigen geur op dingen deponeren (heeft uw hond ooit als een gek op een nieuw hondenbed rondgerold?), of om de dingen te verdoezelen waarvan WIJ denken dat ze lekker ruiken met dingen waarvan ze denken dat ze beter ruiken.
Maar rondrollen in het gras of rollen in onsmakelijke dingen op de grond kan ook gewoon als speels gedrag worden beschouwd - een uiting van geluk of het equivalent van een goede rug krab. "Gras, vuil en kak worden niet als vies of verboden voor honden beschouwd", zegt Dr. Andrea Y. Tu, DVM, medisch directeur van Gedragsdierenartsen in New York.
Stanley Coren, PhD., emeritus hoogleraar bij de afdeling Psychologie aan de Universiteit van British Columbia en auteur van meerdere boeken over hondengedrag, waaronder The Intelligence of Dogs heeft ook gesuggereerd dat dit vreemde gedrag pure zintuiglijke stimulatie is, in dit geval het uitoefenen van de krachtige reukzin van uw hond. Dr. Coren schrijft:"Ik geloof dat de echte reden waarom hoektanden op een onaangenaam ruikende organische manier rollen, gewoon een uitdrukking is van hetzelfde misgeboren gevoel voor esthetiek dat ervoor zorgt dat mensen overdreven luide en kleurrijke Hawaiiaanse overhemden dragen."
Conclusie: Onthoud dat alleen JIJ vindt dat shampoo en parfum lekker ruiken; de neus van je hond weet wat hij lekker vindt, en soms is rondrollen in dat ding de enige manier om aan de jeuk te krabben.
