Zal een beetje opwinding de volgende trainingssessie met uw hond verbeteren? Een nieuwe studie uitgevoerd aan de Duke University suggereert dat het antwoord ja is, maar alleen als je hond ontspannen is.
De studie onderzocht de relatie tussen het niveau van opwinding (een toestand van reactief zijn op stimuli, zowel fysiologisch als psychologisch) bij honden, en hun probleemoplossend vermogen.
De onderzoekers gebruikten een eenvoudig experiment om het probleemoplossend vermogen van verschillende honden op verschillende niveaus van opwinding te testen.
Enthousiast zijn en opwinding bij uw hond aanmoedigen is een manier om hun opwindingstoestand te vergroten, maar hoe dit hun probleemoplossend vermogen beïnvloedt, hangt af van een relatie die bekend staat als de Yerkes en Dodson Law. Deze wet schrijft voor dat toenemende opwinding de prestaties zal verbeteren, maar slechts tot op zekere hoogte. Als de opwindingsniveaus te hoog worden, zullen de prestaties verslechteren.
De onderzoekers voerden een reeks experimenten uit om het probleemoplossend vermogen van meer dan 100 honden te testen. De honden werden in twee groepen verdeeld; gezelschapshonden (basistraining, meer prikkelbaar, reactief temperament) en hulphonden (formele training, selectief gefokt en gekozen vanwege hun rustige temperament).
De test omvatte het navigeren rond een transparante barrière naar de onderzoeker erachter, die wachtte met een traktatie. Elke hond herhaalde de test onder omstandigheden van lage en hoge opwinding.
Om een lage opwinding te creëren, riep de onderzoeker de naam van de hond met een lage, eentonige stem. Door opgewonden de naam van de hond te roepen met een hoge stem, creëerden de onderzoekers een hoge opwindingstoestand.
Elke hond kreeg een score voor de verschillende staten van opwinding op basis van de tijd die ze nodig hadden om om het V-vormige obstakel heen te komen en de traktatie te ontvangen.
Bekijk deze video van het experiment in actie. Het verschil tussen prestaties bij lage en hoge opwinding is heel duidelijk in deze specifieke test:
In de experimenten presteerden beide sets honden op dezelfde manier in de lage opwindingstoestand. In het scenario met hoge opwinding presteerden de rustige hulphonden echter beter dan voorheen. Dit was niet het geval voor de meer opgewonden honden, die over het algemeen slechter presteerden in de staat van hoge opwinding.
Toen de onderzoeker de honden riep met een meer enthousiaste, hoge stem, beïnvloedden de hoge opwindingsniveaus de prestaties, zoals de wet van Yerkes en Dodson voorspelt. Veel van de honden slaagden er niet in om door de transparante barrière te navigeren, maar probeerden in plaats daarvan de traktatie door het stevige, maar doorzichtige obstakel te leiden.
Stress verhoogt de opwinding, evenals opwinding en het aanroepen van andere emoties. Zoals het experiment aantoonde, en in overeenstemming met de wet van Yerkes en Dodson, kan verhoogde opwinding de prestaties verbeteren, zoals het oplossen van problemen of tijdens training.
De juiste hoeveelheid opwinding hangt daarom af van de instelling van uw hond.
Als uw hond rustig en zachtaardig is, kan wat aanmoediging uw gezamenlijke trainingssessies echt een boost geven. Als uw hond echter al prikkelbaar en zeer gespannen is, overweeg dan hoe het bieden van extra opwinding ervoor kan zorgen dat hij slechter presteert bij taken of training.
Opwinding kan zowel op positieve als op negatieve wijze worden veroorzaakt, maar eigenaren van gezelschapsdieren mogen geen negatieve opwinding (angst, shock, woede) creëren voor een trainingsvoordeel.
Uitgelichte afbeelding - Phillipe Gillotte
