Toen bij Laika de diagnose artritis werd gesteld, was ik van streek, ik weet zeker dat de term overreageren bij mijn dierenarts zou opkomen. In gedachten dacht ik dat we gedoemd waren. Ik stelde me voor dat ik haar de trap op moest helpen, langzame wandelingen moest maken en haar 's nachts op de bank moest helpen. Ik ben blij te kunnen zeggen dat het niets is zoals dat. Als ik je niet net had verteld dat ze artritis had, zou je het waarschijnlijk nooit weten.
Om eerlijk te zijn, is er maar één ding dat ik echt mis over onze routine vóór de diagnose van artritis:onze frisbee-spelletjes. Elke dag als ik thuiskwam van mijn werk, haastten we ons naar de achtertuin en begonnen te spelen. Na uren alleen te zijn geweest, vond ik het de gemakkelijkste (en snelste) manier om haar wat van die overtollige energie kwijt te raken.
We namen afscheid van rigoureuze activiteiten als frisbee en de flirtpaal. Nu besteden we onze tijd aan meer neuswerk, slepen, gehoorzaamheid, wandelen en veel binnenactiviteiten. Met een paar glucosaminesupplementen, beenmassages en oefeningen met weinig impact ben ik blij te kunnen zeggen dat ze het goed doet. Je zou nooit weten dat ze artritis heeft. Ze gedraagt zich nog steeds als de vrolijke, energieke hond die ik altijd heb gekend.
Ik mis de flirtpaal of apporteerspelletjes in de achtertuin niet. Ik mis de doe-het-zelf kunstaascursus of sprongen niet. Maar ik mis onze frisbee-spelletjes.
We spelen geen frisbee meer. We hebben die rigoureuze activiteiten ingeruild voor oefeningen met een lage impact. Het is maanden geleden dat ik een van die frisbees uit de garage heb gehaald - en ik mis ze nog steeds erg. Ik zie dat Laika dat ook doet – als we langs de bank lopen waar ze op staan, blijft ze even staan en wacht tot ik ze ophaal.
Het begint gemakkelijker te worden, ik merk dat ik nu vlak langs die frisbees loop zonder ze zelfs maar een tweede blik te gunnen. Laika lijkt het ook niet zo erg te vinden als we er langs lopen - als ze maar weet dat ik iets anders gepland heb.
Toen we opgroeiden, had onze buurman een geweldige hond die graag frisbee speelde, en ik was geobsedeerd door die lieve pluizige hond. Toen ik een jaar of vijf was, was ik er waarschijnlijk de perfecte leeftijd voor; Ik speelde eindeloos met hem en bleef me vermaken elke keer dat hij hem terugbracht.
Omdat ik jong was, waren mijn worpen niet erg goed of sterk genoeg om hem te vermoeien, zodat het spel voor altijd zou doorgaan. Ik werd er nooit moe van en ik zwoer dat ik zelf een frisbeehond zou kopen als ik groot zou zijn.
Toen ik in mijn tienerjaren was, kwamen mijn dromen eindelijk uit, ik kreeg mijn eigen frisbeehond. Hij was een Aussie/Border Collie-mix die ik kende zou een geweldige frisbeepartner zijn. Eerlijk gezegd, hoe kan het mis gaan? Wat voor soort Border Collie houdt niet van frisbee? Hij was mijn eerste frisbeehond en hij zou er geweldig in zijn.
Maar dat was hij niet. Ik kon hem niet eens verleiden om een spelletje apporteren te spelen. Hij was jong en mager, maar wonderbaarlijk lui. Al op zeer jonge leeftijd ontwikkelde hij de gewoonte om te stoppen tijdens wandelingen. Hij zou in de schaduw gaan liggen en gewoon ontspannen. Als ik een frisbee voor hem gooide, draafde hij erachteraan en bracht hem één keer terug. De tweede worp eindigde toen hij wegliep, totaal ongeïnteresseerd in mijn domme menselijke spelletjes.
Omdat we dachten dat er iets fysiek mis was, hebben we hem vele malen door dierenartsen laten onderzoeken. Ze hebben nooit iets verkeerds gevonden, zijn officiële diagnose was luiheid. Ik hield zielsveel van hem, maar hij was niet mijn perfecte frisbeehond.
Laika begon meteen aan de frisbee. Het terug in mijn handen brengen was een ander probleem, maar ze rende na elk van mijn worpen. Na een tijdje werd ze er echt goed in en was zelfs in staat om op te springen en ze te vangen. Na veel oefenen werden mijn worpen beter, haar vangvaardigheid nam toe en we keken allebei met veel enthousiasme uit naar ons dagelijkse frisbee-spel.
Na een tijdje stopte ze ermee om het 30 voet van me af te laten vallen. Ze leerde dat het spel veel soepeler verliep door het correct terug te brengen. Ze werd mijn perfecte frisbeehond. Elke dag was ze net zo opgewonden als ik om naar buiten te gaan en te spelen. Weer of geen weer, het kon haar niet schelen en ik ook niet.
Als ik had geweten dat we geen frisbee meer zouden spelen, of dat het zo kort zou zijn geweest, had ik betere foto's gemaakt. Ik dacht echt dat ik een paar goede zou kunnen krijgen terwijl ik een frisbee gooi en tegelijkertijd een camera richt. Dat pakte echt niet goed uit.
Van alle dingen die we hebben geëlimineerd vanwege artritis, weet ik niet waarom ik frisbee zo erg mis. Misschien is het de moeiteloosheid ervan, of omdat het aanvoelt als een echte teamsport. Misschien is het de herinnering aan de zomer, of de geweldige grote glimlach die ze had toen ze aan het spelen was. Of misschien is het gewoon de herinnering of jong en actief zijn. Wat de reden ook is, ik zal altijd van frisbeehonden houden, en ik ben blij dat ik er eindelijk een van mijn eigen honden heb.
Ik zal het frisbee spelen met Laika altijd missen, en ik weet dat zij het ook mist. Maar ik ben blij te kunnen zeggen dat ik eindelijk mijn perfecte frisbeehond heb gevonden; en hoewel we niet meer spelen, heb ik een paar wazige foto's om het te bewijzen.
