Als je bent zoals de meeste eigenaren van gezelschapsdieren, is de kans groot dat je je hebt afgevraagd of je hond je gezicht echt kan herkennen, of dat hij alleen je geur en de geluiden kent die horen bij het binnenkomen van de deur.
Geloof het of niet, maar uw hond kan uw gezicht zeker herkennen! Voor dieren die in roedels leven, is gezichtsherkenning uitermate belangrijk. In de afgelopen jaren werd gedacht dat alleen mensen en primaten specifieke gezichten konden herkennen, maar nieuw onderzoek wijst anders uit. In feite is dit een sterk ontwikkelde vaardigheid die onze honden ook bezitten, en dat is volkomen logisch als je het ons vraagt.
Gezichtsherkenning is een belangrijk onderdeel van de relatie tussen hond en baas, aangezien oogcontact cruciaal is voor zowel vertrouwen als training. Honden luisteren veel vaker naar mensen met wie ze een vaste relatie hebben en die bereid zijn oogcontact te maken, wat vaak degenen zijn wiens gezicht ze herkennen.
Bovendien zijn honden zo afgestemd op gezichtssignalen dat ze vaak naar het gezicht van hun eigenaar kijken voor aanwijzingen over wat ze zouden moeten doen.
Nu we hebben vastgesteld dat ja, uw hond kan herken je gezicht, het is tijd om wat dieper in het onderwerp te duiken. We weten dat honden gezichten kunnen zien en de gezichten die ze kennen kunnen onderscheiden van de gezichten die ze niet kennen, maar hoe weet je of je hond je herkent?
Het zal u waarschijnlijk vrij duidelijk zijn als uw hond uw gezicht eenmaal heeft geleerd. Net als mensen laten honden hun emoties op verschillende manieren zien, maar likken, springen, zeuren en overijverige vreugde zijn slechts enkele indicatoren dat uw hond uw mok absoluut kent.
In de loop van de tijd is het voor honden steeds belangrijker geworden om menselijke gezichten te leren lezen. Dit is een evolutionaire vaardigheid die honden in de loop van de tijd hebben ontwikkeld en het is ongelooflijk belangrijk voor de relaties die ze aangaan. Honden kijken naar gezichten voor informatie en gedragssignalen, en ze kunnen ook maniertjes lezen op basis van iemands gezicht.
In de loop der jaren zijn er talloze onderzoeken uitgevoerd om te bepalen of honden menselijke gezichten kunnen herkennen. Studies uitgevoerd door Emory University, de University of Denver, de University of Helsinki en tal van wetenschappers over de hele wereld hebben aangetoond dat honden dezelfde evolutionaire vaardigheden behouden als mensen als het gaat om gezichtsherkenning. Vele jaren geleden werd gedacht dat alleen mensen en misschien sommige primaten specifieke gezichten konden herkennen, maar dit is sindsdien niet bewezen. In feite merken onderzoekers op dat honden tegenwoordig sterkere gezichtsherkenningscapaciteiten hebben dan de meeste primaten.
Gezichten zijn ongelooflijk belangrijk voor honden met betrekking tot sociaal gedrag, wat slechts één reden is waarom deze ontdekkingen zo belangrijk zijn. Wetenschappers hebben ontdekt dat de hersenen sterk correleren met de waarneming en verwerking van gezichten bij honden, wat betekent dat ze je gezicht waarschijnlijk kennen als ze je eerder hebben ontmoet.
In een hersenbeeldstudie gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One, keken onderzoekers naar de hersenactiviteit van honden met behulp van een MRI-scanner terwijl ze menselijke gezichten lieten zien. De MRI was in staat om hersenactiviteit te meten door veranderingen in de bloedstroom tijdens het hele experiment te volgen. (Opmerking:MRI is een niet-invasieve, op magneten gebaseerde technologie die op geen enkele manier schadelijk is voor honden).
In het experiment kregen honden 50 foto's van verschillende mensen te zien en de wetenschappers volgden hun reactie door met name de bloedstroom in de hersenen, de temporale kwab, te meten. Deze studie onthulde dat de delen van de hersenen die verbonden zijn met emoties (thalamus) veel actiever waren wanneer de honden foto's van mensen kregen.
Dit betekent dat honden hetzelfde deel van de hersenen gebruiken als mensen om gezichten van mensen te herkennen. Uit hetzelfde onderzoek bleek ook dat honden onze gezichtsuitdrukkingen kunnen lezen, wat betekent dat ze kunnen zien wanneer we glimlachen of wanneer we boos zijn.
Zoals we hebben besproken, zal uw hond uw gezicht waarschijnlijk herkennen zonder enige training. Hun hersenen kunnen op dezelfde manier verwerken wanneer het een gezicht herkent via de temporale kwab.
Dus hoewel het niet nodig is om je hond te trainen om je gezicht te herkennen (ze weten al hoe ze dit moeten doen!), kun je ze trainen om naar je te kijken. Oogcontact is een belangrijk onderdeel van het tot stand brengen van een relatie tussen hond en eigenaar, maar het kan voor veel dieren ook behoorlijk moeilijk zijn. De tijd nemen om uw hond te trainen om naar u en anderen die hij vertrouwt te kijken, kost moeite, maar het is het uiteindelijk waard.
U kunt beginnen met het kiezen van een woord of zin die "kijk naar mij" betekent. Dit kan zo simpel zijn als "kijk mij aan", of iets anders als je dat liever hebt. Oefen het commando door te zitten of te staan en je hond aan te kijken. U wilt op dezelfde ooghoogte als zij zijn om oogcontact aan te moedigen.
Op dit punt kunt u een handsignaal toevoegen om het punt naar huis te helpen. Oefening baart kunst hier, dus doe je best om de opdracht in verschillende instellingen en omgevingen te gebruiken.
