(L-r) Voormalige eerste honden Bo en Sunny Obama zijn Portugese Waterhonden. De Obama's kozen voor het Portugese waterhondenras omdat Malia Obama allergieën heeft en een hypoallergeen ras nodig had. Met de aantrekkingskracht van alle knuffels en zonder allergische reacties, lijken hypoallergene honden de voor de hand liggende keuze voor dierenliefhebbers die maar al te gevoelig zijn voor die natte neuzen en kwispelende staarten. Maar zijn deze hypoallergene honden te mooi om waar te zijn?
De waarheid is dat deze specifieke rassen van pups die als hypoallergeen worden aangeprezen, geen vacht verliezen, en vanwege deze eigenschap beloven veel fokkers dat deze honden helemaal geen allergieën zullen veroorzaken. Behalve, dat kunnen ze.
Dus wat geeft? Volgens de Mayo Clinic is het niet echt de vacht van een hond die verantwoordelijk is voor de allergische reacties van een mens; het is wat vastzit de vacht die onze niezen of astma-aanvallen veroorzaakt. Mensen die allergisch zijn voor honden worden getriggerd door het eiwit in het speeksel en de urine van een hond dat aan de huidschilfers (gedroogde vlokken) op de huid van een hond kleeft. Wanneer een hond zijn vacht (en huidschilfers) afwerpt, komt dat allergie-inducerende eiwit in de lucht. Dat is de reden waarom niet-verharende rassen de neiging hebben allergische reacties bij mensen te verminderen - geen verharing betekent dat er minder van die allergeen-inducerende eiwitten vrijkomen. Maar geen enkel hondenras is volledig hypoallergeen.
"Er bestaat niet zoiets als een echt hypoallergene hond", zegt Melanie Carver, vice-president van gemeenschapsgezondheid voor de Astma- en allergiestichting van Amerika. "Er zijn hondenrassen die minder haar verliezen en die op de markt worden gebracht als 'hypoallergeen', maar dit is slechts een marketingterm en geen medische term."
Dus hoewel 'hypoallergeen' misschien een pluizige term is, is het hebben van een niet-uitscheidend ras absoluut nuttig voor mensen die allergieën hebben en ook een hond willen. De American Kennel Club meldt dat veel "minder allergene rassen" minder huidschilfers produceren.
Dit, in combinatie met het feit dat deze honden niet verharen, maakt verschillende raszuivere en gemengde rassen perfect geschikt voor mensen die vatbaar zijn voor allergieën:
Standaardschnauzers staan ook bekend als goede opties voor iedereen die een hond wil die niet veel verhaart. Labrador retrievers kunnen echter "uw allergieën aanrichten", aldus de AKC. Dat gezegd hebbende, het is geen one-size-fits-all oplossing.
"Sommige mensen met een allergie voor huidschilfers van honden zijn mogelijk minder reactief of hebben minder symptomen van huidschilfers van bepaalde rassen", zegt Carver. "Allergietesten kunnen niet bepalen welke rassen voor u beter werken dan andere. De enige manier om te bepalen of u kunt tolereren dat u in de buurt van een bepaald ras bent, is door directe, herhaalde blootstelling aan een hond te hebben en te kijken hoe uw lichaam reageert."
Hoewel de typische tekenen van huisdierallergieën voor de hand liggend lijken - niezen, krassende keel of jeukende ogen - kunnen er volgens de Mayo Clinic ook verschillende minder bekende symptomen optreden. Als je een proefrit maakt met een pup, let dan op druk en pijn in het gezicht, een gezwollen blauwgetinte huid onder je ogen en overmatig hoesten. Deze symptomen zijn vergelijkbaar met allergieën veroorzaakt door hooikoorts; ze worden veroorzaakt door een ontsteking van de neusholtes.
Andere allergische reacties kunnen de huid aantasten, met als gevolg netelroos, eczeem en jeuk. In de meest ernstige gevallen kunnen huisdierallergieën ook bijdragen aan astmatische reacties zoals een beklemd gevoel op de borst, piepende ademhaling, ademhalingsmoeilijkheden en slaapproblemen.
Veel waarschuwingssignalen voor huisdierenallergie lijken op symptomen van een gewone verkoudheid. De Mayo Clinic merkt op dat symptomen die langer dan twee weken aanhouden waarschijnlijk allergieën zijn en daarom een rode vlag.
In sommige ernstige gevallen is het onmogelijk om een hond te vinden die geen allergieën veroorzaakt. Maar vaker wel dan niet, kunnen een paar proeven leiden tot de perfecte pup. Ras speelt de grootste rol, maar verschillende andere factoren - zoals de grootte van de hond - kunnen allergiegevoelige eigenaren helpen of schaden. Grote honden produceren bijvoorbeeld meer huidschilfers en speeksel. En kleine honden zijn gewoon makkelijker te wassen en te verzorgen.
Frequente verzorging - wat vereist is voor elke niet-verharende hond - is een manier om allergieën voor te blijven. Een andere aanbeveling is het stellen van basisregels als het gaat om loungetijd. De AKC stelt voor om huisdieren van het bed te houden (en hun huisdierbedden regelmatig te wassen). Het beveelt ook aan om zware tapijten en gordijnen te verwijderen waarvan bekend is dat ze huidschilfers vasthouden en vasthouden. Carver stelt ook voor om uw huisdier buiten te borstelen en te verzorgen, regelmatig te stofzuigen en uw handen te wassen en van kleding te wisselen na het spelen met uw pup.
Het is niet allemaal kommer en kwel voor mensen met allergieën voor huisdieren. Verschillende soorten medicijnen kunnen eigenaren helpen hun allergiesymptomen verder te beheersen. Vrij verkrijgbare antihistaminica helpen jeuk, niezen en loopneus te verlichten, terwijl neussprays zoals neussprays kunnen helpen ontstekingen te verminderen.
Artsen kunnen ook sterkere medicijnen voorschrijven voor patiënten die zowel astma als allergieën hebben. En andere opties voor de behandeling van allergieën omvatten immunotherapie (een reeks allergieschoten) en nasale irrigatie zoals een neti-pot.
Dat is nu interessantMensen zijn niet de enigen met allergieën voor huidschilfers; honden kunnen ook allergisch zijn voor huidschilfers van mensen. Volgens ABC News onderging een gered zwart laboratorium in Indianapolis immunotherapie om zijn immuunsysteem te helpen mensen te verdragen. De uitkomst? Een eeuwig thuis met zijn nieuwe favoriete mens.
