Angst bij honden kan lastig te begrijpen en te behandelen zijn. Honden tonen stress op verschillende manieren, van trillen en ineenkrimpen tot grommen en janken. Als alternatief kunnen ze volledig bevriezen, zichzelf plat op de grond leggen of "leeg" lijken, wat erop wijst dat ze volledig zijn uitgeschakeld. Het herkennen van de tekenen van een gesloten hond en waarom hij zo'n extreme angst ervaart, zijn de eerste stappen om hem te helpen.
Er zijn verschillende redenen waarom een hond kan stoppen. Puppy's die niet goed gesocialiseerd zijn door kennis te maken met een verscheidenheid aan mensen, plaatsen en dingen, kunnen bang worden voor de wereld waarin ze leven. Afzondering van vriendelijke mensen en positieve sociale situaties kunnen er ook toe leiden dat een hond gesloten of bang wordt. Dit geldt met name voor honden die zijn grootgebracht in puppy-molens of die in achtertuinen wonen zonder enige menselijke interactie of empathie.
Honden die zijn getraind met harde of intolerante technieken ontwikkelen vaak aangeleerde hulpeloosheid; ze erkennen dat er geen uitweg is uit een negatieve situatie, dus nemen ze het gewoon omdat ze zich hulpeloos voelen om iets anders te doen. Ze worden angstig en tolereren alles wat hen overkomt omdat ze denken dat het alternatief erger kan zijn.
Dit kan erg lastig zijn voor hondenouders die nog niet bekend zijn met het gedrag van honden en lichaamstaal. Zelfs professionele trainers kunnen de tekenen van een uitgeschakelde hond missen. Hieronder staan een paar gedragingen die kunnen helpen bepalen of een hond is uitgeschakeld. Deze zijn vooral belangrijk om te begrijpen als je net een reddings- of opvanghond hebt geadopteerd en niets weet over zijn achtergrond.
Na een medisch onderzoek bij de dierenarts is gedragsverandering de volgende stap in zijn algehele behandelplan. Je kunt het beste werken met een positieve hondentrainer die goed thuis is in het helpen van angstige dieren. Een goede trainer kan u activiteiten leren die uw zelfvertrouwen vergroten en die uw hond helpen zijn zelfrespect op te bouwen. Hij of zij zal ook in staat zijn om een programma voor gedragsverandering uit te stippelen dat specifiek is afgestemd op de behoeften van uw hond.
Hier zijn enkele aanvullende tips om u op het goede spoor te houden:
Of een hond nu slechts licht angstig is of volledig is uitgeschakeld, het is van cruciaal belang voor zijn welzijn om zowel veterinaire als gedragsmatige hulp te zoeken. Als je toevallig een hond hebt geadopteerd die volledig is uitgeschakeld, hoef je niet alleen te zijn op je reis om hem te helpen gelukkig en evenwichtig te worden. Geduldig zijn en jezelf omringen met de juiste professionals kan een levensveranderend voor hem zijn.