Honden en wolven zijn nauwe voorouders, dus het is logisch om je af te vragen of honden en wolven elkaar kunnen begrijpen en met elkaar kunnen communiceren als ze de kans krijgen. We zien vaak honden die wolfachtig gedrag vertonen, en wolven die gedomesticeerd hondachtig gedrag vertonen, zelfs als er kleine variaties in dit gedrag bestaan. Misschien vindt uw hond het leuk om te huilen wanneer hij met u probeert te praten of iets lekkers wil.
Het is gebleken dat wolven en honden elkaar, althans voor het grootste deel, goed kunnen begrijpen. Omdat ze zo ver van elkaar verwijderd zijn, zijn er om voor de hand liggende redenen verschillen in taal en communicatiestijl.
Er zijn een paar belangrijke dingen waar u op kunt letten bij uw pup die doen denken aan hun wolvenvoorouders. Het is waarschijnlijk dat uw hond graag uw gezicht likt wanneer hij u begroet, vooral als hij u al een tijdje niet heeft gezien. Het blijkt dat wolven in het wild hun roedel ook graag begroeten door het gezicht van de ander te likken.
Bovendien zal uw hond over het algemeen uw blik vasthouden en uw oogbewegingen volgen wanneer u naar hem kijkt, en wolven zullen dit ook doen als ze in de buurt van mensen zijn. Ze zullen zelfs de blik van andere wolven in hun roedel volgen. Wolven kunnen ook vingerwijzen begrijpen, net zoals je hond dat kan wanneer je wijst naar waar hun speeltje is of waar je wilt dat ze gaan zitten. Als je een hond hebt die huilt, is dit een zeer vergelijkbare eigenschap die ze delen met wolven. Wolven huilen de hele tijd in het wild om een groot aantal verschillende redenen.
Wolven en honden delen ook vergelijkbare lichaamstaalcommunicatie. Naast huilen, zullen beide soorten "strikken" wanneer ze klaar zijn om te spelen en plezier te hebben. Beiden zullen elkaar ook achtervolgen en hun staart achtervolgen als ze plezier willen hebben.
Honden en wolven hebben ook dezelfde lichaamstaal als ze hun dominantie, onderwerping en agressie tonen. Dit kan van alles zijn, van grommen, tanden laten zien, bewaken of ijsberen. Al deze overeenkomsten laten zien hoe wolven en honden elkaar op een bepaalde manier kunnen begrijpen en effectief met elkaar kunnen communiceren. Het is belangrijk om te onthouden dat aangezien honden en wolven twee zeer verschillende soorten zijn, en de kans op miscommunicatie door lichaamstaal nog steeds verkeerd kan worden geïnterpreteerd.
Wolven en honden zijn gescheiden door ongeveer 15.000 jaar evolutie. Er is echter nog steeds veel discussie over deze tijdlijn, aangezien sommigen beweren dat het meer rond de 10.000 jaar was, terwijl anderen suggereren dat het helemaal teruggaat tot 30.000 jaar geleden. Tijdens het evolutieproces hebben zowel honden als wolven twee zeer verschillende wendingen genomen in verschillende soorten.
Door de interactie van wolven en mensen die dicht bij elkaar wonen en een groot deel van de tijd actief samenleven, begon de wolf te veranderen in de gedomesticeerde hond die we tegenwoordig kennen.
Hun hoofden kromp ineen, hun tanden werden kleiner en ze werden volgzaam, liefdevol en knuffelig.
Er is ook enige discussie in de geschiedenis over hoe wolven precies gedomesticeerde honden werden en wie als eerste verantwoordelijk was voor het starten van deze evolutie. Gedomesticeerd had kunnen gebeuren in Europa, het Midden-Oosten of zelfs Oost-Azië, en zowel historici als wetenschappers kunnen niet precies vaststellen waar het allemaal begon. Bovendien weten we ook niet zeker of vroege mensen, zoals jagers en verzamelaars, getemde en gedomesticeerde honden waren of dat het wolven waren die zichzelf temden door rond kampvuren te hangen die door mensen waren gemaakt of menselijke resten op te ruimen.
We moeten nog veel leren over de geschiedenis en evolutie van wolven en honden en hoeveel tijd het eigenlijk kostte om met de honden te leven die we tegenwoordig zo goed kennen en ervan te houden.
Er zijn nogal wat recente onderzoeken geweest die wat meer licht werpen op de domesticatie en relatie van wolven en honden. In een onderzoek uit 2013 vergeleken wetenschappers de mitochondriale genomen van 126 wolven en honden met de fossielen van oude honden. Ze ontdekten dat honden waarschijnlijk tussen 18.800 en 32.100 jaar geleden werden gedomesticeerd in Europa of West-Siberië.
Aan de andere kant suggereert een andere studie dat wolven ongeveer 33.000 jaar geleden ergens in China zijn gedomesticeerd. De variërende gegevens zijn het resultaat van verschillende botten en fossielen die worden getest. Sommige wetenschappers proberen de kloof tussen deze twee verschillende tijdlijnen te dichten door te insinueren dat er een dubbel domesticatieproces plaatsvond op verschillende continenten en op verschillende tijdstippen. Dit zou enkele variaties verklaren tussen fossielen, botten, tijdlijnen en wie de wolf daadwerkelijk heeft gedomesticeerd.
Aan de andere kant zijn de genen van honden en wolven voor 98,9% hetzelfde. Omdat honden en wolven zo'n hoog percentage overeenkomsten hebben, zijn veel van dezelfde fysieke eigenschappen, communicatiestijlen, sociale interactie, territoriale instincten en gedrag nog steeds hetzelfde.
Door meer studies werd ook ontdekt dat wolven en honden elkaar kunnen begrijpen in de zin dat ze allebei menselijke gehechtheid aan hun verzorgers kunnen cultiveren - hoewel wolven minder afhankelijk zijn van hun menselijke verzorger dan een hond. Wetenschappers deden een experiment om deze hypothese te bewijzen door wolvenwelpen door mensen te laten grootbrengen. De wolvenpuppy's werden precies zo opgevoed als men een gewone hond zou opvoeden. Ze werden ook sterk gesocialiseerd door mensen, dus eventuele inherente verschillen tussen wolven en honden zouden instinctief zijn.
Uit het onderzoek bleek dat de wolvenpuppy's hun verzorgers graag begroetten met liefde, genegenheid en opwinding. Hetzelfde geldt voor vreemden die aan de wolven werden voorgesteld. Het enige verschil tussen de wolven en de pups in hun begroeting was dat de wolven een beetje banger waren voor de volslagen vreemden in vergelijking met de honden. Geen enkele toonde enige agressie, zoals we dat bij een hond zouden verwachten.
Helaas is er op dit moment geen manier om honden en wolven te trainen om met elkaar te communiceren of elkaar te begrijpen, en dit wordt ook nooit aangeraden. Hoewel ze veel eigenschappen, communicatiestijlen en genen delen, zijn het twee inherent verschillende soorten, en wolven, vooral die welke in het wild zijn, kunnen erg gevaarlijk zijn.
