Hulphonden zijn een essentieel onderdeel van het leven van veel mensen. Ze geven vrijheid en onafhankelijkheid aan mensen met lichamelijke en psychische aandoeningen die hun vermogen om alle noodzakelijke aspecten van hun leven zelfstandig uit te voeren, kunnen beperken. Naarmate mensen zich meer bewust worden van de noodzaak van hulphonden en de taken die ze uitvoeren voor hun handlers, heeft dit ertoe geleid dat veel mensen zich afvragen voor welke soorten taken hulphonden kunnen worden opgeleid. Hier zijn meerdere soorten hulphonden en uitleg over hoe ze hun handlers dienen.
Blindengeleidehonden zijn de ultieme hulphond en helpen mensen met een visuele beperking te begeleiden. Ze kunnen worden getraind om door alles te navigeren, van stoepranden tot verkeer en geven veel vrijheid aan mensen met een visuele beperking. Geleidehonden bieden de mogelijkheid om van en naar banen, evenementen en boodschappen te gaan, en ook om veilig door een huis te navigeren zonder de hulp van andere mensen. Blindengeleidehonden zijn zo effectief dat ze sinds de Eerste Wereldoorlog actief deelnemen aan het leven van mensen met een visuele handicap. Sommige verhalen melden zelfs al in de Romeinse tijd een oude vorm van hulp aan blindengeleidehonden.
Gehoorhulphonden zijn speciaal opgeleid om mensen met een auditieve beperking te ondersteunen. Deze honden kunnen worden getraind om te waarschuwen voor een breed scala aan geluiden, waaronder telefoons, deurbellen, alarmen en zelfs huilende baby's. Taken zoals het waarschuwen voor telefoonmeldingen of deurbellen zijn nuttig, maar sommige geluiden waarop deze honden waarschuwen, kunnen levensreddend zijn. Voor mensen met gehoorbeperkingen kan het niet kunnen horen van alarmerende geluiden zoals rook- of koolmonoxidemelders dodelijk zijn. Voor mensen met jonge kinderen bieden gehoorhulphonden een waardevolle dienst doordat ze hun normale dag kunnen doorbrengen terwijl hun kinderen een dutje doen of spelen, in de wetenschap dat de hond hen zal waarschuwen voor veranderingen.
Voor mensen met ernstige aanvallen kunnen honden met epileptische aanvallen ze op meerdere manieren veilig houden. Er zijn twee uiterst belangrijke taken waar deze honden verantwoordelijk voor kunnen zijn als hun geleider een aanval krijgt. De eerste is om ze te beschermen tijdens en na de aanval. Ze kunnen iemand helpen naar de grond te leiden, hun hoofd te beschermen en hen tijdens de aanval te beschermen tegen externe factoren, en soms zelfs uit de weg te ruimen als een aanval plaatsvindt in de buurt van een rijbaan of een ander gevaarlijk gebied. De tweede belangrijke taak waarvoor ze getraind kunnen worden, is hulp zoeken bij een aanval. Ze kunnen leren om hulp van andere mensen te zoeken, een telefoon te bellen voor noodhulp of op hulpknoppen te drukken.
Inbeslagnemingshonden zijn speciaal getraind om veranderingen te detecteren die optreden in de periode voordat een aanval plaatsvindt, waardoor ze hun geleider kunnen waarschuwen voor de dreigende aanval. Het idee is dat het de handler in staat stelt om op een veilige locatie of positie te komen voordat de aanval begint. Helaas hebben veel mensen niet het gevoel dat waakhonden voor aanvallen bijzonder gunstig zijn vanwege de vele factoren die een rol spelen als het gaat om aanvallen. Ze detecteren aanvallen mogelijk niet nauwkeurig voordat ze optreden, wat ertoe kan leiden dat mensen in een gevaarlijke situatie terechtkomen. Idealiter, als iemand een hond heeft die hij als een aanvalswaarschuwingshond beschouwt, moet hij ook worden opgeleid als een aanvalsreactiehond. Er zijn duizenden micro-gedragingen die kunnen optreden in de pre-ictale fase, waardoor het in sommige situaties bijna onmogelijk kan zijn om een aanvalshond te trainen.
Deze hulphonden kunnen worden getraind om zowel hoge als lage bloedsuikers te detecteren. Ze zijn echter meestal getraind om lage bloedsuikers te detecteren. Voor veel mensen kan het beheer van diabetes ingewikkeld zijn. Dit geldt met name voor kinderen en mensen die de ziekte niet goed begrijpen, hoewel elke diabeticus het risico loopt op een dieptepunt in de bloedsuikerspiegel door factoren die verband houden met maaltijden, medicijnen en algemene gezondheid.
Diabetische waakhonden kunnen niet alleen iemand waarschuwen dat hun bloedsuikerspiegel daalt of is gedaald, maar ze kunnen dit zelfs detecteren als de persoon slaapt of bewusteloos is. Vaak zijn ze getraind om medicijnen of snacks op te halen om de bloedsuikerspiegel onder controle te krijgen. Soms worden ze ook getraind als honden met een aanvalsreactie en kunnen ze hulp zoeken als de geleider niet bij bewustzijn is of zichzelf niet kan helpen.
Psychische stoornissen, zoals PTSS, schizofrenie en angst, kunnen verlammend werken voor de mensen die eraan lijden. Deze hulphonden kunnen worden getraind om tientallen taken uit te voeren, waaronder het ophalen van medicijnen, het zoeken naar hulp en het aarden van hun geleider. Aarding kan met name handig zijn voor mensen die last hebben van een flashback, hallucinatie of andere tijdelijke onderbrekingen van de realiteit. Er zijn meerdere manieren waarop ze kunnen helpen hun geleider weer tot de realiteit te brengen of stress en angst, zoals druk, te verlichten, vergelijkbaar met wat je zou kunnen ervaren van een verzwaarde deken.
Het bieden van steun en mobiliteitsondersteuning is misschien wel het meest gevarieerde type werk dat een hulphond kan doen, afhankelijk van de behoeften van de geleider. Deze honden kunnen helpen met huishoudelijke taken door boodschappen te dragen, deuren en kasten te openen en medicijnen en andere benodigdheden op te halen. Ze kunnen dit soort assistentietaken ook op openbare plaatsen verlenen.
Bracing houdt in dat de handler fysiek wordt ondersteund door het gewicht of de grootte van de hond tegen de handler te gebruiken. Dit kan mensen met mobiliteits- en evenwichtsproblemen helpen om veilig en onafhankelijk te blijven. Brace/mobiliteitshulphonden kunnen een gevallen geleider helpen om weer op te staan, uitglijden, struikelen en vallen te voorkomen, in of uit een bed of stoel te komen en te balanceren in plaats van andere hulpmiddelen zoals een wandelstok of rollator. Ze kunnen zelfs worden getraind om een rolstoel te trekken of hun geleider naar een oppervlak te slepen waar ze zichzelf kunnen optrekken na een val.
Voor veel mensen met autisme kan de wereld een overweldigende plek zijn. Autisme-ondersteuningshonden kunnen een gevoel van normaliteit en routine bieden, maar ook de extra boost geven die sommige mensen nodig hebben om door sociale instellingen te navigeren. Tot op zekere hoogte functioneren autisme-ondersteunende honden op een vergelijkbare manier als psychiatrische hulphonden door emotionele en fysieke ondersteuning te bieden in tijden van stress. Als bonus kan dit type hulphond het voor kinderen met autisme gemakkelijker maken om vrienden en connecties te maken in situaties waarin andere kinderen hun gedrag misschien niet begrijpen of denken dat ze "vreemd" zijn.
FASD-hulphonden lijken erg op autisme-hulphonden. Ze bieden emotionele en fysieke ondersteuning aan kinderen en volwassenen met een foetale alcoholspectrumstoornis. Dit type hulphond is relatief nieuw, dus ze komen niet vaak voor. Ze zijn echter veelbelovend in het maken van een verschil in het leven van mensen met deze aandoening.
Voor mensen met ernstige voedselallergieën kunnen allergenen dodelijk zijn, maar moeilijk te vermijden. Allergie-waarschuwingshonden kunnen worden getraind om specifieke allergeenverbindingen in voedsel te detecteren en hun geleider te waarschuwen voor de aanwezigheid van het allergeen. Ze kunnen zelfs allergenen detecteren die reacties kunnen veroorzaken door geur, zoals pindakaas. Deze hulphonden kunnen zeer nuttig zijn voor kinderen die zich misschien niet herinneren te vragen naar mogelijke allergenen in voedsel.
Een hulphond is een hond die speciaal is opgeleid om specifieke taken uit te voeren om mensen te helpen met een of andere vorm van handicap of ziekte die hun vermogen om bepaalde taken zonder hulp uit te voeren verstoort. Ze worden beschouwd als essentiële medische apparatuur, net zoals een rollator, wandelstok of draagbare zuurstoffles dat zou zijn. Om deze reden worden hulphonden beschermd onder de Americans with Disabilities Act en zijn ze toegestaan op zowat elke plaats waar een persoon naartoe kan gaan waar hij hulp nodig heeft, inclusief ziekenhuizen, restaurants en supermarkten. Omdat ze worden beschouwd als medische apparatuur, zorgt de ADA er ook voor dat hulphonden zonder extra kosten bij hun handlers kunnen worden gehuisvest.
Er is een onderscheid tussen de functies van een hulphond en een emotioneel ondersteunend dier. Het eerste onderscheid is dat een hulpdier een hond of een minipaard moet zijn. Er zijn geen hulpdieren die door de ADA worden erkend, behalve honden en miniatuurpaarden. Dieren met emotionele steun kunnen daarentegen van alles zijn.
Het grootste onderscheid tussen dienstdieren en dieren met emotionele steun is dat ESA niet is opgeleid om taken uit te voeren. Hun aanwezigheid is de emotionele steun die ze bieden. Hoewel ze buitengewoon gunstig zijn voor mensen die dit soort ondersteuning nodig hebben, hebben ze niet hetzelfde opleidingsniveau als een hulpdier. ESA worden ook niet op dezelfde manier beschermd door de ADA als dienstdieren. De ADA garandeert huisvesting voor ESA, maar verder weinig. ESA mag niet overal gaan waar hun handler heen gaat, omdat ze niet worden beschouwd als medische apparatuur.
Er is geen legitiem register voor hulphonden in de Verenigde Staten. Hoewel u uw hond kunt registreren via een register voor hulpdieren, zijn deze websites geldgrijpende oplichting die uiteindelijk mensen kwetst die de hulp van een hulpdier nodig hebben. Als u geen medische behoefte heeft aan een hulpdier en uw hond niet speciaal is opgeleid om de noodzakelijke taken uit te voeren om aan uw behoeften te voldoen, dan is uw hond geen hulphond. Het is illegaal om ten onrechte te beweren dat uw huisdier een dienstdier is, en veel staten treden hard op tegen mensen die liegen over het hebben van een dienstdier.
Het is niet ongebruikelijk dat mensen beweren een dienstdier te hebben omdat ze hun hond overal mee naartoe willen nemen. Wat er uiteindelijk gebeurt, is dat honden die niet zijn getraind, uiteindelijk naar plaatsen gaan waar ze eigenlijk niet mogen komen. Ongetrainde dieren kunnen de taken van echte dienstdieren verstoren en een gevaar voor het publiek opleveren. Onder normale omstandigheden zijn honden doorgaans niet toegestaan in restaurants en supermarkten vanwege het risico op voedselbesmetting. Ze zijn ook niet toegestaan in plaatsen zoals ziekenhuizen vanwege het belang om dingen steriel, stil en georganiseerd te houden.
Liegen dat uw huisdier een hulpdier is of eisen dat uw ESA dezelfde rechten krijgt als een hulpdier, ook al krijgen ze niet dezelfde bescherming onder de ADA als hulpdieren, is een grote slechte dienst voor mensen die hulp nodig hebben . We willen allemaal onze honden overal mee naartoe nemen. Ongeacht hoe goed uw hond is opgeleid, het hoffelijke, veilige en legale is om uw hond thuis te laten als u naar plaatsen gaat waar honden niet zijn toegestaan.
De wereld van hulphonden is interessant en er zijn praktisch onbeperkte taken die honden kunnen worden getraind om uit te voeren om hun geleider te helpen. Een veel voorkomende misvatting over hulphonden is dat het allemaal labs en golden retrievers zijn, of dat het allemaal grote honden zijn. Elke goed getrainde hond kan echter een hulphond zijn, inclusief kleine honden. Kleine hulphonden kunnen zelfs net zo nuttig zijn als grote hulphonden, dus laat het uiterlijk u niet voor de gek houden door te denken dat u niet naar een echte hulphond kijkt.
