Katachtige hartwormziekte (FHWD) is een zeldzame maar potentieel dodelijke aandoening die de afgelopen decennia alleen maar beter is begrepen. Tot voor kort dachten veel ten onrechte dat katten nooit hartworm krijgen, maar de American Heartworm Society (AHS) legt uit dat "de werkelijke prevalentie... waarschijnlijk wordt onderschat vanwege diagnostische beperkingen en de grotere neiging van katten om alleen voorbijgaande klinische symptomen te vertonen of te sterven zonder bevestiging van infectie.”
We bespreken alles wat u moet weten over FHWD, inclusief hartwormsymptomen bij katten, prevalentiecijfers, oorzaken van infectie, diagnostische tests, behandelingsopties en meer. Klik op een link hieronder of lees van begin tot eind voor een volledig overzicht van de informatie.
Inhoudsopgave
Pro-tip: Sommige huisdierenverzekeringen dekken de behandeling van hartworminfectie (HWI). Veel aanbieders bieden ook gratis wellnessplannen die eigenaren kunnen vergoeden voor de kosten van hartwormpreventie bij katten.
Hartworminfectie (HWI) is een ernstige en mogelijk dodelijke ziekte die katten treft, honden en andere zoogdiersoorten, waaronder fretten, vossen, wolven, coyotes, zeeleeuwen en (zelden) mensen.
Hartwormziekte wordt veroorzaakt door de parasitaire soortDirofilaria immitis , algemeen bekend als "hartwormen" omdat deze voetlange organismen in het hart, de longen of aangrenzende grote bloedvaten van de aangetaste gastheer leven.
De ernst van de ziekte veroorzaakt door hartworm bij katten hangt af van:
De prevalentie van hartworm bij katten komt minder vaak voor dan bij honden, en treft 5% van de katten versus 20% van de honden. Hoewel hartworm bij honden komt vaker voor, gedraagt de ziekte zich heel anders bij hondengastheren. Geïnfecteerde honden hebben mogelijk 30 volwassen wormen die gedurende vijf tot zeven jaar in het hart en/of de longen leven en zich voortplanten.
Kattenhartwormen sterven gewoonlijk binnen drie tot vier maanden na infectie. De meeste gevallen van katten zijn parasitaire infecties van hetzelfde geslacht die zich niet kunnen voortplanten, wat leidt tot een lager aantal wormen dan bij honden. De meerderheid sterft als zich ontwikkelende volwassene zodra ze de pulmonale vasculatuur bereiken , of het netwerk van bloedvaten tussen het hart en de longen, maar ondanks hun kleine formaat toch ernstige schade aan het ademhalingssysteem veroorzaken.
Als ze voorbij dit stadium overleven in een ongelukkige katachtige gastheer, kunnen zelfs een of twee volwassen volwassenen een aanzienlijke last vormen vanwege de kleinere omvang van de katachtige anatomie. Volwassen hartwormen kunnen tussen de twee en vier jaar leven bij katten , gedurende welke tijd veel huisdieren asymptomatisch lijken.
Wanneer echter een volwassen hartwormworm sterft in het lichaam van een kat, fragmenteert de parasiet en geeft deze gifstoffen vrij in het lichaam. Dit verergert de longontsteking en leidt vaak tot acuut dodelijk longletsel. Helaas is plotselinge dood soms het enige teken van hartworm bij katten , wat kan optreden bij slechts een enkele worminfectie.
Hoe krijgen katten hartworm?
Katten krijgen hartworm door muggenbeten , maar er zijn verschillende stappen die plaatsvinden voordat de verzending plaatsvindt.
Houd er rekening mee dat hartworminfectie alle katten kan treffen, ongeacht hun geslacht, leeftijd of leefomgeving . Hoewel buitenkatten een groter risico lopen om door een geïnfecteerde mug te worden gebeten dan binnenkatten, zegt de Mosquito Control Association dat deze dragers van ziekten bedreven zijn in het binnenkomen via open deuren, raamhorren, uitlaatopeningen, enzovoort.
Sommige huisdieren zullen onmiddellijk symptomen vertonen, terwijl anderen helemaal geen symptomen vertonen totdat ze plotseling instorten en sterven. De klinische symptomen van hartworm bij katten zijn niet-specifiek en kunnen variëren van subtiel tot ernstig. Ze kunnen zijn:
Houd er rekening mee dat sommige symptomen van hartworm kunnen lijken op andere veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij katten , zoals allergische bronchitis of kattenastma (hoesten, ademhalingsmoeilijkheden en een verhoogde ademhalingsfrequentie). Deze aandoeningen kunnen echter secundair zijn, veroorzaakt door de hartworminfectie. Zorg ervoor dat u de medische geschiedenis van uw huisdier met uw dierenarts bespreekt wanneer u op hartworm bij katten test, zodat ze een beter onderscheid kunnen maken tussen HARD en andere soortgelijke aandoeningen.
Het testen op hartworm bij katten is ingewikkelder bij katten dan bij honden , omdat het een combinatie van diagnostische en klinische tests vereist. Honden worden bijvoorbeeld getest met een bloedonderzoek dat een antigeentest wordt genoemd . De test kan ook bij katten worden gedaan, maar zal niet zo nauwkeurig zijn omdat katten over het algemeen minder wormen hebben dan honden. In sommige gevallen kunnen katten negatief testen op een antigeentest voor honden, maar daadwerkelijk besmet zijn met hartworm.
Een ander type test genaamd antilichaamtest kan worden gebruikt om de aanwezigheid van onrijpe en volwassen hartwormen te detecteren. Katten die hartworm hebben, hebben vaak antilichamen tegen hartwormen die hun lichaam heeft gemaakt in pogingen om de parasiet te doden. Deze antilichamen kunnen worden opgespoord door een bloedtest.
Als uw kattenvriend een positieve antilichaamtest of luchtwegsymptomen heeft, zal uw dierenarts waarschijnlijk een röntgenfoto of echografie bestellen van de longen en het hart van uw kat om de omvang van de schade te beoordelen. Deze beeldvormende technieken kunnen potentiële schade aan het hart en/of de longen visualiseren en kunnen mogelijk de daadwerkelijke levende wormen laten zien als ze aanwezig zijn.
De FDA beveelt aan dat katten jaarlijks worden getest om de aanwezigheid van hartwormen op te sporen. Als uw kattenvriend positief is, moet u uw kat zo vaak opnieuw testen op hartworm als uw dierenarts nodig acht (meestal elke zes tot twaalf weken) totdat de infectie is verdwenen, zodat ze een preventieve therapie kunnen starten om het risico op herhaling te verminderen.
Zowel katten als kittens moeten altijd worden getest op hartworm voordat ze preventieve therapie krijgen, omdat preventieve middelen geven aan een kat met hartworm ernstige schade kan veroorzaken en mogelijk fataal kan zijn.
Preventie van hartworm bij katten is cruciaal, aangezien er geen medicijn tegen hartworm bij katten bestaat goedgekeurd door de FDA om de ziekte te behandelen.
Hoewel er geen federaal goedgekeurd medicijn is om hartwormziekte bij katten te behandelen, kunnen de symptomen worden behandeld met bepaalde medicijnen , waaronder antibiotica, steroïden en luchtwegverwijders. Katten zonder symptomen kunnen de infectie mogelijk zonder therapie genezen.
Alle katten met HWI moeten continu worden gecontroleerd. Diagnostische tests (antigeen- en antilichaammetingen, echocardiogrammen, röntgenfoto's) moeten elke zes tot twaalf maanden worden herhaald om te bepalen of de voorgeschreven therapie effectief is geweest.
Bij katten met ernstigere infecties kunnen volwassen wormen via een operatie worden geëxtraheerd (wat alleen mogelijk is als de parasieten via echografie te zien zijn). Deze procedure is behoorlijk riskant, want als de wormen niet intact worden verwijderd, kunnen er mogelijk ernstige complicaties optreden, waaronder shock en plotselinge dood.
In veel gevallen zullen de symptomen zelfs na de behandeling aanhouden en het kan zijn dat uw huisdier de rest van zijn leven medicijnen nodig heeft om te helpen bij het ademen - daarom is het voorkomen van hartworm bij katten zo noodzakelijk.
Uw dierenarts kan adequate preventie van hartworm voorschrijven in de vorm van orale en plaatselijke behandelingen die het hele jaar door worden toegediend. Veel hartwormmiddelen voor katten beschermen ook tegen andere parasieten zoals darmparasieten, teken en vlooien.
De prijs van preventieve middelen tegen hartworm bij katten varieert van $ 35 tot $ 85 per jaar , afhankelijk van het type medicatie dat u kiest. En aangezien er momenteel geen behandeling is voor hartworm bij katten, is preventieve zorg cruciaal. Niet alleen zijn die veterinaire rekeningen aanzienlijk duurder, maar de gezondheid en vitaliteit van uw beste pelsdier zijn onbetaalbaar.
Pro-tip: Vergelijk huisdierenverzekeringsplannen om te zien hoe u de kosten van hartwormpreventie bij katten kunt vergoeden, plus nog veel meer veterinaire diensten die binnen de polisdekking vallen.
De prevalentie van hartworm bij katten is ongeveer 5% in vergelijking met 20% bij honden. Deskundigen zijn echter van mening dat dit cijfer het werkelijke infectiepercentage onderschat vanwege complexe diagnostische processen en het aantal katten dat sterft aan een hartworminfectie zonder een positief testresultaat.
Technisch gezien wel, hoewel katten geen hartworm kunnen krijgen door direct contact met een hond. Om overdracht te laten plaatsvinden, moet een mug eerst een geïnfecteerde hond bijten en vervolgens de infectieuze larven die hij oppikt op het huidoppervlak afzetten wanneer hij een gevoelige kat 10-14 dagen later bijt.
Ja, preventie van hartworm voor katten die binnenshuis leven, is nog steeds essentieel, omdat het bekend is dat muggen het huis binnenkomen via verschillende toegangspunten, waaronder raamhorren, open deuren en uitlaatopeningen.
Er is geen door de FDA goedgekeurd medicijn tegen hartworm voor katten, daarom is preventie zo belangrijk. Sommige symptomen van de ziekte kunnen echter met bepaalde medicijnen worden behandeld.
Het kan zijn. Plotselinge dood is mogelijk bij katten die zijn geïnfecteerd door slechts één of twee hartwormen die anders asymptomatisch kunnen lijken totdat de volwassen parasiet sterft en dodelijke acute longbeschadiging veroorzaakt.
