Heb je ooit gemerkt dat je tegen je hond praat alsof hij of zij een baby is? Plots betrap je jezelf erop en realiseer je je dat je met een hoge, onzinnige stem spreekt. Waar gaat dat eigenlijk over?
Welnu, volgens onderzoek kunnen honden je eigenlijk beter begrijpen als je zo praat, geloof het of niet! Hoewel het je significante andere gek kan maken, kun je ze nu vol vertrouwen vertellen dat het allemaal met een goede reden is. Honden kunnen niet alleen menselijke stemmen begrijpen, maar ze hebben ook een betere kans om woorden en commando's te leren als je met een langzame, hoge stem praat.
Wetenschappers hebben zelfs aangetoond dat honden onze stemmen en menselijke taal op een veel dieper niveau kunnen begrijpen dan we hadden gedacht. Honden kunnen ook onze emoties begrijpen en samen met de toon van onze stem kunnen ze interpreteren wat we zeggen. Best cool, vind je niet?
Nu we begrijpen dat ja, honden menselijke stemmen kunnen begrijpen, laten we eens kijken naar de verschillende tekens die ons dit vertellen. In een paar specifieke onderzoeken waar we het hieronder over zullen hebben, reageerden honden behoorlijk sterk op menselijke stemmen die duidelijk en hoog waren en een zingende toon droegen. In een bepaald geval begonnen de meeste volwassen honden te blaffen en naar de luidspreker te rennen waar de stem doorheen kwam. Met kwispelende staart en alerte oren probeerden deze honden te achterhalen waar de stem vandaan kwam.
Hoewel honden de woorden en de toon van de stem anders kunnen verwerken, komt het erop neer dat ze je horen en overuren maken om te begrijpen wat je woorden betekenen. Dus, hoe weet je zeker dat je hond je begrijpt en niet doet alsof? Ten eerste zullen ze vaak hun hoofd kantelen en hun oren spitsen terwijl je praat. Veel honden zullen gaan zitten en je aandachtig aankijken terwijl hun hersenen werken om te verwerken wat ze horen. Dit is nog een reden waarom honden echt de beste vriend van de mens zijn!
Er zijn in de loop der jaren talloze onderzoeken uitgevoerd om te bewijzen dat honden geen menselijke stemmen begrijpen, maar alleen bepaalde toonhoogtes. De Franse bio-akoesticus Nicolas Mathevon voerde zo'n onderzoek uit waarbij de stemmen werden opgenomen van 30 vrouwen die dingen zeiden als "wie is een goede jongen?" en "kom hier lieverd taart!" en vervolgens de reactie van de hond te meten.
Zoals ze dachten dat het geval zou zijn, ontdekten ze dat vrouwen die met onderscheidende, hoge tonen spraken, een betere reactie van de honden kregen. Een ander interessant onderdeel van het onderzoek was dat terwijl zowel puppy's als volwassen honden reageerden wanneer de stemmen door luidsprekers werden gespeeld, volwassen honden een beter traceerbare reactie hadden.
Dus hoewel we niet één specifieke studie of tijd hebben waarin we ons realiseerden dat honden menselijke stemmen konden begrijpen, is er tegenwoordig heel veel bewijs dat de verschillende manieren laat zien waarop honden menselijke stemmen verwerken en talen in het algemeen begrijpen.
Andere onderzoeken hebben aangetoond dat honden niet alleen kunnen begrijpen wat we zeggen, maar dat ze ook kunnen interpreteren wat de woorden werkelijk betekenen op basis van hoe we het zeggen. Na verloop van tijd kunnen honden woorden herkennen die ze in het verleden hebben gehoord met behulp van het linkerdeel van de hersenen, wat ook is hoe mensen talen verwerken.
In een bepaalde studie werd gekeken naar hoe honden vertrouwen op beloningscentra in de linker- en rechterhersenhelft om lof te interpreteren. Deze delen van de hersenen worden geactiveerd wanneer ze lof en een positieve, opgewekte toon herkennen. Dit betekent dat een beetje lof een grote bijdrage kan leveren aan het helpen van honden om te begrijpen hoe u wilt dat ze zich gedragen en reageren.
Als het gaat om het trainen van uw hond om uw stem te begrijpen, zal het veel geduld en toewijding van uw kant vergen. Natuurlijk zal uw hond uw stem waarschijnlijk al vrij vroeg kennen, maar hem trainen om te begrijpen wat u zegt, is iets heel anders. Gebruik beloningen zoals traktaties en probeer uw hond mee te nemen naar een park of open ruimte in de buurt van uw huis waar er niet veel afleiding is. Gebruik een positieve, vrolijke, sterke toon die hen aanmoedigt, niet bang maakt.
Probeer korte, dagelijkse sessies te doen. Dit is meestal de meest effectieve manier om uw hond iets nieuws te leren. Houd deze sessies leuk, zodat uw hond ernaar uitkijkt om te leren. Concentreer je eerst op basiswoordcommando's en bouw van daaruit verder totdat je hond de Engelse taal beheerst - of misschien gewoon totdat ze de namen van hun verschillende speelgoed kennen.
