Alopecia wordt gedefinieerd als gebieden met abnormaal haarverlies bij een hond, maar deze kale plekken zijn meestal tekenen van een groter gezondheidsprobleem. Er zijn veel oorzaken van alopecia, waarvan sommige gemakkelijk te verhelpen zijn en andere wijzen op een meer chronisch probleem. Door de verschillende redenen te begrijpen waarom een hond alopecia kan ontwikkelen, zal een hondeneigenaar beter voorbereid zijn om het haarverlies tijdig te behandelen.
Alopecia is een ander woord voor haaruitval en er zijn veel verschillende soorten alopecia die honden kunnen treffen. Deze typen worden geclassificeerd op basis van de locatie of oorzaak van haaruitval.
Jeuk en ontsteking van de huid kunnen ook gepaard gaan met alopecia. Afhankelijk van de oorzaak van de alopecia kunnen er ronde, brandpuntsgebieden van haarverlies zijn, een door motten aangevreten uiterlijk van de vacht of zelfs symmetrisch haarverlies aan weerszijden van het lichaam.
Alopecia is ofwel een aangeboren of verworven gezondheidsprobleem, gekenmerkt door gebieden met abnormaal en uitgesproken haarverlies. Honden die alopecia bestrijden, kunnen kale plekken krijgen of hun vacht volledig verliezen. Ze kunnen ook roodheid, jeuk of irritatie van de huid ervaren op de kalende plekken.
Alopecia kan om een aantal redenen optreden, maar de oorzaken worden meestal in twee categorieën onderverdeeld:aangeboren of verworven. Sommige oorzaken van alopecia hebben specifieke namen, terwijl andere simpelweg als haarverlies worden beschouwd vanwege een onderliggende reden. Enkele specifieke soorten alopecia zijn:
Alopecia kan ook optreden als gevolg van parasieten zoals mijten of vlooien, omgevings- of voedselallergieën, bacteriële of schimmelinfecties, hormonale problemen zoals een laag schildklierhormoon (hypothyreoïdie) of hoog cortisol (de ziekte van Cushing), sommige tumoren, actuele medicatie en zelfs seizoensgebonden schommelingen.
Als haaruitval wordt opgemerkt bij een hond, zal uw dierenarts proberen de oorzaak ervan te achterhalen. Huidafkrabsels voor parasieten, lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek en huidculturen of biopsieën kunnen worden aanbevolen om de reden voor de alopecia te achterhalen. Sommige vormen van alopecia hebben geen specifieke tests, maar ze worden meestal gediagnosticeerd nadat andere redenen zijn uitgesloten.
De behandeling van alopecia bij honden zal variëren op basis van de onderliggende reden voor het haarverlies. In sommige gevallen kunnen antiparasitaire middelen, antibiotica, antischimmelmiddelen of andere medicijnen nodig zijn om het haarverlies te genezen door de onderliggende oorzaak te verhelpen. Andere keren is er geen remedie voor alopecia vanwege auto-immuunziekten of genetische oorzaken.
Sommige soorten alopecia zijn te voorkomen, terwijl andere buiten de controle van een hondenbezitter vallen. Het gebruik van parasietenbestrijding en ervoor zorgen dat haaraccessoires niet te strak worden aangebracht, zijn de beste manieren om deze vermijdbare vormen van alopecia te voorkomen. Andere vormen van alopecia die te wijten zijn aan een genetische of auto-immuun oorzaak zijn niet te voorkomen, maar kunnen voor toekomstige generaties worden verminderd door selectief fokken.
Haarverlies zelf is niet besmettelijk, maar sommige oorzaken van alopecia kunnen dat wel zijn. Als parasieten, bacteriële of schimmelinfecties de redenen zijn voor alopecia, kunnen deze zowel op andere huisdieren als op mensen worden overgedragen.
Bepaalde hondenrassen zijn vatbaar voor het ontwikkelen van alopecia, samen met honden die geen medicijnen tegen parasieten gebruiken. Rassen die vaak worden aangetast door verschillende soorten alopecia zijn onder meer: