Brucellose is een besmettelijke ziekte die veel verschillende soorten kan treffen. Het specifieke type brucellose dat honden infecteert, is een ernstige infectie die ontstekingen veroorzaakt in de voortplantingsorganen en andere organen zoals de milt en lymfeklieren. Weten hoe te voorkomen dat een hond brucellose krijgt, is belangrijk voor eigenaren van een hond die niet is gesteriliseerd of gecastreerd om te begrijpen.
De bacterie Brucella canis veroorzaakt brucellose bij honden. Er zijn verschillende soorten Brucella bacteriën die verschillende diersoorten infecteren, maar B. canis is de belangrijkste die honden treft. Deze bacteriële infectie is ernstig en in tegenstelling tot veel andere bacteriële infecties, is een hond meestal levenslang geïnfecteerd als hij deze krijgt.
De meeste tekenen van brucellose zijn heel verschillend bij mannen en vrouwen, omdat ze verschillende voortplantingsorganen hebben, maar gezwollen of vergrote lymfeklieren kunnen worden opgemerkt bij zowel mannelijke als vrouwelijke honden met brucellose.
Niet-gecastreerde reuen hebben een scrotum met daarin twee testikels. Wanneer geïnfecteerd met brucellose, kan een van deze testikels opzwellen om groter te zijn dan de andere als gevolg van een infectie van een deel van de testikel dat de bijbal wordt genoemd. Er kan ook huiduitslag of ontsteking van het scrotum aanwezig zijn. In chronische, onbehandelde gevallen van brucellose kunnen de testikels zelfs atrofiëren of krimpen. Ten slotte kan een reu onvruchtbaar zijn door een Brucella infectie.
Voor een vrouwelijke hond die niet is gesteriliseerd, kan het moeilijk zijn om zwanger te worden of onvruchtbaar zijn. Van die vrouwelijke honden die besmet zijn met Brucella die erin slagen om zwanger te raken, velen zullen slechts een paar weken voordat ze zouden moeten bevallen een miskraam krijgen, een doodgeboren puppy ter wereld brengen of een puppy baren die zo zwak is dat hij binnen een paar dagen na de geboorte sterft . Vaginale afscheiding wordt meestal ook gezien bij een vrouwelijke hond met brucellose. In zeldzame gevallen kunnen andere organen zoals het oog en de wervelkolom worden aangetast.
De meest voorkomende vorm van overdracht van brucellose bij honden vindt oraal plaats, maar velen beschouwen het als een seksueel overdraagbare aandoening. Sommige bacteriën worden verspreid in het speeksel en de urine, maar de meerderheid van Brucella wordt verspreid via vaginale en penisafscheiding. Honden hebben de neiging om zowel zichzelf als andere honden en voorwerpen te likken, zodat de bacteriën zich gemakkelijk verspreiden.
Een dierenarts zal een volledig lichamelijk onderzoek uitvoeren en een geschiedenis van een intacte hond verkrijgen. Als er bezorgdheid bestaat over Brucella canis bij een recent contract zal een bloedmonster worden afgenomen en een snelle agglutinatietest (RSAT) worden uitgevoerd. Een ander type test, een agargel-immunodiffusietest (AGID) genaamd, kan ook worden uitgevoerd als werd gedacht dat de infectie meer dan twaalf weken eerder was, zelfs als een RSAT werd uitgevoerd. Het kan tot vier weken na infectie duren voordat een test Brucellose kan bevestigen.
Aangezien brucellose een bacteriële infectie is, zullen antibiotica worden gebruikt om een hond te behandelen die positief is getest op deze ziekte. De behandeling combineert meestal twee of meer antibiotica en is minimaal vier weken nodig. Probiotica kunnen worden aanbevolen om naast antibiotica te worden gebruikt om maagklachten te voorkomen. Het is echter belangrijk voor hondenbezitters om te onthouden dat brucellose niet volledig kan worden genezen en dat de bacteriën met tussenpozen kunnen verharen. Het castreren of steriliseren van een intacte hond met brucellose zal ook helpen om de hoeveelheid bacteriën die wordt uitgescheiden te verminderen.
Aangezien brucellose wordt overgedragen via fokken, is de beste manier om te voorkomen dat een hond het krijgt, door hem vóór het fokken op infectie te laten testen. Honden in een fokkennelsituatie moeten uit de buurt worden gehouden van nieuwe honden totdat een quarantaineperiode van twee tot drie maanden is verstreken, samen met een negatieve test op brucellose.
Brucellose wordt beschouwd als een zoönotische ziekte, dus zowel honden als mensen lopen het risico dit type bacterie op te lopen. Hoewel het ongebruikelijk is bij een gezonde volwassene, kan brucellose optreden bij een persoon met een verzwakt immuunsysteem nadat het in contact is gekomen met een geïnfecteerde hond. Ondanks het lage risico moeten handschoenen altijd worden gedragen door elke persoon die in contact komt met lichaamsafscheiding, foetussen , en de placenta van een geïnfecteerde hond, en de juiste technieken voor het wassen van de handen moeten worden gevolgd.
