Honden hebben een goed nachtzicht. Ze zien wel zaklampen, maar lijken er versteld van te staan vanwege hun vermogen om licht te weerkaatsen wanneer er licht in hun ogen schijnt. Honden hebben een weefselmembraan voor het netvlies, het tapetum lucidum. Dit membraan laat licht door en weerkaatst het vervolgens weer terug. Het licht verandert van kleur in de reflectie en lijkt uit de ogen van de hond te schijnen.
Het kan nogal verontrustend zijn als je niet weet hoe honden, katten en andere nachtdieren in het donker met hun ogen kunnen schijnen. Honden genieten van nachtjagen met zaklampen. Ze kunnen ook worden getraind om in verschillende lichtomstandigheden te werken.
Het voor de hand liggende teken dat een hond een zaklamp ziet, is de gereflecteerde kleur van het oog van de hond wanneer een licht wordt geschenen door een zaklamp of door een koplamp van een auto. Het hondenoog reflecteert het licht en het resultaat is een glow-in-the-dark effect van uw hond die terugkijkt naar het licht. Honden kunnen 's nachts naar buiten gaan en goed zien, en als je ze probeert uit te zoeken met een zaklamp, is het het gereflecteerde licht dat je ziet.
Dit licht heeft een bijna fluorescerende kwaliteit als het door het tapetum lucidum gaat, een Latijnse term die helder tapijt betekent. Het tapetum stuurt het licht door foto-elektrische verschijnselen die fluorescentie worden genoemd.
Helaas zijn er honden die obsessief kunnen reageren op zaklampen en laserlicht. Honden die licht- en schaduwgevoelig zijn, kunnen geobsedeerd raken door lichten en lichtvlekken op de grond. Border Collies die hun ogen stalken als onderdeel van hun kuddegedrag, zijn erg vatbaar voor lichtgevoeligheid en jagen op licht en schaduwen. Het tapetum reflecteert 130 keer meer licht voor honden dan het menselijk oog kan en dat maakt honden vijf keer gevoeliger voor licht dan wij.
Honden hebben zeer interessante ogen met eigenschappen waardoor ze in allerlei situaties kunnen zien. Hun wilde hondenvoorouders waren 'schemer', wat betekent dat ze actiever zijn in de schemering en bij zonsopgang. Honden hebben zich aangepast aan het zien bij weinig licht en hun ogen kunnen extra licht binnenlaten. Hondenogen hebben grotere pupillen en een groter hoornvlies om zich te kunnen concentreren bij weinig licht.
Hun reactie op een zaklamp ziet er vaak verbijsterd of gebiologeerd uit als er meer licht in het oog wordt binnengelaten en vervolgens weer uit het oog wordt gereflecteerd. Jachtpartijen die honden gebruiken, nemen graag een zaklamp mee. Een groep nachtelijke jagers zwerft door de straten van New York en jaagt met zaklantaarns en straatlantaarns op ratten. Ratten zijn een groot probleem in de straten van de stad en de R.A.T.S. (de naam van de groep) zijn klaar om hun rattenjagers van het terriërtype de stad in te nemen en ratten te vangen en te doden.
De honden volgen de bevelen van hun baas op en jagen onder het licht van de straten op ratten. De honden houden van de jacht en worden niet beloond voor hun inspanningen. De spanning van de jacht en het vangen van ratten is genoeg om de honden en hun baasjes tevreden te stellen.
Wetenschappers zijn zich bewust van verschillende verschillen tussen het menselijk oog en de oogstructuur van een hond. Honden en mensen hebben speciale neurale fotoreceptoren, staafjes en kegeltjes. Staafjes helpen bij slechte lichtomstandigheden en honden hebben meer receptoren dan mensen.
Hondenogen hebben wat door wetenschappers bekend staat als F.F.F. (flikkering, fusie, frequentie) waardoor ze licht kunnen zien als een constante lichtbron, niet flikkerend. Honden hebben een groter gezichtsveld en kunnen een volledige 250 graden zien, terwijl mensen slechts 190 graden krijgen.
De pupillen van honden verwijden zich ook zoals de menselijke pupil, maar hun pupillen zijn groter. Vanwege het reflecterende licht komt het licht op het reflecterende oppervlak echter uit verschillende richtingen en lijkt het enigszins wazig. Hoewel honden deze extra lichtvoorziening hebben voor slecht verlichte tijden van de dag, hebben ze een wazig zicht vanwege de reflectie via het tapetum lucidum.
Zaklampen en lasers worden niet aanbevolen voor training, omdat ze tot obsessief gedrag kunnen leiden. Honden kunnen geobsedeerd raken door het achtervolgen van de lichtbron. Wat begint als een leuk spel als je het licht door de kamer of buiten laat schijnen, verandert in een vermoeiende, obsessieve nachtmerrie. De obsessie omvat het achtervolgen van licht en schaduwen en is een abnormaal, verslavend gedrag. Het mag niet worden gebruikt als alternatief voor clickertraining bij dove honden.
Knipperende lichten kunnen de prooidrift van de hond stimuleren en leiden tot het obsessief jagen op licht en schaduw. Honden, vooral Coon Hounds, die zijn getraind om 's nachts te jagen, zijn comfortabel met zaklampen. De Coon Hound volgt de wasbeer tijdens de nachtjacht en houdt hem vast voor losgeld terwijl hij in een boom klimt en de hondenbaaien onderaan. Dit staat bekend als 'treeing' en de jager zal arriveren met een zaklamp om de wasbeer met bomen te zien.
De Coon Hound zal comfortabel zijn met zaklampen omdat hun eigenaren de lichten gebruiken om hun doelwit te volgen. De Coon Hound, die waarschijnlijk al in de boom zit, zal zich bewust zijn van de zaklampen die pronken met hun 'boom'-prooi. Beveiligingsbeambten en trackers zullen in verschillende omstandigheden met honden werken die hun zaklampen gebruiken. Honden kunnen halsbanden en een harnas dragen dat oplicht om hun verblijfplaats te laten zien en er zijn gadgets om uw hond 's nachts te volgen als u hun nachtelijke activiteiten wilt volgen.
Honden hebben echter niet speciaal een zaklamp nodig. Misschien moeten ze gewoon leren werken met een eigenaar die er een voor zijn werk gebruikt. Tracking en tracing, jagen en zoeken zijn allemaal activiteiten die baat hebben bij extra licht, maar meer voor de eigenaar van de hond dan voor de hond zelf.
