We weten allemaal dat veel Amerikanen worstelen met hun gewicht, maar wist je dat dat ook geldt voor onze honden?
Meer dan de helft van de Amerikaanse honden heeft overgewicht. En als ze extra gewicht dragen, lopen ze risico op het ontwikkelen van gezondheidsproblemen zoals hypertensie, diabetes, artrose en leverziekte.
Dat is het slechte nieuws. Het goede nieuws is dat we controle hebben over een van de grootste factoren die bijdragen aan het gewicht van onze hond:hun eten.
Het zijn niet alleen Amerikanen die lijden aan een obesitas-epidemie - het treft ook onze honden. Als uw hond te zwaar is, bent u zeker niet de enige. Naar schatting 54% van de Amerikaanse honden heeft overgewicht.
Het is een probleem dat de neiging heeft geleidelijk op te komen, en als je elke dag met je hond samenwoont, is het gemakkelijk om die veranderingen in hun gewicht te missen.
En heb je ooit een hond ontmoet die niet van lekkers hield? Het is zo gemakkelijk om onze honden te veel te voeren omdat ze zo dol zijn op eten. En wie wil zijn hond niet blij maken door hem iets te geven waar hij van houdt? Ik weet dat ik er schuldig aan ben. Maar helaas voor onze honden lopen al die extra calorieën vrij snel op.
En hoewel lichaamsbeweging uw hond kan helpen gewicht te verliezen, is dit slechts de helft van de vergelijking. Als je de hele dag alleen maar calorierijk junkfood zou eten, zou je moeite hebben om de kilo's eraf te houden, ongeacht hoeveel je traint. En hetzelfde geldt voor onze honden.
Het is moeilijk om onze honden fit en slank te houden als ze om te beginnen een slecht dieet hebben. Ik raad aan om "Uw hond kan een slecht dieet niet uit te voeren" te lezen voor meer informatie over het verbranden van calorieën en het belang van inzicht in het basaal metabolisme.
Onze honden slank en fit houden is onze taak, en een van de manieren waarop we dat kunnen doen, is door de hoeveelheid voedsel die ze elke dag krijgen te beheersen. Elke hond is anders en het zal even duren om de juiste balans te vinden voor uw hond. Maar het bedenken van een persoonlijk dieet dat uw hond slank houdt, kan jaren aan hun leven toevoegen.
De resultaten van het minder voeren van uw hond zijn behoorlijk opmerkelijk. Onderzoekers ontdekten dat het minder voeren van een hond hun levensduur met 25% kan verlengen, waardoor de gemiddelde levensduur van een hond met 1,8 jaar wordt verlengd.
Laten we het eerst hebben over etiketten voor hondenvoer. Ze zijn goed om ons een redelijk goede schatting te geven van hoeveel onze honden zouden moeten eten op basis van hun grootte, maar ze houden geen rekening met het activiteitenniveau of de leeftijd van uw hond.
Elk hondenvoer heeft zijn eigen aanbevelingen voor verhoudingen op basis van het gewicht van een hond. Maar er is een probleem met die schattingen - ze zijn behoorlijk gevarieerd en niet exact. Sommige merken zeggen dat je 1/2 - 1 kop per 20 pond moet voeren - en dat verschil alleen is 50%. En als we het hebben over een hond van 80 pond, is dat een verschil van 2 - 4 kopjes. Dus als u zich aan de hoge kant voedt, zou uw hond elke dag 50% meer kunnen eten dan iemand die zich aan de lage kant houdt.
De sleutel tot het verminderen van de voedselinname van uw hond is om het langzaam en nauwkeurig te doen. Dat betekent het gebruik van een maatbeker of weegschaal en het afmeten van elke maaltijd die uw hond eet.
Als je je hond momenteel voert wat hun voedingsetiket aanbeveelt en ze nog steeds aankomen (of een paar kilo moeten afvallen), probeer dan hun maaltijden beetje bij beetje te verminderen. Ik zou beginnen met een kleine afname (5 of 10%) en hun gewicht een week of twee bijhouden. Als ze nog steeds niet afvallen, verminder het dan nog iets meer.
Het doel is niet om al hun voedselinname in één keer met 25% te verminderen, het is om de hoeveelheid voedsel te vinden die geschikt is voor uw hond. De leeftijd, de gezondheid en het activiteitenniveau van uw hond zijn allemaal factoren die bepalen hoeveel calorieën ze dagelijks zouden moeten krijgen.
Toen mijn hond een paar jaar geleden begon aan te komen, deed ik deze tactiek. Ze begon aan te komen toen ze ongeveer 2 jaar oud was, ondanks dat ze haar dieet of trainingsroutine niet veranderde. Het was niet te snel, maar het was bijna twee pond per maand. In een jaar had ze mogelijk 24 pond kunnen aankomen, wat voor haar behoorlijk alarmerend zou zijn geweest. Er was duidelijk iets mis; ze was nog steeds een actieve hond, maar ze werd mollig.
In plaats van over te schakelen op dieetvoeding voor honden, heb ik enkele aanpassingen gedaan aan de hoeveelheid die ik haar gaf. Volgens het hondenvoeretiket zou ze bijna 4 kopjes voedsel per dag moeten eten omdat ze 70 pond weegt. Dat werkte duidelijk niet meer voor haar, dus ik maakte wat aanpassingen en begon langzaam het bedrag dat ze kreeg te verminderen.
Het was vrij gemakkelijk omdat ze elke dag hetzelfde soort voedsel eet. Ik pakte een maatbeker en begon haar voedselinname met 5% per keer te verminderen en begon haar gewicht bij te houden. Om haar gewicht bij te houden, zou ik haar een keer per week naar het kantoor van de dierenarts brengen voor een snelle weging. (Ik kon mijn grote hond niet op onze kleine schaal krijgen en ik had moeite om haar op te tillen en een nauwkeurig gewicht te krijgen)
Ze viel niet veel af met 5% minder voedsel, dus gedurende een paar maanden bleef ik het met 5% per keer verminderen totdat we de hoeveelheid bereikten die goed voor haar was. En dat bedrag werd uiteindelijk 25%. Om te zeggen dat ik geschokt was, was een understatement. Ik dacht zeker niet dat ik haar te veel voer gaf om mee te beginnen, maar die afname van 25% heeft haar in de loop der jaren geholpen om haar te trimmen.
Wees dus voorzichtig als je de etiketten van hondenvoer leest - het is een goede schatting, maar ze zijn niet exact.
In 2007 werd een studie gepubliceerd waarin werd gekeken naar de langetermijneffecten die dieetbeperkingen kunnen hebben op de levensduur en leeftijdsgerelateerde veranderingen die honden ervaren. Het onderzoek werd gedurende twee decennia uitgevoerd met 48 Labrador Retrievers als proefpersonen.
Honden werden gekoppeld op een leeftijd van 8 weken; een van de honden zou voor de duur van zijn leven 25% minder voer krijgen dan zijn partner. Er werd een biochemische serumanalyse uitgevoerd, de lichaamsconditie werd gescoord en de lichaamssamenstelling werd gemeten totdat de honden 12 jaar oud waren.
De honden die aan voerbeperking waren onderworpen, wogen minder, hadden een lager lichaamsvetgehalte en lagere serumtriglyceriden, triiodothyronine, insuline en glucoseconcentraties. De mediane levensduur van de honden die 25% minder aten bleek significant langer te zijn. De klinische symptomen van chronische ziekten waren ook vertraagd voor de honden met een beperkt dieet.
De resultaten suggereren dat de 25 % vermindering van de voedselinname verhoogde de mediane levensduur van de honden met bijna 2 jaar (1,8 gemiddeld) en vertraagde het begin van chronische ziekten.
Deze studie werd uitgevoerd nadat onderzoekers hadden vastgesteld dat er een significante afname was in het ontstaan van orthopedische ziekten bij Labrador Retrievers die een vermindering van 25% in hun voedselinname kregen.
De wetenschap van menselijke voeding ontbreekt als het gaat om essentiële informatie, dus waarom zouden we verwachten dat de voedingsinformatie van onze honden beter is? Helaas is dat niet zo. De meeste voedingsaanbevelingen zijn altijd gebaseerd op observatieresultaten. Hoewel ze nuttige informatie kunnen bieden, zijn ze niet voor iedereen geschikt.
Het dieet dat werkt voor de werkende Border Collie is niet hetzelfde dieet dat zal werken voor de Schnauzer, zelfs als ze hetzelfde wegen. Als u beide had en de instructies op het etiket van uw hondenvoer volgde, zouden ze dezelfde hoeveelheid voedsel krijgen. Je zou waarschijnlijk na een tijdje een verschil in gewicht gaan merken.
Diëten moeten worden aangepast aan de specifieke behoeften van de hond. Een van de eerste plaatsen om te beginnen wanneer u een verandering in het dieet van uw hond aanbrengt, is met een bezoek aan de dierenarts. Ze kunnen de huidige conditie van uw hond goed beoordelen en een doel voor uw honden ideaal gewicht bedenken.
Met zoveel verschillende soorten hondenvoer kan het een beetje overweldigend zijn. Als u al hondenvoer van hoge kwaliteit voert, hoeft u niet per se van merk te veranderen; u kunt de hoeveelheid die u voedt wijzigen.
Uw hond minder voeren is het doel, dus vergeet niet alle lekkernijen te tellen als het gaat om het meten van de dagelijkse calorie-inname van uw hond. En zorg ervoor dat u elke dag de voedselinname van uw hond meet, of dit nu met een maatbeker of schaal is. Wij mensen denken dat we redelijk goed zijn in het schatten van hoeveelheden, maar daar zijn we meestal vrij slecht in. Als je een persoonlijk dieet wilt bedenken om je hond slank te houden, moet je al zijn maaltijden nauwkeurig afmeten en zijn gewicht bijhouden.
We zijn het aan onze honden verplicht om ze fit te houden, ze weten niet dat hun overgewicht ongezond is. Ik ging er tot mijn verbazing doorheen met mijn eigen hond. Het blijkt dat Laika 25% minder voeren haar helpt om slank en fit te blijven.
Goed eten en actief blijven zijn niet alleen regels voor een dieet; ze zijn de sleutel tot het algehele welzijn van uw hond. Door uw hond fit en slank te houden, vergroot u de kans dat uw hond een langer en gezonder leven leidt.
