Jose Armenta diende in Afghanistan met zijn militaire hond Zenit, hun taak was om te zoeken naar explosieven. Armenta werd in 2011 gewond tijdens het zoeken naar explosieven, waarbij zijn beide benen boven de knie werden geamputeerd. Toen hij thuiskwam, realiseerde hij zich hoeveel hij zijn partner Zenit miste, die niet gewond was en met een andere geleider was blijven werken. Armenta ging door een langdurig proces, maar kon Zenit in 2012 adopteren.
Hij spreekt in dit interview over hoe zijn hond de overstap maakte naar het burgerleven. ” Er is veel veranderd. Veel van deze honden hebben emotie als je ze hun speeltje geeft, als je ze prijst voor een goed stuk werk, maar verder zie je niet veel emotie in ze. … Maar nu jaagt hij zijn staart achterna en graaft gaten in de tuin en is dol op steaks. Ik denk dat hij niet eens wist wat een steak was. Dus hij is veel veranderd." Armenta was onlangs op NPR's Fresh Air waar hij meer diepgaand sprak over de reis terug naar het burgerleven met zijn metgezel. Armenta en zijn militaire hond Zenit zijn te zien in het juninummer van National Geographic "Hero Dogs".
Eliana en Jose Armenta ontspannen met hun Boston-terriërs, Oreo en Sassy, en hun Duitse herder, Zenit. Jose, een gepensioneerde hondengeleider van de Marine, verloor zijn benen bij een IED-ontploffing terwijl hij op patrouille was met Zenit. In 2012 adopteerde hij Zenit. "Honden maken ons gezin compleet", zegt hij, een gezin dat binnenkort een baby krijgt.
Luister naar hun volledige verhaal op NPR
Hier is een video van de digitale editie van National Geographic "Hero Dogs"
Foto door Matt Hecht
