Honden kunnen veel dingen ruiken. Hun reukvermogen is zo fijn afgestemd dat ze termieten onder de grond kunnen ruiken, ratten die zich in tunnels verbergen en slangen die in de struiken glibberen. Honden hebben een verbazingwekkend reuksysteem en hoewel hun hersenen een tiende van de menselijke hersenen zijn, is hun reukvermogen veertig keer groter dan dat van ons!
Honden zijn vaak nieuwsgierig naar slangen. Deze nieuwsgierigheid leidt ertoe dat de meeste slangenbeten op het gezicht of de neus van de hond gebeuren, terwijl ze proberen de slang op te snuiven die ze hebben gevonden. Veel slangen verspreiden een slechte geur als ze gestoord worden om hun vijanden te waarschuwen. Honden pikken die geur op en willen op onderzoek uit.
Honden zijn van nature nieuwsgierig naar hun omgeving. Een wandeling maken is hun kans om oude en nieuwe geuren te ruiken en op te snuiven. Ze kunnen een herinnering bewaren aan de geuren die ze tegenkomen en zullen geurmarkeringen gebruiken om hun geur daar ook te verspreiden.
De meeste slangen bevinden zich op grondniveau en hoewel ze verschillende waarschuwingssignalen geven, kan een hond gemakkelijk het doelwit zijn van een opvallende, giftige slang. Je zult tekenen van nieuwsgierigheid en veel extra snuiven opmerken in een gebied dat mogelijk de schuilplaats is voor een slang. Slangen zijn seizoensgebonden en veel van hen houden een winterslaap, dus de kans om slangen te zien is groter in de lente- en zomermaanden.
Sommige slangen maken waarschuwingssignalen zoals de ratelslang, maar uw nieuwsgierige hond hoeft niet per se acht te slaan op de waarschuwing. Sommige slangen verspreiden slechte geuren. De koraalslang maakt een ploffend geluid als een 'scheet' van zijn cloacae. Dit is een opening aan het einde van de staart van de slang en sommige slangen verdrijven slechte lucht uit deze opening.
Uw hond zou geïnteresseerd zijn om de bron van deze slechte geur en dit interessante geluid te vinden. Honden zouden ook worden gewaarschuwd voor het geluid van sissen en glijden in het gras, omdat ze deze geluiden op de grond kunnen horen. U kunt uw hond zien janken of zelfs blaffen om u te waarschuwen voor de aanwezigheid van een ander wezen. Uw hond kan op uw bevel wachten als hij of zij niet zeker weet wat hij kan verwachten en, afhankelijk van het ras van uw hond, kan er tijd voor u zijn om uw hond aan uw zijde te houden. Maar als hun prooidrift begint, wil je hond misschien gewoon die slang vinden!
Honden zijn van nature beschermend voor hun baasjes en hun families. Toen mensen voor het eerst besloten honden in hun gezinsleven te verwelkomen, was bescherming een van de belangrijkste waarden die honden bij mensen thuis brachten.
Er zijn veel verhalen over honden die families redden van slangen - vooral jonge kinderen die misschien in de tuin spelen en zich niet bewust zijn van de gevaren die zich onder de struiken of onder rotsen verbergen. De belangrijkste vorm van verdediging van de slang is hun camouflage, dus het is niet verwonderlijk dat ze onopgemerkt blijven.
Een heldhaftige hond genaamd Jewels redde de dochters van haar eigenaar en twee vrienden van een dodelijke watermocassinslang in het zuiden van Mississippi. De meisjes waren aan het spelen in de tuin bij een paar struiken toen Jewels door de tuin vloog en de meisjes omver gooide om in de struiken te duiken. Ze voelde het gevaar op 50 meter afstand. Juwelen kwamen uit de struiken met de slang aan haar mond. Gelukkig overleefde Jewels de giftige beet en nu beschermt ze haar familie door in de bosjes te patrouilleren als de meisjes buiten zijn.
Dit is een echt geval van een hond die de slang van een behoorlijke afstand waarneemt en er alles aan doet om de meisjes te redden van gevaar. Hoe wist Jewels dat de slang daar was? Was het geur, geluid of dat onbetwistbare zesde zintuig dat honden lijken te hebben?
Wetenschappers zijn onder de indruk van de reukzin van honden en onderzoeken hebben aangetoond hoe bijzonder dit zintuig eigenlijk is. We weten dat het reukvermogen van honden veel gevoeliger is dan veel andere dieren, maar wetenschappers vertellen ons dat honden een speciale kamer in hun neussysteem hebben die geurdeeltjes kan verzamelen.
De geurdeeltjes blijven in de kamer, zelfs nadat de hond heeft uitgeademd. Honden hebben een speciaal orgaan genaamd Jacobson's orgel en dit extra sensorische orgaan laat de hond de geur proeven. Dit maakt het reukvermogen van een hond extra speciaal.
Ze hebben een geheugen voor geuren. Honden worden meesters in het herkennen van de geuren in hun omgeving en 'lezen' graag de tekenen van nieuwe geuren terwijl ze de geuren van hun omgeving verkennen en onthouden.
De eerste stap die u moet nemen, is een gehoorzaamheidstraining om ervoor te zorgen dat uw hond aandacht schenkt aan uw commando als hij een slang zou ontmoeten. Het kennen van het commando 'laat het' of 'blijf' zou erg belangrijk zijn als u uw hond graag meeneemt op wandelingen of trektochten.
Er zijn sommige delen van het buitenleven die vatbaarder zijn voor slangen in hun omgeving. Ontdek wat u kunt verwachten van het gebied waar u wilt wandelen. Honden worden meestal in hun neus en gezicht gebeten als ze nieuwsgierig de slang opsnuiven die ze voelen.
Het is mogelijk om een desensibiliserende training of wat ook wel aversietraining wordt genoemd te krijgen om te voorkomen dat uw hond achter slangen aan gaat. Het is waarschijnlijk het beste om een deskundige of gedragsdeskundige te laten helpen met dit soort training en het kan moeilijk zijn om door te gaan met schokkragen en intense aversietactieken. Als er echter een reëel gevaar is van slangen in uw omgeving, kan dit het leven van uw hond redden. Dit zou een persoonlijke keuze zijn, maar afkeertraining zou voorkomen dat uw hond een slang wil tackelen omdat hij zich herinnert wat er gebeurt als hij in de buurt van een slang is.
Labradors zijn getraind om de aanwezigheid van pythons in de Everglades waar te nemen om het probleem van de Everglades met de Birmese Python op te lossen. Het Auburn University Eco Dog Detection-programma heeft Labradors getraind om hun zwemvaardigheden en hun reukvermogen te gebruiken om de invasieve pythons te detecteren.
De honden zijn getraind om de pythons veilig te benaderen en hun staat van dienst is indrukwekkend. Een slagingspercentage van 92% en daarbij komt nog dat de Labrador 5 mijl kan zwemmen voordat hij moet stoppen. Ze waren tophonden in het team voor het zoeken en vangen van de pythons.
