Veel honden raken erg van streek als ze harde geluiden horen, zoals onweer. Vuurwerk, stofzuigergeluid en andere soorten stormen kunnen er ook voor zorgen dat bepaalde honden extreem angstig worden. Veelvoorkomende reacties zijn onder meer verstoppen, schudden en soms destructief gedrag zoals kauwen door hordeuren om te ontsnappen naar veilig gebied.
Er zijn verschillende dingen die u kunt proberen om uw hond te kalmeren, afhankelijk van de ernst van het probleem. Als u een storm of vuurwerk verwacht, kan een goede extra lange wandeling helpen om uw hond te vermoeien, zodat vermoeidheid het wint van angst. Het spelen van de radio of tv op een hoog volume kan ook het geluid maskeren en de angst verlichten. Door uw hond een veilige plek te bieden die de HOND kiest, meestal waar het geluidsniveau lager is, kan de angst vaak worden verminderd.
Tijdens een echte angstaanval is het GEEN goed idee om je hond te kalmeren door hem te veel te aaien en te 'baby'en, omdat dit het angstige gedrag kan versterken. Het is ook slecht om een angstige hond te straffen of in een bench te doen, omdat ze deze angst niet onder controle kunnen krijgen en hun bench kunnen vernietigen of zichzelf verwonden.
Een techniek die zeer succesvol is geweest om angst en fobieën te behandelen, wordt desensibilisatie genoemd. De techniek houdt in dat het onderwerp wordt blootgesteld aan een laag niveau van wat de angst daadwerkelijk veroorzaakt, terwijl het wordt gecombineerd met iets positiefs. Koop een bandrecorder en hoor geluiden van onweer of vuurwerk of harde geluiden (misschien de stofzuiger) waar uw hond normaal gesproken bang van wordt. Laat uw hond in een stille kamer bij u zijn en start de tape op een zeer laag (nauwelijks hoorbaar) volume. Stel uw hond gerust door hem te aaien en "goede hond" (of iets dergelijks) te zeggen met een normale, niet-babyachtige stem. Geef je hond wat lekkers. Begin de eerste paar keer heel langzaam, misschien slechts een paar minuten van het lage volume. GEleidelijk in de loop van een week of zo het volume harder maken totdat het aan het einde van de oefening erg luid is. Het doel is dat de hond deze harde geluiden associeert met kalmte en lekkernijen, waardoor het angstige gedrag wordt verlicht. Deze techniek werkt goed voor de meeste honden, maar het moet correct worden gedaan of het kan de reactie van uw hond verergeren. Vraag bij twijfel advies aan uw dierenarts.
Als geen van deze technieken werkt, kan een ontmoeting met een gedragstherapeut (vraag uw dierenarts om een verwijzing) u misschien een specifiek plan voor uw hond geven. Op het gebied van medicatie zijn er kruidenmedicijnen die kunnen helpen en zijn er milde kalmeringsmiddelen die kunnen worden voorgeschreven door uw dierenarts.
